Zwei russische Militärschiffe haben das US-Kriegsschiff Ross verfolgt, das am 14. April in das Schwarze Meer eingefahren ist. Die USS Ross (DDG-71) ist ein Zerstörer der amerikanischen Arleigh-Burke-Klasse.

Die USS Ross, die “die Interoperabilität mit den NATO-Verbündeten und -Partnern stärken” soll, besucht vom 21. bis 25. April den georgischen Schwarzmeerhafen Batumi. Das amerikanische Kriegsschiff wurde dabei von zwei russischen Militärschiffen verfolgt. Die russische Nachrichtenagentur TASS berichtete zuvor, dass ein Patrouillenschiff der russischen Marine Wassili-Bykov-Klasse und ein Aufklärungsschiff der russischen Marine Ivan-Churs die Bewegungen der USS Ross im Schwarzen Meer überwachten. Der Leiter der georgischen Grenzpolizei Temur Kekelidze sagte, dies sei nicht das erste Mal, dass Russland Schiffe im Schwarzen Meer verfolgt. Er sagte jedoch, dass die russischen Schiffe nicht in die von Georgien kontrollierten Gewässer eingedrungen seien.

Einer der Passagiere auf der USS Ross war der US-Botschafter in Georgien, Ross Wilson, der sich anschließend zur Verfolgung durch die russischen Schiffen geäußert hat. „Russland wird oft bei Überreaktionen auf die Bewegung von Schiffen aus den USA oder anderen Ländern erwischt. Es ist jedoch unser Recht, solche Operationen im Einklang mit dem Völkerrecht durchzuführen. Man sollte Russland fragen, welche Risiken es in solchen Aktivitäten sieht“, sagte Wilson. Der US-Botschafter betonte auch, dass solche Besuche wie der der USS Ross darauf abzielen, die Partnerschaften der Vereinigten Staaten in dieser Region zu demonstrieren; Sicherheit, Stabilität und Frieden in der Region zu stärken und insbesondere eine starke Unterstützung für Georgien sowie für Unabhängigkeit, Souveränität und territoriale Integrität  des Landes zum Ausdruck zu bringen.

Der Premierminister von Georgien, Mamuka Bakhtadze, der am 23. April auf der USS Ross empfangen wurde, brachte seine Unterstützung und Freude über die Anwesenheit der US-Marine im Schwarzen Meer zum Ausdruck. „Seit dem Tag der Wiederherstellung der Unabhängigkeit Georgiens sind die USA immer an unserer Seite gewesen, und das georgische Volk wird dies nie vergessen. Die Sicherheit der Schwarzmeerregion wird für die internationale Gemeinschaft immer wichtiger, unsere Botschaft war unseren Freunden immer klar - eine nachhaltige Sicherheit transatlantischer Staaten ohne Sicherheit in der Schwarzmeerregion ist unvorstellbar”, fügte er hinzu.