Sandra Elisabeth Roelofs, Gattin von Georgiens Ex-Präsidenten Micheil Saakaschwili, wird für das Bürgermeisteramt in der Gemeinde Zugdidi in der westgeorgischen Region Samegrelo kandidieren, berichtete Civil.ge. Sie wird von der „Vereinigten Opposition“, einer Koalition von zwölf Oppositionsparteien unter der Führung des United National Movement als Kandidatin aufgestellt werden. Ihre Kandidatur wurde am 22. März auf einer Pressekonferenz bekanntgegeben.

Grigol Waschadse, einer der Anführer des United National Movement, sprach auf der Pressekonferenz und sagte, dass die Zwischenwahlen ein „großer Probelauf“ für die Parlamentswahlen 2020 seien. „Zugdidi wird das Hauptanliegen unserer Wahlkampfbemühungen sein, und wir freuen uns sehr, eine solch ehrwürdige Kandidatin zu haben - eine Kandidatin, die in Zugdidi und in der Region Samegrelo beliebt ist“, sagte er.

Die Bürgermeisterwahlen in Zugdidi werden am 19. Mai parallel zu den Parlamentszwischenwahlen im Wahlbezirk Mtatsminda von Tbilisi abgehalten. Das Amt wurde frei, nachdem Lasha Gogia, Bürgermeister von Zugdidi seit 2017, wegen Korruptionsvorwürfen festgenommen worden war.

Roelofs betonte in ihren Ausführungen, dass sie bereit sei, an den Bürgermeisterwahlen teilzunehmen. „Ich bin bereit, die Unterstützung der Bewohner von Zugdidi zu erhalten und in der Führungsrolle für sie zu sorgen. [Ich bin bereit], Zugdidi zu einem Ort zu machen, an dem wir große Veränderungen für die Menschen vornehmen können“, bekundete die ehemalige-First-Lady.

Die Entscheidung kam wenige Tage nach der Ankündigung des Ex-Präsidenten Micheil Saakaschwili von dem Posten des Ehrenvorsitzenden des United National Movement zurückzutreten und seiner Unterstützungsbekundung der Kandidatur von Grigol Waschadse.

Bei den Parlamentswahlen 2016 kandidierte Roelofs für einen MP-Sitz in Zugdidi. Sie erhielt 45,71% der Stimmen in der ersten Runde, zog sich jedoch aus den Stichwahlen zurück, angeblich wegen dem Konfliktverhältnis mit den damaligen Führern des United National Movement. Roelofs trat als Listenkandidat der UNM ins Parlament ein, verzichtete jedoch kurz nach den Wahlen auf ihr Mandat.