Am 28. Oktober gab Erzbischof Jacob, einer der einflussreichsten Persönlichkeiten des georgischen Patriarchats, seine Position als Assistent des Patriarchen Ilia II. und Chef des Wirtschafts- und Finanzrats des Patriarchats angesichts der politischen Unruhen um ihn herum auf, berichtete agenda.ge.

Er sagte gegenüber TV Pirveli, dass der ehemalige georgische Ministerpräsident Giorgi Kwirikaschwili, der ehemalige Leiter des georgischen Staatssicherheitsdienstes und derzeitige Innenminister Vakhtang Gomelauri und der frühere Innenminister und derzeitige Ministerpräsident Giorgi Gakharia ihn um Hilfe gebeten hätten, „um Patriarch Ilia II zum Rücktritt zu bewegen“.

Er erklärte, dass ein Treffen zu diesem Thema während der Amtszeit von Kwirikaschwili im Verwaltungsgebäude der georgischen Regierung stattgefunden habe. Jacob sagte, der Präsident und Gründer der Regierungspartei Bidsina Iwanischwili von Georgian Dream sei „am Rücktritt Ilias II. interessiert und mache Shio Mujiri [den gegenwärtigen Interims-Patriarchen] zu einem neuen Patriarchen.“ Der Erzbischof sagte auch, dass die ehemaligen Generalstaatsanwälte Irakli Shotadse und Otar Partskhaladse „Geld von mir erpressten und Kwirikaschwili wusste das,“ ohne zusätzliche Details zu liefern. Er fügte hinzu, dass der "Zyanid-Fall", in dem der Geistliche Giorgi Mamaladse zu neun Jahren Gefängnis verurteilt wurde, auf die Ermordung von Ilia II abzielte und „Geistliche und Beamte daran beteiligt waren“.

Der Zyanid-Fall ist einer der mysteriösesten und skandalösesten Kriminalfälle in der jüngsten georgischen Geschichte. Die Hauptfigur ist der Geistliche Erzpriester Giorgi Mamaladse. Mamaladse wurde wegen der Vorbereitung der Ermordung von Shorena Tetruaschwili, der Sekretärin des Katholikos-Patriarchen von Georgien, zu neuen Jahren Haft verurteilt. Mamaladse wurde im Februar 2017 auf seinem Weg nach Deutschland am internationalen Flughafen Tiflis festgenommen. Zu dieser Zeit befand sich Patriarch Ilia II. in München in Behandlung und wurde von seinem Gefolge, darunter Shoren Tetruaschwili, begleitet. Nach den Ermittlungen wurde in Mamaladses Gepäck ein starkes Gift gefunden - Natriumcyanid und in seinem Haus eine Pistole und Patronen. Anfangs wurde angekündigt, dass Mamaladse den Patriarchen geplant habe zu vergiften. Später wurde die Aussage geändert, und die Ermittler behaupteten, Shorena Tetruaschwili sei das beabsichtigte Opfer gewesen.

Der ehemalige Regierungschef Kwirikaschwili gab an, dass er nie etwas gegen Ilia II. und Roman Gotsiridse von der United National Movement (UNM) unternommen habe und drängte darauf eine Untersuchung der Aussagen einzuleiten.

Am 31. Oktober beruf die Heilige Synode der Georgisch-Orthodoxen Kirche nach Jacobs Äußerungen eine Sitzung ein und beschloss, den Metropoliten Chkondidi, Petre Tsaava, vom Posten zu entlassen, und forderte die Freilassung des verurteilten Erzpriesters Giorgi Mamaladse. Erzbischof Nikolos sagte, Petre habe gelogen, als er sagte, er sei vom Patriarchen entlassen worden. „Das ist sehr bedauerlich. Er nutzte eine weitere Lüge, die der Patriarch abgewiesen hatte. Petre wurde von der Heiligen Synode entlassen. Leider blieben uns keine anderen Möglichkeiten. Petre Tsaava verhielt sich so unanständig, dass wir gezwungen waren, ihn zwangsgemäß aus der Heiligen Synode zu entfernen“, sagte er.

Tsaava sagte nach seiner Entlassung, dass es eine unfaire Entscheidung war. „In Bezug auf meine Haltung und für diejenigen unter Ihnen, die sich über die Bestrafung wundern, würde ich sagen, dass, wenn die heutige Sitzung der Synode zu einem Pilatusgericht geworden ist, alles möglich ist“, sagte er unter Hinweis auf die begangenen Grausamkeiten des fünften Gouverneurs der römischen Provinz Judäa, während der Regierungszeit des Kaisers Tiberius.

Der Patriarch der Georgisch-Orthodoxen Kirche Ilia II. sagte, er habe niemals vorgehabt, jemanden zu bestrafen. „Wir sollten keinen öffentlichen Grund bieten, sich dem Glauben und der Kirche gegenüber zu verschließen. Heute sind wir hier versammelt, um niemanden zu bestrafen, sondern uns gegenseitig zu helfen. Wir sollten uns nicht gegenseitig belasten. Ich habe nie daran gedacht, jemanden zu bestrafen. Ich denke immer nur an Ihre Hilfe“, sagte der Patriarch.

Ministerpräsident Giorgi Gakharia nahm ebenfalls zu den neuesten Entwicklungen der georgischen Kirche Stellung. Er erklärte, dass „solche unglaublichen Angriffe auf den Patriarchen von Georgien, das geistige Symbol des Landes, Angriffe auf das Land, unsere Staatlichkeit und Kirche selbst sind“. „Menschen, die ihr Ego nicht zügeln, setzen unser gegenwärtiges und zukünftiges Dasein einem enormen Risiko aus. Es ist absolut inakzeptabel, und ich bin überzeugt, dass jeder Bürger unseres Landes heute an der Seite unseres Patriarchen stehen wird. Wir werden dies natürlich überwinden, es aushalten und durch die Gebete unseres Patriarchen gestärkt herauskommen“, sagte Gakahria.

Die US-Botschaft in Georgien äußerte sich ebenfalls zu diesen Entwicklungen. „Die Vereinigten Staaten schätzen die zentrale und sehr wichtige Rolle der georgisch-orthodoxen Kirche in der georgischen Gemeinschaft, die historisch ist. Ich möchte zu einer rechtlichen Frage keinen besonderen Kommentar abgeben“, sagte die amtierende Botschafterin der Vereinigten Staaten in Georgien, Elizabeth Rood. Sie wurde auch gebeten, sich zu der Möglichkeit eines wachsenden russischen Einflusses auf die georgisch-orthodoxe Kirche zu äußern. Die Botschafterin erklärte, dass die Vereinigten Staaten verstehen, dass Georgien "schädlichem russischen Einfluss" ausgesetzt ist.