Die US-Botschafterin in Georgien, Kelly Degnan, sprach in einem am 9. Februar veröffentlichten Interview mit der georgischen Nachrichtenagentur Interpressnews über den anhaltenden Krieg in der Ukraine und die Einhaltung der gegen Russland verhängten internationalen Sanktionen durch Georgien, die Rhetorik der Regierungspartei über "Versuche, eine zweite Front in Georgien zu eröffnen", und die Wiederaufnahme des Flugverkehrs zwischen Russland und Georgien. Sie sprach auch über die Umsetzung der 12 Empfehlungen der Europäischen Kommission, den Gesundheitszustand von Micheil Saakaschwili und die vom Parlament verhängten Einschränkungen für die Medien.

Zum anhaltenden Krieg in der Ukraine sagte Kelly Degnan, dass die Partner angesichts der Besetzung von 20 % des georgischen Territoriums durch Russland immer Verständnis für die Haltung der georgischen Regierung gehabt hätten und dass die humanitäre Hilfe, die der Ukraine von der georgischen Bevölkerung und den georgischen Behörden geleistet werde, wichtig sei.

Georgien habe sich von Anfang an an die gegen Russland verhängten internationalen Finanzsanktionen gehalten, und ihr lägen keine Beweise für das Gegenteil vor. Die US-Botschafterin wies auch auf den ein- und ausgehenden Warenverkehr in Georgien hin und sagte, es sei unmöglich, irgendetwas hundertprozentig zu beweisen; die langjährige Zusammenarbeit mit dem Zoll und der Grenzpolizei zeige jedoch, dass sie "wissen, was sie tun, und sie tun das Beste, was sie in dieser Situation können."

Im Zusammenhang mit dem Krieg in der Ukraine ging Degnan erneut auf die Äußerungen von Vertretern der georgischen Regierungspartei über den "Versuch, eine zweite Front in Georgien zu eröffnen", ein und betonte, dass die georgische Regierung "sehr gut wisse", dass es von den westlichen Partnern niemals Druck in diese Richtung gegeben habe. "Wir haben die georgischen Behörden nie unter Druck gesetzt, bilaterale Sanktionen zu verhängen oder etwas anderes in diese Richtung zu tun", sagte Degnan.

Botschafterin Degnan betonte, dass "Fehlinformationen" ähnlichen Inhalts von denen verbreitet werden, die versuchen, die Georgier zu verwirren, das Land weiter zu spalten und die langfristige Partnerschaft zwischen den USA und Georgien zu untergraben. "Wir wollen Georgien helfen, seine Identität zu schützen, so wie wir versuchen, der Ukraine zu helfen", fügte sie hinzu.

In Bezug auf die mögliche Wiederaufnahme des Flugverkehrs zwischen Georgien und Russland betonte Botschafterin Degnan, dass Russland ein isoliertes Land ist. "Niemand strebt heute eine Annäherung an Russland an", sagte sie. Sie wies auch darauf hin, dass Georgien viele Jahre gebraucht habe, um seine Abhängigkeit von Russland in verschiedenen Bereichen zu verringern, und dass es in dieser Hinsicht gute Fortschritte erzielt habe.

Ihr zufolge arbeiten die USA mit anderen Partnern zusammen, um Georgien dabei zu helfen, seine Abhängigkeit von Russland weiter zu verringern, da Russland diese dazu nutzt, Länder zu schwächen. Die Botschafterin sagte: "Dies ist keine Situation, in der Georgien oder irgendein anderes Land sein möchte."

In Bezug auf die Umsetzung der 12 Empfehlungen, die die Europäische Kommission Georgien gegeben hat, damit es den Status eines EU-Beitrittskandidaten erlangen kann, betonte Botschafterin Degnan, dass dieser Auftrag vom georgischen Volk ausging, das klar zum Ausdruck gebracht hat, dass seine Wahl auf "die europäische Zukunft" fällt. Sie wies daher darauf hin, dass die Staats- und Regierungschefs an der Umsetzung der geforderten Reformen arbeiten sollten, da dies für alle von großem Nutzen wäre.

Die US-Botschafterin wies auch darauf hin, dass das georgische Volk seit Jahrzehnten, wenn nicht sogar seit Jahrhunderten, Anstrengungen unternimmt, um sich in die europäische Familie zu integrieren, und dass einige Fortschritte erzielt wurden, obwohl die EU sagt, dass noch mehr Arbeit nötig ist.

Ihr zufolge geht es nicht nur um die formale Erfüllung von Verpflichtungen, sondern auch darum, der Europäischen Union und dem georgischen Volk zu zeigen, dass die Behörden und die georgische Führung für die demokratischen Reformen in Georgien, die starke Demokratie in Georgien und die demokratischen Institutionen verantwortlich sind. Die EU-Mitgliedstaaten erwarten dies.

Botschafterin Degnan erklärte auch, dass jeder, der Mitglied der europäischen Familie sein wolle, dieselben Verantwortlichkeiten, Werte und Prinzipien teilen müsse. Daher betonte sie, dass dieser Prozess mehr Einigkeit, integrativere Prozesse und die Einbeziehung interessierter Parteien erfordere, was zeige, dass ein geeintes Georgien auf den Kandidatenstatus hinarbeiten muss und nicht gespalten sein darf. "Dies wäre nicht nur für die Europäische Union, sondern auch für das georgische Volk eine sehr starke Botschaft", so Degnan.