Die georgische Nationale Kommunikationskommission hat Mtavari Arkhi TV mit einer Geldstrafe in Höhe von 42.400 Euro belegt und zwei weitere regierungskritische Sender schriftlich verwarnt. Sie reagierte damit auf eine Beschwerde der Regierungspartei Georgischer Traum gegen drei oppositionelle Fernsehsender, darunter Formula und TV Pirveli, wegen der Ausstrahlung der politischen Werbung. Dabei handelt es sich um den Videoclip “Going home to Europe”, der der gleichnamigen pro-europäischen Demonstration vom 24. Juni 2022 gewidmet ist. 

Da Formula und TV Pirveli im Vorjahr keinen ähnlichen Verstoß begangen hatten, beschloss die Kommission, ihnen lediglich eine mündliche Verwarnung zu erteilen, während Mtavari Arkhi TV in diesem Zeitraum zweimal gegen das Gesetz verstieß. Darüber hinaus erklärte die Kommission, dass Mtavari Arkhi TV zwischen 2019 und 2021 viermal wegen desselben Verstoßes verwarnt wurde. Die Kommission stellte fest, dass die Fernsehsender gegen das Gesetz verstoßen haben, indem sie den politischen Videoclip in einer Zeit ausstrahlten, in der keine Wahlen stattfanden.  Findet kein Vorwahlkampf statt, hat der Sender weniger Möglichkeiten für politische und Vorwahlwerbung. Bis zu 50 Tagen vor der Wahl ist die Ausstrahlung von politischen Werbespots auf den Kanälen eines Senders illegal.

„Es ist klar, dass der Zweck der von den Sendern ausgestrahlten Werbung darin bestand, einerseits für die Demonstration am 24. Juni zu werben und andererseits die politische Vereinigung Georgischer Traum - Demokratisches Georgien und ihre Anführer in einem negativen Kontext darzustellen“, erklärte die Kommission. Laut der Kommission werden die Anführer vom Georgischen Traum in einem Videoclip gezeigt, der für ein großes Publikum bestimmt ist und dazu dient, eine ungünstige Haltung gegenüber dieser politischen Partei und ihren Mitgliedern zu erzeugen und ihre Wahl zu verhindern. „Darüber hinaus ist zu bedenken, dass dies eine Manifestation des politischen Kontextes selbst ist. Die Kommunikationskommission kam zu dem Schluss, dass es sich bei dem beanstandeten Video um politische Werbung handelt“, heißt es in der Erklärung der Kommission.

Giorgi Gabunia, der stellvertretende Direktor von Mtavari Arkhi TV, erklärte, dass das Unternehmen nicht beabsichtige, die verhängte Geldstrafe zu zahlen und gegen die Entscheidung der Kommission vor Gericht klagen werde. „Wir wurden wieder einmal wegen eines pro-europäischen Clips bestraft, und das überrascht mich nicht. Außerdem werden sie die Gelegenheit nicht ungenutzt lassen, unsere ohnehin schon schwierige finanzielle Lage noch weiter zu verschlechtern“, sagte Gabunia. Der stellvertretende Direktor von Mtavari Arkhi TV fügte hinzu: „Wir haben auch direkte Drohungen gehört, dass uns die Lizenz entzogen werden könnte, wenn ein weiterer pro-europäischer Clip über unseren Sender geht. Das würde mich auch nicht überraschen.“

Laut Nana Aburjanidze, dem kommerziellen Direktor von Pirveli TV, hatte man von Anfang an keinen Zweifel daran, dass alles im Voraus festgelegt und inszeniert wurde.  „Ich hoffe, dass sie wenigstens einmal objektiv über etwas nachdenken oder dass die Mitglieder der Kommission wenigstens einmal eine logische Entscheidung treffen, aber immer wieder haben sie beschämende, lächerliche Entscheidungen getroffen“, betonte sie.

In einem Videoclip der Bürgerbewegung ‘Going Home to Europe’, die für den 24. Juni zu einer pro-europäischen Kundgebung vor dem georgischen Parlament aufgerufen hat, ist eine Familie zu sehen, die ihre Wut zeigt.  Sie lauschen den Äußerungen der Regierungspartei und der ihr nahestehenden Personen zum Konflikt in der Ukraine und zum EU-Kandidatenstatus. 

Am 5. August beschwerte sich die Regierungspartei bei der Kommunikationskommission und forderte eine Bestrafung der Fernsehsender, weil sie am 23. und 24. Juni Videos zur Wahlvorbereitung und zum politischen Marketing ausgestrahlt hatten. Laut dem Georgischen Traum bestand das Ziel des Videos darin, die Regierungspartei und ihre Ideale zu verunglimpfen und sie daran zu hindern, zukünftige Wahlen zu gewinnen. 

Als Reaktion auf die Beschwerde der Regierungspartei bezeichnete die Media Advocacy Coalition, eine Überwachungsgruppe für Pressefreiheit, diese als “alarmierend”. „Die Ausstrahlung von Filmen, die der Regierungspartei kritisch gegenüberstehen, zu verhindern, ist illegal und gefährdet den Pluralismus des Landes. Ein moderner, demokratischer Staat kann nicht nach diesen Verwaltungsprinzipien funktionieren“, betonte die Gruppe.