Vom 19. bis 21. Februar besuchte der aserbaidschanische Präsident Ilham Alijew Italien, wo er den italienischen Präsidenten Sergio Mattarella, den Premierminister Giuseppe Conte, die Senatspräsidentin Maria Elisabetta Alberti Casellati sowie die Leiter der größten Unternehmen Italiens traf.

Während des Treffens mit Conte wurden über 20 Abkommen unterzeichnet, von denen das wichtigste die „Gemeinsame Erklärung zur Stärkung der mehrdimensionalen strategischen Partnerschaft“ ist, mit der die bilateralen Beziehungen zwischen Aserbaidschan und Italien auf ein höheres Niveau gebracht werden sollen.

Alijew und Conte wiesen darauf hin, dass die beiden Länder im Energiebereich erfolgreich zusammenarbeiten, und betonten, dass das TAP-Projekt, das letzte Segment des südlichen Gaskorridors, in diesem Jahr in die Endphase eingetreten sei. Es wurde auch festgestellt, dass die italienischen Unternehmen aktiv an der Entwicklung des Nichtölsektors und der Diversifizierung der aserbaidschanischen Wirtschaft beteiligt waren.

Die Seiten diskutierten auch die Zusammenarbeit zwischen Aserbaidschan und Italien in den Bereichen Wissenschaft, Bildung, Studentenaustausch und Tourismus. Es wurde festgestellt, dass Italien 2020 zum Jahr der aserbaidschanischen Kultur erklärt hat und ein aserbaidschanisches Kulturzentrum im Land eröffnet werden soll.

Während des Treffens mit Mattarella wurde das Thema des Bergkarabach-Konflikts erörtert. Die beiden Präsidenten erklärten, dass Italien und Aserbaidschan die territoriale Integrität, die Souveränität des anderen und die Unverletzlichkeit der Grenzen respektieren und unterstützen. Gleichzeitig wurde die Notwendigkeit, den armenisch-aserbaidschanischen Bergkarabach-Konflikt zu lösen, genau auf der Grundlage dieser Grundsätze, der Schlussakte von Helsinki und der von den Vereinten Nationen und der OSZE angenommenen Resolutionen aufgezeigt. 

Alijew erklärte auch, dass die armenische Herangehensweise an den Konflikt nicht die Realität widerspiegele. „Einmal sagte der armenische Anführer [Nikol Paschinjan], Bergkarabach sei Armenien. Dann sagte er, dass Bergkarabach unabhängig sei. Das spiegelt nicht die Realität wider. Bergkarabach ist Aserbaidschan. Dies wird durch die Geschichte, Normen und Grundsätze des Völkerrechts belegt. Die territoriale Integrität Aserbaidschans, einschließlich Bergkarabach, wird anerkannt und von der ganzen Welt akzeptiert. Daher ist die Beilegung des Konflikts nur auf der Grundlage der Normen und Grundsätze des Völkerrechts im Rahmen der territorialen Integrität Aserbaidschans möglich“, sagte er.

Alijew hatte auch ein Arbeitsessen mit dem Präsidenten der Cassa Depositi e Prestiti SpA, dem größten italienischen Finanz- und Bankinstitut Giovanni Gorno Tempini und den anderen Leitern der größten italienischen Unternehmen.

„Unser Umsatz im letzten Jahr erreichte fast 6 Milliarden Euro, aber hier gab es ein sehr großes Ungleichgewicht. Unser Export nach Aserbaidschan belief sich auf weniger als eine halbe Milliarde. Unsere Aufgabe ist es, dieses Ungleichgewicht zu beseitigen und, wenn ich so sagen darf, Bumerang-Investitionen zu tätigen“, sagte Tempini gegenüber Alijew. 

„Ich kann sagen, dass italienische Unternehmen Verträge im Wert von rund 10 Milliarden US-Dollar nur für den Energiesektor Aserbaidschans und für Energieprojekte außerhalb Aserbaidschans unterzeichnet haben. Im Nichtölsektor beträgt diese Zahl ungefähr 700 Millionen US-Dollar. Ja, ich stimme zu, dass unser Handelsumsatz ein großes Ungleichgewicht aufweist. Wir sollten jedoch auch wissen, dass dies hauptsächlich auf unseren Ölexport nach Italien zurückzuführen ist. Daher sind wir an einer Diversifizierung unserer Exporte interessiert. Hier kommen wir zu den Themen Landwirtschaft, Schwerindustrie und das Verhältnis kleiner und mittlerer Unternehmen. Natürlich begrüßen wir große Investitionen aus Italien und sind bereit, in die italienische Wirtschaft zu investieren. Heute belaufen sich die Investitionen Aserbaidschans in italienische Unternehmen und Immobilien auf rund 1,5 Milliarden US-Dollar, und wir haben das Potenzial für [mehr] Entwicklung“, antwortete Alijew.

Der aserbaidschanische Verteidigungsminister, Zakir Hasanow, und der Chief Executive Officer des italienischen Unternehmens Leonardo S.p.A. tauschten die Erklärung zum Erwerb des Flugzeugintegrationssystems M-346 aus, um die militärische Zusammenarbeit zwischen den beiden Ländern zu stärken.

Es wurde auch berichtet, dass der italienische Turbinenhersteller Ansaldo Energia mit Aserbaidschan zwei Verständigungs-Memoranda in den Bereichen Energie unterzeichnet hat. Das erste Memorandum betrifft den Stromversorger JSC Azerenerji und ermöglicht es Ansaldo Energia, ein Angebot für einen 10-Jahres-Servicevertrag für zwei Kombikraftwerke des Landes einzureichen. Es schafft auch einen engen Rahmen für die Zusammenarbeit für eine Vereinbarung über den Bau des 1.000-MW-Kraftwerks Yashma CCGT. Das zweite Memorandum, das mit dem aserbaidschanischen Energieministerium unterzeichnet wurde, sieht die Analyse des Energiepotenzials und die Schaffung geeigneter Bedingungen für Investitionen in Projekte für nachhaltige und erneuerbare Energien in Aserbaidschan vor.