Die politische Spaltung Georgiens vertiefte sich, nachdem der ehemalige Fußballspieler Micheil Kavelaschwili am 14. Dezember in einem umstrittenen Prozess, der von Vorwürfen der Illegitimität und weit verbreiteten Protesten geprägt war, zum Präsidenten gewählt wurde. Kavelaschwili erhielt 224 Stimmen von der georgischen Traum-Legislative (GT) und den Gemeinderäten. Seine Wahl fand vor dem Hintergrund öffentlicher Demonstrationen vor dem Parlament statt, bei denen die Demonstranten den Prozess als „Farce“ anprangerten.

Kavelashvili, der einzige Kandidat für die Präsidentschaft, wurde am 27. November von Bidzina Iwanischwili, dem Ehrenvorsitzenden und inoffiziellen Schirmherrn des GT, nominiert. Seine Nominierung stieß sofort auf Kritik, da er weder über eine höhere Bildung noch über politische Erfahrung verfügte und seine Gegner seine Qualifikation für das Amt in Frage stellten. Iwanischwili verteidigte die Wahl und behauptete, Kavelashvili „verkörpere den idealen georgischen Mann“.

Kavelashvili ist für seine antiwestliche Rhetorik bekannt, die sich insbesondere gegen die Vereinigten Staaten richtet, und ist Mitbegründer der Volksmacht-Fraktion des GT. Seine polarisierende Kandidatur führte sogar zu Meinungsverschiedenheiten innerhalb des GT, wobei Ada Marshania, eine Vertreterin des Obersten Rates von Abchasien, die Nominierung offen kritisierte. Marshania forderte einen qualifizierteren Kandidaten und warnte vor möglichen Schäden für die Partei und das Land.

Die scheidende Präsidentin Salome Surabischwili verurteilte den Wahlprozess aufs Schärfste und bezeichnete ihn als „illegitim“ und „verfassungswidrig“. In einer flammenden Rede bezeichnete sie die Wahl als „eine Farce“ und einen Affront gegen die Traditionen und Werte Georgiens. Surabischwili bekräftigte ihre Absicht, im Land zu bleiben, und behauptete, sie sei die „einzige legitime Institution“, die in Georgien noch übrig sei.

Ihre Kritik fand international Unterstützung, und Marko Mihkelson, Vorsitzender des Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten des estnischen Parlaments, unterstützte Surabischwili als legitime Staatschefin Georgiens.

Die Opposition warf GT vor, auf Weisung von Iwanischwili einen „Verfassungscoup“ inszeniert zu haben. Oppositionsführer argumentierten, dass die Wahl die europäischen Integrationsziele Georgiens untergrabe, und bekräftigten ihre Anerkennung von Surabischwili als rechtmäßige Präsidentin und Oberbefehlshaberin, während sie das derzeitige Parlament als illegitim ablehnten.

Die von Kontroversen und Protesten überschattete Präsidentschaft von Kavelashvili unterstreicht die zunehmende Polarisierung in der georgischen Politik. Kritiker argumentieren, dass seine Wahl die Gefahr birgt, Georgien weiter von seinen europäischen Bestrebungen zu entfernen und den Einfluss von Iwanischwili auf die Regierungsführung des Landes zu festigen.

Während die Proteste anhalten und die internationale Aufmerksamkeit zunimmt, steht Georgien vor einer kritischen Prüfung, bei der es darum geht, die innenpolitische Stabilität mit seinen langfristigen außenpolitischen Ambitionen in Einklang zu bringen. Es wird erwartet, dass die Folgen der Wahl von Kavelashvili die politische Krise vertiefen und möglicherweise den Kurs des Landes für die kommenden Jahre bestimmen werden.

Bidsina Iwanischwili, Ehrenvorsitzender des Georgischen Traums, gratulierte Kavelashvili und erklärte: 

Ich gratuliere Mikheil Kavelashvili zu seiner Wahl zum Präsidenten von Georgien. Ich gratuliere unserem Land zu einem wahrhaft georgischen, patriotischen und würdigen Präsidenten. Nach den heutigen Wahlen ist die georgische Verfassung nach europäischem Vorbild, die ein vollständig parlamentarisches System vorsieht, komplett umgesetzt. Nach der Amtseinführung von Micheil Kavelashvili werden künstliche Versuche, die Menschen in diesem Land zu polarisieren, zu spalten und zu radikalisieren, ein für alle Mal enden. Ich bin zuversichtlich, dass Micheil Kavelashvili der Präsident sein wird, der diese wichtigste Institution wieder in den Rahmen der Verfassung zurückführt und gleichzeitig eine besondere Rolle bei der Vereinigung und friedlichen Koexistenz unserer Gesellschaft spielt.