Am 19. Januar brach in einer der Militäreinheiten in Armenien ein Großbrand aus. Fünfzehn Soldaten starben, drei weitere befinden sich in ernstem Zustand. Der Brand ereignete sich um 01.30 Uhr (UTC+04:00) in der Kaserne der Ingenieurskompanie in dem Dorf Azat in der Region Gegharkunik.

Am selben Tag entließ der armenische Präsident Vahagn Khachaturyan auf Ersuchen von Premierminister Nikol Paschinjan Generalmajor Vahram Grigoryan, den Kommandeur des Zweiten Armeekorps der Streitkräfte der Republik, aus dem Dienst.  

Nach Angaben des armenischen Staatsfernsehens werden neben dem Kommandeur des 2. Armeekorps auch seine Stellvertreter Oberst Mihran Makhsudyan (Stabschef), Oberst Shiraz Khachatryan (Vertreter für Logistik) und Oberst Artur Ohanyan (Vertreter für den Gefechtsdienst) von ihren Posten entfernt. Oberstleutnant Rudik Hakobyan, der stellvertretende Kommandeur und Stabschef der Brigade, Oberstleutnant Gor Akhekyan, der stellvertretende Kommandeur der Logistikbrigade, Hauptmann Tigran Ghazaryan, der Leiter des technischen Dienstes der Brigade, und Hauptmann Gor Sargsyan, der Kommandeur der technischen Kompanie, werden ebenfalls ihre Posten verlassen.

Am selben Tag erklärte Nikol Paschinjan auf der Regierungssitzung, dass der Brand in der Kaserne einer Militäreinheit im Dorf Azat in der armenischen Region Gegharkunik nach vorläufigen Erkenntnissen durch das Erhitzen des Ofens mit Benzin verursacht wurde. Ihm zufolge wurde zum Anzünden des Ofens Benzin verwendet. Nach vorläufigen Angaben hat der Offizier, der den Ofen in der Kaserne angezündet hat, versucht, ihn mit Benzin aus einem 5-Liter-Behälter zu füllen. 

Paschinjan erläuterte auch, warum er beim Präsidenten der Republik eine Petition zur Entlassung von Generalmajor Vahram Grigoryan als Kommandeur des 2. Armeekorps eingereicht habe. Am 31. Dezember besuchte der Premierminister die Stellungen und Kampfeinheiten und einigte sich dabei mit Verteidigungsminister Suren Papikyan auf Folgendes: Der traditionelle Ansatz, dass Verstöße in der Armee weniger streng geahndet werden können, wird beendet. "Es wird keine Kompromisse geben. Selbst wenn etwas rein äußerlich nicht in Ordnung ist, müssen Maßnahmen ergriffen werden", sagte Paschinjan.

Beileidsbekundungen von ausländischen Offiziellen

Darüber hinaus drückten die Botschaften ausländischer Staaten Armenien ihr Beileid im Zusammenhang mit dem Tod von Militärangehörigen der Republik bei dem Brand in der vergangenen Nacht aus.

"Wir sprechen den Familien, Freunden und Kollegen der Soldaten, die bei einem Brand auf dem Gelände einer Militäreinheit in der Region Gegharkunik ums Leben kamen, unser aufrichtiges Beileid aus. Wir wünschen den Verletzten eine rasche Genesung", so die russische Botschaft in Eriwan in einer Erklärung.

Die diplomatische Vertretung der USA sprach ebenfalls ihr Beileid aus und wünschte den Opfern eine rasche Genesung. "In diesem schwierigen Moment drücken wir unsere Solidarität mit denjenigen aus, die um ihre Verluste trauern", hieß es in einer Erklärung der US-Botschaft.

Auch die iranische Botschaft sprach dem armenischen Volk ihr Beileid zum Tod der armenischen Soldaten aus. "Wir wünschen den Opfern eine rasche Genesung und sind in Gedanken bei ihnen und ihren Familien", so die Diplomaten der Islamischen Republik.