Am 10. Dezember sprach die georgische Präsidentin Salome Surabischwili vor der wissenschaftlichen Gemeinschaft im Orbeliani-Palast. Ihre kontroversen Äußerungen haben landesweit eine Reaktion ausgelöst. 

„Wir müssen unsere Kultur, Identität und unser Wissen über unser Land verbreiten. Es ist unsere Pflicht und unsere Zukunft. Wir werden entweder sehr interessant für die Welt sein oder wir werden überhaupt nicht mehr sein. Wir haben keine Armee, keine Waffen und werden auch in Zukunft keine haben. Wir haben nicht das große wirtschaftliche Potenzial, um die Region zu erobern, aber wir haben eine sehr mächtige Waffe, genannt Wissen, Wissenschaft und Kultur. Die Region ist in dieser Hinsicht sehr reich. Alles muss damit beginnen, an uns selbst zu glauben“, sagte sie.

Ihre Aussage, dass Georgien „keine Armee hat“, wurde vom georgischen Verteidigungsministerium verurteilt. „Die georgische Armee ist stark und unsere Soldaten sind Helden“, erklärte Verteidigungsminister Irakli Garibaschwili. Er betonte, dass die Aussage der Präsidentin, dass Georgien weder Armee noch Waffen besitze, für ihn grundsätzlich inakzeptabel sei. „Als Verteidigungsminister möchte ich sagen, dass wir stolz auf unsere Militärs sind, und ich werde mein Bestes tun, um die georgische Armee weiter zu stärken“, fügte er hinzu. 

Die Oppositionsparteien in Georgien bezeichneten Surabischwili als „beschämend und staatsfeindlich“. Vertreter der Bewegung Lelo legten einen Kranz auf das Heldendenkmal in Tiflis. Sie behaupteten, die Präsidentin habe die gefallenen Helden für die territoriale Integrität Georgiens sowie die dienenden Soldaten beleidigt. Sie forderten die Präsidentin von Georgien auf, sich zu entschuldigen.

Die Präsidialverwaltung erklärte daraufhin, dass Surabischwilis Worte falsch interpretiert und aus dem Zusammenhang gerissen wurden. „Die gestrige Rede der Präsidentin war der georgischen nationalen Ideologie, Kultur, Wissenschaft und der Bedeutung der Stärkung der wissenschaftlichen Aktivitäten gewidmet und bedeutete, dass Georgien mit seiner Kultur einen bedeutenden Platz in der Welt einnehmen kann. Die Erklärung betraf in keiner Weise die georgischen Streitkräfte oder verringerte deren Rolle. Die Verbreitung einer solchen falschen Interpretation ist nicht nur ein Versuch, die Präsidentin zu diskreditieren, sondern schadet auch den Interessen und der Sicherheit des Landes“, heißt es in der Erklärung.

Die Vorsitzenden der georgischen Parlamentsausschüsse waren auch der Ansicht, dass die Worte von Surabischwili falsch interpretiert wurden. „Wahrscheinlich konnte die Präsidentin nicht genau ausdrücken, was sie meinte, da sie nicht in Georgien aufgewachsen war. Sie wollte wahrscheinlich sagen, dass unsere Hauptrichtung Bildung und Wissenschaft ist“, sagte Sopho Kiladse, Vorsitzende des Menschenrechtsausschusses des Parlaments. 

Der Vorsitzende des Verteidigungs- und Sicherheitskomitees des Parlaments, Irakli Sesiaschwili, sagte, man müsse sehr vorsichtig sein, wenn man Aussagen über die Armee mache. „Dies ist sehr wichtig für die patriotische Erziehung unserer Jugend, und wir müssen immer die Bedeutung unserer Soldaten und Offiziere für das Land betonen. In diesem Fall konzentrierte sich der Kontext der Erklärung der Präsidentin auf Bildung und Kultur“, sagte er.