EU erklärt Georgiens Beitrittsprozess für „de facto gestoppt“, da Tiflis den Erweiterungsbericht zurückweist
Die Europäische Kommission stellt in ihrem am 4. November veröffentlichten Erweiterungsbericht 2026 fest, dass Georgiens EU-Beitrittsprozess „de facto gestoppt“ bleibt und das Land nur „dem Namen nach“ ein EU-Kandidat ist. Die Bewertung, die die Entwicklungen zwischen September 2025 und September 2026 umfasst, stellte eine weitere Verschlechterung der demokratischen Standards, der Rechtsstaatlichkeit und der Grundrechte sowie Einschränkungen der Zivilgesellschaft, unabhängiger Medien und der politischen Opposition fest. Die Kommission warnte davor, dass sich Georgien weiter von den für eine EU-Mitgliedschaft erforderlichen politischen Kriterien entfernt und Gefahr läuft, weitere mit dem Kandidatenstatus verbundene Vorteile zu verlieren.
Die Kommission stellte fest, dass die regierende Partei „Georgischer Traum“ den europäischen Integrationsweg des Landes durch Angriffe auf demokratische Institutionen, die Rechtsstaatlichkeit und die Grundrechte weiterhin untergraben hat, während sie eine weitere Vereinnahmung des Staates begünstigte. Sie stellte fest, dass Georgien die neun Schritte, die an seinen im Dezember 2023 vergebenen Kandidatenstatus geknüpft waren, nicht erfüllt hat und dass eine zunehmend restriktive Gesetzgebung den zivilgesellschaftlichen Handlungsspielraum stark eingeschränkt hat. Der Bericht hob auch die Konzentration politischer Macht, die Schwächung der parlamentarischen Kontrolle sowie die sich verschlechternde Unabhängigkeit und Unparteilichkeit der Justiz hervor. Das Dokument identifizierte Georgien neben Bosnien und Herzegowina, Serbien und der Türkei als ein Land, in dem das Risiko einer Vereinnahmung des Staates besonders ausgeprägt blieb.
Die Kommission äußerte besondere Besorgnis über die Gesetzesinitiative der Regierung, fünf große Oppositionsparteien durch Verfahren vor dem Verfassungsgericht zu verbieten, und bezeichnete diesen Versuch als eine Bedrohung für die Grundlagen der Demokratie. Sie kritisierte auch das politische und wahlbezogene Umfeld im Rahmen der Kommunalwahlen im Oktober 2025, das sie als stark polarisiert und repressiv bewertete, wobei Einschüchterungen und Druck auf unabhängige Medien und die Zivilgesellschaft den fairen Wettbewerb und die Transparenz der Wahlen untergruben. Dem Bericht zufolge sahen sich die meisten Oppositionsführer entweder mit Anklagen konfrontiert, lebten im Exil oder waren inhaftiert.
In der Bewertung wurden auch weitere Einschränkungen der Meinungs-, Versammlungs- und Vereinigungsfreiheit sowie ein sich verschlechterndes Umfeld für unabhängige Journalisten dokumentiert. Gefordert wurden die Freilassung aller willkürlich festgenommenen Politiker, Journalisten und Aktivisten, die Aufhebung von Gesetzen, die Grundrechte einschränken, sowie umfassende Untersuchungen von Vorwürfen über übermäßige Gewaltanwendung, Folter und andere Misshandlungen durch Strafverfolgungsbehörden. Zu den besonders kritisierten Gesetzen gehörten das Gesetz über Transparenz ausländischer Einflussnahme von 2024, das Gesetz zur Registrierung ausländischer Agenten von 2025, Änderungen des Zuschussgesetzes, Einschränkungen von Demonstrationen und politischen Vereinigungen sowie die Gesetzgebung von 2024 zu Familienwerten und zum Schutz von Minderjährigen. Die Kommission beschrieb die Verschlechterung der Meinungsfreiheit als im dritten Jahr in Folge anhaltend.
