Am 9. Juni beschuldigte der armenische Ministerpräsident Nikol Paschinjan öffentlich Katholikos Garegin II., sein Zölibatsgelübde gebrochen und ein Kind gezeugt zu haben.

In einem Facebook-Post behauptete Paschinjan, dies sei eine Tatsache, und warnte, dass er „in geeigneter Form” Beweise vorlegen werde, sollte Garegin II. dies bestreiten. Der Ministerpräsident argumentierte, dass Garegin II. nach dem kanonischen Recht der Armenisch-Apostolischen Kirche (AAC) niemals zum Bischof, Erzbischof oder Katholikos hätte geweiht werden dürfen. Paschinjan forderte Ktrich Nersisyan auf, die Patriarchalresidenz zu räumen, und rief die Gläubigen der Kirche dazu auf, sich friedlich für die Wahl eines neuen Katholikos einzusetzen, dessen persönliche Integrität vor seiner Ernennung überprüft werden müsse.

In Reaktion auf die Situation wies David Khudatyan, Minister für territoriale Verwaltung und Infrastruktur, Behauptungen zurück, die Regierung habe es auf die AAC abgesehen. In einer Rede vor Journalisten in der Nationalversammlung am 9. Juni stellte Khudatyan fest, dass zwar einige aktuelle Umfragen eine höhere Zustimmung für die Kirche als für die Regierung ergaben, dies jedoch nicht bedeute, dass die AAC ein politischer Gegner sei. „Solange die Kirche nicht erklärt hat, dass sie bereit ist, bei den Wahlen 2026 als Partei anzutreten, wird sie nicht als unser politischer Gegner betrachtet“, erklärte Khudatyan.

Er räumte jedoch ein, dass bestimmte hochrangige Kirchenvertreter in letzter Zeit in die Politik involviert seien. Als Privatperson und Christ äußerte Khudatyan seine Besorgnis über den mutmaßlichen Verstoß gegen einen der zentralen Kanones der Kirche. Er betonte, dass dies, sollte sich die Behauptung als wahr erweisen, Konsequenzen haben müsse, fügte jedoch hinzu, dass er an keinen internen Regierungsgesprächen zu diesem Thema teilgenommen habe.

Ehemaliger Vize-Parlamentspräsident behauptet, Paschinjan greife die Armenisch-Apostolische Kirche und den Katholikos an; fordert Misstrauensvotum

Am 9. Juni warf Eduard Scharmasanow, ehemaliger Vize-Parlamentspräsident der armenischen Nationalversammlung und Sprecher der Republikanischen Partei Armeniens (RPA), Premierminister Nikol Paschinjan vor, die Grundlagen der armenischen nationalen Identität und der Dritten Republik Armenien zerstören zu wollen.

Scharmasanow behauptete, Paschinjan und seine Regierung hätten in der vergangenen Woche einen systematischen Angriff auf die Armenisch-Apostolische Kirche und ihren Katholikos gestartet und dies als Angriff auf die armenische Geschichte, Identität und Nation dargestellt. Er forderte alle armenischen Bürger auf, sich hinter den Katholikos und die Kirche zu stellen, und warf Paschinjan vor, die Kirche in eine sektiererische Institution verwandeln zu wollen, die einer neuen Pavlikianer-Bewegung ähnelt. Laut Sharmazanov steht jeder Bürger, der Paschinjan unterstützt, faktisch auf der Seite Aserbaidschans, der Türkei und der von ihm als „Pashazada“ bezeichneten Person.

Die Pavlikianer-Bewegung war eine bedeutende religiöse und soziale Reformbewegung, die im 7. Jahrhundert im Byzantinischen Reich, insbesondere in Armenien und Teilen Kleinasiens, entstand. Die Pavlikianer waren eine christliche Sekte, die dualistische und gnostische Elemente verband und viele orthodoxe christliche Lehren und Praktiken ablehnte. Sie betonten die strikte Einhaltung der Bibel und lehnten die etablierte kirchliche Hierarchie, die Sakramente und die Verehrung von Ikonen ab, die sie als Götzendienst betrachteten. Die Bewegung setzte sich für eine Rückkehr zu einer reineren Form des Christentums ein, die allein auf der Heiligen Schrift beruhte, und lehnte das ab, was sie als Korruption in der offiziellen Kirche ansah. Sie förderten auch das Leben in Gemeinschaft und lehnten den Reichtum und die Macht des Klerus ab.