Am 6. März durchsuchten aserbaidschanische Polizisten das Büro der Internetpublikation Toplum TV und riegelten das Gebäude ab. Im Anschluss an die Durchsuchung wurde ein Strafverfahren gegen Personen eingeleitet, die in den Büros von Toplum TV und der Republikanischen Plattform III unter dem Vorwurf des Schmuggels festgenommen wurden. 

Die festgenommenen Personen, darunter Farid Ismayilova, Mushfiq Jabbara, Ali Zeynala, Ramil Babayeva, Elmir Abbasova und Ilkin Amrahova, wurden wegen angeblichen Schmuggels angeklagt. Die Mitarbeiter und Praktikanten von Toplum TV - Parvana Gurbanli, Alya Aghayeva, Jeyhuna Hasanli, Jamila Azimova, Fidan Alicanova, Javid Ramazanov, Gulyetar Mahmudova, Samir Agazade und Sadiq Mammadov - wurden ab etwa 22:00 Uhr [Ortszeit] freigelassen.

Khadija Ismayilova, die Chefredakteurin von Toplum TV, wies auf die Inhaftierung mehrerer Personen hin, die mit dem Institut für demokratische Initiativen und Toplum TV in Verbindung stehen.

Nach Angaben der Anwältin Shahla Humbatova wurde Akif Gurbanov als Verdächtiger gemäß Artikel 206.3.2 des Strafgesetzbuches (Schmuggel) festgenommen und gab an, dass bei der Durchsuchung seiner Wohnung Dokumente beschlagnahmt worden seien. Er behauptete, dass Polizeibeamte angeblich 30.000 Euro im Büro der III. Republikanischen Plattform deponiert hätten, bevor sie das Geld beschlagnahmten.

Das US-Außenministerium äußerte seine tiefe Besorgnis über die Razzia der aserbaidschanischen Polizei im Büro von Toplum TV und die anschließende Verhaftung der Mitarbeiter und Aktivisten der Zivilgesellschaft. Der Sprecher des Außenministeriums, Matthew Miller, verurteilte die Einschüchterung und Verfolgung von Journalisten, Vertretern der Zivilgesellschaft und Oppositionellen und forderte Aserbaidschan auf, die Repressionen einzustellen und die aus politischen Gründen inhaftierten Personen freizulassen. 

Die britische Botschaft in Aserbaidschan äußerte sich ebenfalls besorgt über die jüngsten Verhaftungen, insbesondere die der Journalisten von Toplum TV und eines Mitglieds der politischen Bewegung der Dritten Republik. Republik. In einer Erklärung betonte die Botschaft, wie wichtig es sei, die Meinungsfreiheit und die grundlegenden Menschenrechte für alle Bürger zu schützen, auch für diejenigen, die kürzlich von den aserbaidschanischen Behörden festgenommen wurden.

Toplum TV, das im Oktober 2016 gegründet wurde, ist eine unabhängige Informationsquelle, die objektive Nachrichten liefert und sich für Menschenrechte, Freiheiten und Meinungsfreiheit einsetzt. Darüber hinaus dient es als Plattform für die Ausbildung von Journalisten im Rahmen des Programms "Democracy School" des Institute for Democratic Initiatives (IDI).