Die EU warnt außerdem vor weitergehenden Visabeschränkungen und einer nachlassenden außenpolitischen Übereinstimmung. Die Kommission warnte davor, dass Georgiens Versäumnis, Bedenken hinsichtlich Demokratie und Grundrechten auszuräumen, die allgemeine Regelung für visumfreies Reisen gefährden könnte. Die EU hatte das visumfreie Reisen für Inhaber georgischer Diplomaten-, Dienst- und Amtspässe bereits ausgesetzt. Unter Berufung auf ihre Bewertung im Rahmen des Visa-Aussetzungsmechanismus wies die Kommission darauf hin, dass Georgien fast keine der früheren Empfehlungen umgesetzt hat und sich bei den Kriterien für Regierungsführung und Rechtsstaatlichkeit weiter verschlechtert hat.
Der Bericht verzeichnete auch einen Rückgang der Angleichung Georgiens an die Gemeinsame Außen- und Sicherheitspolitik der EU von 40 % im Jahr 2025 auf 38 % zum 1. September 2026. Georgien hatte sich den meisten EU-Sanktionen gegen Russland, Belarus und den Iran sowie mehreren außenpolitischen Erklärungen der EU zum Iran, zu den Cyberaktivitäten Russlands sowie zu Israel und dem Libanon nicht vollständig angeschlossen. Ein politischer Dialog zwischen der EU und Georgien über Außen- und Sicherheitspolitik hatte nicht stattgefunden, und die Zusammenarbeit im Bereich Sicherheit und Verteidigung hatte keine Fortschritte gemacht, wobei Georgien seit 2023 nicht an Missionen der Gemeinsamen Sicherheits- und Verteidigungspolitik der EU teilgenommen hatte.
Auf wirtschaftlicher Ebene räumte die Kommission jedoch ein, dass Georgien weiterhin ein starkes Wirtschaftswachstum von 7,5 % verzeichnete und einige Fortschritte beim Aufbau einer funktionierenden Marktwirtschaft erzielt hatte. Dennoch erklärte sie, dass die Schaffung von Arbeitsplätzen trotz der wirtschaftlichen Expansion begrenzt geblieben sei und strukturelle Schwächen fortbestünden. Angesichts der anhaltenden Verschlechterung bei den grundlegenden Reformen kündigte die Kommission an, keine neuen Empfehlungen für die anderen Beitrittsverhandlungskapitel abzugeben, sondern sich stattdessen auf Demokratie, Rechtsstaatlichkeit und Grundrechte zu konzentrieren. Die Kommission bekräftigte dennoch ihre Unterstützung für die Souveränität, die territoriale Unversehrtheit und die europäischen Bestrebungen Georgiens und betonte, dass der Beitrittsprozess wieder aufgenommen werden könnte, wenn die Regierung ihren Kurs ändere und sich erneut zu den Grundsätzen bekenne, die einer EU-Mitgliedschaft zugrunde liegen.
EU-Vertreter fordern einen Kurswechsel und erwägen weitere Maßnahmen. EU-Erweiterungskommissarin Marta Kos erklärte, dass Georgiens Beitrittsprozess „de facto auf Eis gelegt“ bleibe und sich die Lage verschlechtert habe, wobei sie Rückschritte bei der Demokratie, die Aushöhlung der Rechtsstaatlichkeit und Einschränkungen der Grundrechte anführte. Kos betonte, dass die Tür der EU offen bleibe, die georgischen Behörden jedoch ihren Kurs ändern und zu demokratischen Prinzipien, zur Rechtsstaatlichkeit und zur Achtung der Grundrechte zurückkehren müssten. Kos bekräftigte außerdem, dass die EU die europäischen Bestrebungen der georgischen Bevölkerung weiterhin unterstützt.
Die Hohe Vertreterin der EU für Außen- und Sicherheitspolitik Kaja Kallas erklärte, dass die EU-Außenminister im Januar 2027 eine umfassendere Diskussion über Georgien führen würden, um zu bestimmen, wie die Bevölkerung des Landes und ihre europäischen Bestrebungen am besten unterstützt werden können. Kallas beschrieb die georgische Regierung aufgrund demokratischer Rückschritte als auf „Kollisionskurs“ mit der EU und deutete an, dass weitere Maßnahmen weiterhin geprüft würden. Auf mögliche Sanktionen gegen Verantwortliche für die gewaltsame Auflösung friedlicher Demonstrationen angesprochen, erklärte Kallas, dass sich mehrere Mitgliedstaaten der Initiative zuvor widersetzt hätten, die Gespräche jedoch fortgeführt würden. „Es gibt unterschiedliche Meinungen“, merkte sie an und fügte hinzu, dass die EU eine klare Botschaft an die Regierung senden müsse, während gleichzeitig die Unterstützung für georgische Bürger aufrechterhalten wird, die eine europäische Integration wünschen.
