Am 9. Januar erklärte die aserbaidschanische Botschafterin in Frankreich, Leyla Abdullayeva, dass Aserbaidschan im Dezember einen französischen Staatsbürger, der in Baku geschäftlich tätig ist, unter Spionageverdacht festgenommen hat. Abdullayeva bestätigte die Informationen, die von regierungsnahen aserbaidschanischen Medien verbreitet wurden.

"Der französische Staatsbürger Martin Ryan, der der Spionage verdächtigt wird, wurde am 4. Dezember 2023 verhaftet", erklärte sie. Die Botschafterin fügte hinzu, dass das Gericht die Haftzeit für Ryan auf vier Monate angesetzt habe und die französische Botschaft in Baku sofort darüber informiert worden sei.

Frankreich beschuldigte seinerseits Aserbaidschan, den französischen Staatsangehörigen willkürlich festzuhalten, und forderte seine sofortige Freilassung, nachdem die Botschafterin Bakus in Frankreich erklärt hatte, der Mann sei wegen Spionageverdachts verhaftet worden.

Richard, der Vater von Martin Ryan, sagte, er habe mit ihm telefoniert. "Wir haben vier Mal mit ihm gesprochen, jedes Mal zwei Minuten lang. Mein Sohn sagt, dass er gut behandelt wird und in Kontakt mit seinem Anwalt steht", so Richard weiter. Seinem Vater zufolge glaubt Ryan, dass seine Inhaftierung mit den Spannungen zwischen den beiden Ländern zusammenhängt.

Die diplomatischen Spannungen zwischen Paris und Baku nahmen zu, nachdem Aserbaidschan im Dezember zwei französische Diplomaten ausgewiesen hatte. Daraufhin erklärte Frankreich zwei aserbaidschanische Diplomaten zur "persona non grata".