Am 20. Juni fand in Washington D.C. das geplante Treffen des Außenminister Armeniens, Zohrab Mnatsakanjan, und des Außenminister Aserbaidschans, Elmar Mammadjarow, statt. Die beiden Vorsitzenden der OSZE-Minsk-Gruppe, Igor Popow aus Russland, Stephane Visconti aus Frankreich und Andrew Schofer aus den USA waren ebenfalls anwesend.

Die Gespräche zwischen den beiden Ministern waren in der vergangenen Woche nach einem Anstieg der Gefechte entlang der armenisch-aserbaidschanischen „Kontaktlinie“ um Bergkarabach geplant. Die Spannungen dort eskalierten Ende Mai nach mehreren Monaten relativer Ruhe an der Front.

Die Ko-Vorsitzenden trafen sich getrennt und dann gemeinsam mit den Ministern. Sie informierten den amtierenden stellvertretenden US-Außenminister für europäische und eurasische Angelegenheiten, Philip Reeker, über die Lage vor Ort und den Stand der Verhandlungen. An diesen Sitzungen nahm auch der persönliche Vertreter des amtierenden OSZE-Vorsitzenden Andrzej Kasprzyk teil.

Das Treffen der Minister dauerte länger als drei Stunden. Die Teilnehmer der Treffens tauschten sich über die Hauptthemen des Friedensprozesses und die aktuelle Situation aus. Sie diskutierten auch die Spannungen, die sich in letzter Zeit an der Kontaktlinie entwickelten, und mögliche Schritte, die zur Wiederherstellung einer friedensfördernden Atmosphäre erforderlich sind. Die armenische Seite betonte die Notwendigkeit Maßnahmen zur Verstärkung des Waffenstillstands und zur Verringerung des Eskalationsrisikos zu ergreifen, um künftige Zwischenfälle und militärische Reaktionen zu verhindern.

In der Sitzung in Washington legten die Ko-Vorsitzenden beiden Seiten Vorschläge zur Überprüfung vor. Die ergebnisorientierten Vorschläge zielten darauf ab, den Prozess der friedlichen Beilegung des Konflikts, unter Einschluss des humanitären Bereichs, voranzutreiben. „Angesichts der jüngsten Opfer forderten die Ko-Vorsitzenden beide Seiten nachdrücklich mit Bedauern dazu auf, unverzüglich Maßnahmen zu ergreifen, um eine friedliche Atmosphäre herzustellen, die für sachliche Gespräche günstig ist. Sie forderten die Beteiligten auf, ihre Verpflichtung zur strikten Einhaltung des Waffenstillstands zu bekräftigen und jegliche provokativen Maßnahmen, einschließlich des Einsatzes von Scharfschützen und Ingenieurarbeiten entlang der Kontaktlinie und der internationalen Grenze, zu unterlassen“, heißt es in der offiziellen Erklärung der OSZE-Minsk Gruppen Ko-Vorsitzenden nach dem Treffen.

Während ihres Gesprächs mit den Ko-Vorsitzenden waren sich die Außenminister einig, dass es wichtig ist, die bestehenden direkten Kommunikationsverbindungen in vollem Umfang zu nutzen, um schnell zu reagieren und das Risiko einer Eskalation zu verringern. Sie vereinbarten auch, sich in naher Zukunft unter der Schirmherrschaft der Ko-Vorsitzenden erneut zu treffen.

Das aserbaidschanische Außenministerium veröffentlichte nach dem Treffen der beiden Minister folgende öffentliche Erklärung: „Wir glauben, dass solche Treffen positiv sind und dazu beitragen, den Verhandlungsprozess voranzutreiben. Das Hauptthema des Treffens, das länger als drei Stunden dauerte, war die Umsetzung der Vereinbarungen, die nach den vorherigen Ministertreffen in Paris und Moskau erzielt wurden. In der Sitzung in Washington legten die Ko-Vorsitzenden beiden Seiten Vorschläge zur Prüfung vor. Die ergebnisorientierten Vorschläge zielten darauf ab, den Prozess einer friedlichen Lösung des Konflikts voranzutreiben. Es wurde eine gemeinsame Vereinbarung getroffen, das nächste Treffen in den kommenden Monaten im gleichen Format abzuhalten“.

Wenige Stunden nach der Veröffentlichung der öffentlichen Erklärung des aserbaidschanischen Außenministeriums teilte Mammadjarow seine Gedanken zu den Verhandlungen in Washington mit. „Die Ideen sind im Großen und Ganzen, soweit ich es beurteilen kann, die gleichen geblieben. Im Wesentlichen sind wir seit 15 Jahren Augenzeugen derselben Ideen und desselben Friedensplans“, sagte er in einem Interview mit minval.az. Er beschrieb die Gespräche als „sensibel und eingehend“ und erwähnte, dass die Ko-Vorsitzenden der Minsker Gruppe zusätzliche Dokumente eingereicht hätten, um die Verhandlungen substanzieller zu gestalten. „Es gab gewisse Meinungsverschiedenheiten in Bezug auf Details, aber diese Details werden als der wichtigste Teil der Diskussionen angesehen. Wir verstehen, dass es wichtig ist, politische Bereitschaft zu zeigen. Außerdem sollte die Situation entlang der Kontaktlinie den Fortschritt bei der Unterzeichnung oder Erklärung des Friedensabkommens nicht behindern“, sagte er.

Im Vergleich zu seinem aserbaidschanischen Amtskollegen flog Mnatsakanjan einige Tage zuvor nach Washington. Am 18. Juni hielt er ein vom armenischen Außenministerium als „Vorbereitungstreffen“ bezeichnetes Treffen mit den Ko-Vorsitzenden der OSZE-Minsk-Gruppe ab. Er traf sich auch mit dem Nationalen Sicherheitsberater des US-Präsidenten, John Bolton, und dem US-Außenminister für politische Angelegenheiten, David Hale.

Bei dem Treffen mit Bolton wurden Armenien und die regionale Friedens- und Sicherheitsagenda sowie die bilaterale Zusammenarbeit zwischen Armenien und den USA erörtert. „Ich freue mich über die positive, ausführliche und anregende Diskussion mit Botschafter Bolton über eine friedliche Lösung für Bergkarabach“, heißt es in Mnatskanjans offiziellem Tweet.

„Die Vereinigten Staaten sind bereit, bei der Förderung des Friedens in der Region behilflich zu sein“, sagte Bolton nach dem Treffen von Mammadjarow und Mantsakanjan. Bei seinem Besuch in Armenien und Aserbaidschan im Oktober 2018 unterstrich Bolton die Bedeutung der Konfliktlösung. In seiner Rede in Jerewan sagte er, Washington erwarte, dass Ministerpräsident Nikol Paschinjan „entscheidende Schritte“ auf dem Weg zu einer Friedenslösung in Bergkarabach „unmittelbar“ nach seinem weithin erwarteten Sieg bei den Parlamentswahlen im Dezember 2018 unternehme.

Bei seinem Treffen mit Hale wurden regionale Herausforderungen und Chancen sowie Bereiche der Zusammenarbeit zwischen den Vereinigten Staaten und Armenien erörtert, wie beispielsweise die Stärkung der Rechtsstaatlichkeit, insbesondere im Hinblick auf die Unabhängigkeit der Justiz. Hale erläuterte die Prioritäten der US-Regierung in einer Reihe von Fragen, darunter Cybersicherheit, Handels-und Investitionspraktiken sowie Sanktionspolitik.