Während einer separaten Diskussion mit dem Ausschuss für auswärtige Angelegenheiten des Europäischen Parlaments am 5. November sprach sich Kos auch gegen den Gründer der Partei Georgischer Traum, Bidzina Ivanishvili, Premierminister Irakli Kobakhidze, Parlamentspräsident Shalva Papuashvili und Richter aus, denen vorgeworfen wird, politisch motivierte Urteile gefällt zu haben. In ihrer Antwort auf den polnischen EU-Abgeordneten Krzysztof Brejza stellte sie klar, dass die Europäische Kommission Sanktionen nicht eigenständig verhängen könne, da die Entscheidung bei den EU-Mitgliedstaaten liege. Kos räumte ein, dass es unter den 27 Mitgliedstaaten derzeit keine Mehrheit für die Einführung der vorgeschlagenen Maßnahmen gebe. Kos zufolge bleibe Georgien für die Konnektivitätsagenda der EU weiterhin wichtig, jedoch hätten Einladungen an georgische Vertreter zur Teilnahme an europäischen Initiativen keine positiven Rückmeldungen erhalten. Kos unterstrich anschließend, dass selbst begrenzte Fortschritte bei der Erfüllung der EU-Anforderungen dazu beitragen könnten, die Beziehungen zu verbessern.
Nach Veröffentlichung des Berichts erklärte der EU-Botschafter in Georgien, Paweł Herczyński, dass Brüssel weiterhin offen für den Dialog sei, argumentierte jedoch, dass die georgischen Behörden die Voraussetzungen für ein sinnvolles Engagement untergraben hätten. Unter Bezugnahme auf Kobachidses wiederholte Aufrufe zu Gesprächen mit europäischen Institutionen während seines Euronews-Gipfelinterviews am 3. November begrüßte Herczyński die Bezugnahmen des Premierministers auf den Dialog, hielt jedoch daran fest, dass die Regierungspartei diesen Dialog in den vorangegangenen drei Jahren „jeglicher Substanz entleert“ habe. Herczyński nannte demokratische Rückschritte, Druck auf die Zivilgesellschaft, Drohungen mit dem Verbot von Oppositionsparteien, Angriffe auf unabhängige Medien und tägliche Kampagnen gegen die EU als Hindernisse für ein konstruktives Engagement. Als Reaktion auf Kobachidses Vorschlag für eine öffentliche Debatte mit Vertretern der Europäischen Kommission stellte Herczyński infrage, ob von ernsthaften europäischen Amtsträgern erwartet werde, dass sie die Behauptungen der georgischen Regierung bezüglich des „Deep State“ und der „Globalen Kriegspartei“ oder Vergleiche zwischen der EU und der Sowjetunion diskutieren. „Diese Verleumdungskampagne muss gestoppt werden, damit der Dialog wieder aufgenommen werden kann“, erklärte er. Herczyński bezeichnete zudem das geplante Verbot von Oppositionsparteien, die die parlamentarische Sperrklausel überschritten hatten, einschließlich einer im Parlament vertretenen Partei, als präzedenzlos in der Geschichte des Europarats.
