Am 23. Februar wurde Ruben Vardanyan vom Posten des Staatsministers (Regierungschef) des separatistischen Bergkarabach entlassen. Der De-facto-Präsident von Bergkarabach, Arayik Harutyunyan, erließ auf einer Regierungssitzung ein entsprechendes Dekret.

Nach dieser Entscheidung erklärte Ruben Vardanyan, er werde die [separatistische] Republik nicht verlassen. Laut Vardanyan wird er trotz des Druckes im Zusammenhang mit seinem Aufenthalt in Bergkarabach bleiben. "Ich weiß, dass es Druck im Zusammenhang mit meinem Aufenthalt in Bergkarabach gibt, aber ich werde nirgendwo hingehen. Ich werde hier arbeiten", sagte Vardanyan.

Berichten zufolge soll Gurgen Nersisyan, der De-facto-Generalstaatsanwalt des separatistischen Bergkarabach, Staatsminister von Bergkarabach werden. Medienberichten zufolge wurde seine Kandidatur vom armenischen Premierminister Nikol Paschinjan unterstützt.

Auf der Kabinettssitzung am 23. Februar erläuterte Bergkarabachs Präsident Arayik Harutyunyan seine Entscheidung, Ruben Vardanyan zu entlassen. "Das meistdiskutierte Thema im Zusammenhang mit Bergkarabach war in letzter Zeit die Beziehung zwischen Ruben Vardanyan und mir, die Nachrichten über seine Position als Staatsminister und seine Entlassung. Einmal mehr wurde deutlich, dass es unter uns Menschen und Kräfte gibt, die in der Lage sind, ihr eigenes Land zu zerstören und die Interessen unseres Volkes zu untergraben, um ihre politischen Ambitionen zu befriedigen und ihren persönlichen Hass und ihre Feindschaft gegenüber ihren Nachbarn zu zeigen. In diesem Kampf haben solche Menschen und Kräfte insofern einen Vorteil, als sie ihre eigenen Wünsche auf Kosten des Staates und unseres Volkes befriedigen können, während wir, d.h. die staatlichen Organe und Beamten, nicht die moralische und rechtliche Möglichkeit haben, solche Schritte zu unternehmen. Leider können viele Menschen ein solches Verhalten an den Tag legen, aber nicht Ruben Vardanyan", erklärte Harutyunyan. Der De-facto-Offizielle fügte hinzu: "Obwohl jeder von uns eine andere Option in Bezug auf unsere nächsten Schritte haben mag, ist Ruben Vardanyan mit Verständnis auf meine Position zugegangen und hat zugegeben, dass ich in jedem Fall das tiefste Wissen über die Situation habe, dass ich in meiner Position maximal informiert bin und dass eine umfassende und gründliche Bewertung von Informationen das Wichtigste ist."

"Ich bin sicher, dass Ruben Vardanyan in Bergkarabach bleiben und seine Bemühungen um die Entwicklung Bergkarabachs durch seine aktiven sozialen Aktivitäten vervielfachen wird. Unsere persönlichen Beziehungen sind nach wie vor auf einem hohen Niveau, und ich schätze die aktive Zusammenarbeit staatlicher Stellen und Beamter mit Herrn Vardanyan und den von ihm geleiteten Organisationen sehr, da er dem Mutterland treu ergeben ist und den Wert Bergkarabachs für das gesamte armenische Volk erkennt", betonte er.

Im Januar hatte die armenische Presse berichtet, dass Arayik Harutyunyan Ruben Vardanyan von seinem Amt entbinden und auch selbst zurücktreten werde. Nach der Verfassung der nicht anerkannten Republik würde dies auch die Auflösung des Parlaments bedeuten. Vardanyan dementierte daraufhin seinen Rücktritt: "Ich werde nicht zurücktreten, schon gar nicht in der gegenwärtigen Situation. Gleichzeitig ist ein möglicher Rücktritt des Staatspräsidenten und damit des Parlaments nicht hinnehmbar. Wir müssen alle unsere Anstrengungen vervielfachen, um die Herausforderungen zu meistern, vor denen Bergkarabach steht. In dieser Situation haben wir nicht das Recht, die Agenda des Feindes zu bedienen und aufzugeben. Jetzt haben wir eine echte Chance, Bergkarabach armenisch zu halten. Ich appelliere an die politische Vernunft und die Solidarität aller". 

Der 54-jährige Ruben Vardanyan hat viele Jahre lang als Geschäftsmann in Russland gearbeitet. Vardanyan kündigte an, im September 2022 nach Bergkarabach zu ziehen, und erklärte, er habe auf seine russische Staatsbürgerschaft verzichtet. Einen Monat nach diesem Schritt wurde Ruben Vardanyan zum Staatsminister der nicht anerkannten Entität ernannt. Bevor er im Juni 2021 die armenische Staatsbürgerschaft erhielt, war Vardanyan CEO der Troika Dialog Investment Bank in Russland. Seine Stiftung "Armenische Entwicklungsinitiativen" ist in Eriwan tätig. Im Jahr 2021 schätzte das Magazin Forbes sein Vermögen auf 1 Milliarde Dollar. Ruben Vardanyans Name wurde in die Liste der Kleptokraten aufgenommen, gegen die im Januar 2022 im US-Repräsentantenhaus ein Gesetzentwurf zur Rechenschaftspflicht gegenüber Putin eingebracht wurde, und der Sanktionen vorsieht.