Tiflis weist den Bericht zurück und wirft Brüssel politische Voreingenommenheit vor. Das georgische Außenministerium wies die Bewertung der Kommission am 4. November zurück und erklärte, sie enthalte „faktische Ungenauigkeiten“ und „falsche Einschätzungen“, die das verstärkten, was es als „antigeorgische Narrative“ bezeichnete. Das Ministerium argumentierte, dass das Ausbleiben von Treffen im Rahmen des Assoziierungsabkommens zwischen der EU und Georgien sowohl auf technischer als auch auf politischer Ebene während des Berichtszeitraums die Fähigkeit der Kommission, die Fortschritte des Landes objektiv zu bewerten, erheblich eingeschränkt habe. Es wies auch die Charakterisierung des Berichts bezüglich einer Vereinnahmung des Staates zurück und erklärte, dass die Regierungsführung des Landes in der Verantwortung einer von der Bevölkerung gewählten Regierung liege. Tiflis kritisierte die Kommission zudem dafür, dass sie die Reaktionen georgischer Amtsträger auf ausländische Kritik als feindselige Anti-EU-Rhetorik bezeichnete, und nannte dies einen Eingriff in die Meinungsfreiheit. Das Ministerium erklärte, dass es den Bericht im Detail prüfen und der Kommission begründete Stellungnahmen übermitteln werde, und bekräftigte die Bereitschaft der Regierung zum Dialog auf der Grundlage gegenseitigen Respekts.
Premierminister Irakli Kobachidse kritisierte ebenfalls die Erkenntnisse der Kommission, bezeichnete den Bericht als nicht durch Beweise gestützt und argumentierte, dass keine seiner kritischen Bewertungen auf soliden Argumenten beruhe. Am 5. November merkte er an, dass der Bericht „null Schwere“ habe, da seine Autoren ihre Behauptungen nicht untermauern konnten. Der Premierminister kritisierte insbesondere Empfehlungen bezüglich der Unabhängigkeit der Justiz und der Freilassung inhaftierter Personen und argumentierte, dass solche Forderungen die Unabhängigkeit der georgischen Justiz beeinträchtigten. Kobachidse behauptete, dass die im Zusammenhang mit den Protesten von 2024 festgenommenen Personen an Gewalttaten teilgenommen hätten, einschließlich Angriffen mit Molotowcocktails, und beschuldigte europäische Institutionen, Bemühungen zur Destabilisierung Georgiens zu unterstützen und zu finanzieren. Die Meinungsverschiedenheit entwickelte sich zu einem öffentlichen Schlagabtausch zwischen georgischen Amtsträgern und dem EU-Botschafter. Am 5. November bezeichnete Kobachidse Herczyński als „tragische Figur“ und warf ihm vor, sich in die demokratischen Wahlen Georgiens einzumischen, verfassungswidrige Oppositionskräfte zu unterstützen und zu Gewalt anzustiften. Kobachidse verglich die Haltung des Botschafters mit der seines Vorgängers Carl Hartzell, dem er ebenfalls vorwarf, gegen das georgische Volk zu handeln.
Parlamentspräsident Schalwa Papuaschwili kritisierte ebenfalls die Äußerungen von Herczyński und forderte ihn auf, eine angemessenere diplomatische Haltung einzunehmen. Unter Bezugnahme auf die Bemerkungen des Botschafters, dass Georgien europäische statt amerikanischer, russischer oder chinesischer Gesetze annehmen müsse, wenn es der EU beitreten wolle, betonte Papuaschwili, dass Georgien bereits europäisch sei und europäische Rechtsvorschriften annehme. Nach Ansicht von Papuaschwili widersprächen die wahrgenommenen Forderungen Brüssels bezüglich der Beteiligung ausländischer Staatsangehöriger an Richterernennungen der Verfassung und der nationalen Unabhängigkeit Georgiens. Unter Berufung auf die Pressekonferenz des Botschafters erklärte Papuaschwili, dass „ein Gast mit einem Gastgeber nicht in diesem Ton spricht“, und forderte ihn auf, seinen „herablassenden Ton“ in der Botschaft zu lassen.
Oppositionsparteien erklärten, der Bericht bestätige, dass die europäische Integration Georgiens unter dem Georgischen Traum zum Stillstand gekommen sei. Die Koalition für Wandel rief zu einer Massenmobilisierung am 28. November auf und erklärte, die Regierung untergrabe die europäische Zukunft des Landes, während der Vorsitzende der Föderalisten, Tengo Kirtadze, die Bewertung der Kommission kommentierte und sie als „sehr hart und bedauerlich, aber völlig erwartet“ beschrieb. Kirtadze wies darauf hin, dass die EU-Integration so lange ausgesetzt bleiben werde, bis eine demokratische Alternative die derzeitige Regierung ersetze, und warnte davor, dass Georgien schlussendlich seinen Kandidatenstatus und die Visumfreiheit verlieren könnte.