US-Verteidigungsminister Lloyd Austin wird nächste Woche Georgien, die Ukraine, Rumänien und Belgien besuchen, sagte Pentagon-Sprecher John Kirby.

„Der Minister und sein Team bereiten sich auf eine Reise nach Europa in der nächsten Woche vor. Sie werden sich in Georgien, der Ukraine und Rumänien aufhalten, und er (Austin) wird diesen wichtigen Besuch mit Verbündeten und Partnern in Brüssel abschließen, wo die NATO-Verteidigungsminister zusammentreffen werden“, sagte Kirby auf einer Pressekonferenz.

Er nannte keine Einzelheiten zu Austins Besuch in den ehemaligen Sowjetrepubliken.

Die Beziehungen zwischen Georgien und den Vereinigten Staaten sind nach wie vor sehr eng und umfassen eine Vielzahl von Bereichen der bilateralen Zusammenarbeit. Als einer der wichtigsten Verbündeten der USA in Osteuropa war Georgien der drittgrößte Truppensteller im Irak-Krieg. Die Vereinigten Staaten unterstützen Georgien aktiv bei der Stärkung seiner staatlichen Institutionen angesichts des zunehmenden Drucks des nördlichen Nachbarn Russland und haben dem Land seit 1991 finanzielle Unterstützung in Höhe von über 3 Milliarden Dollar gewährt. Seit 2009 wurden die georgisch-amerikanischen Beziehungen durch die Charta der strategischen Partnerschaft zwischen den USA und Georgien gestrafft, die vier bilaterale Arbeitsgruppen zu den Schwerpunktbereichen Demokratie, Verteidigung und Sicherheit, Wirtschaft, Handel und Energie sowie zwischenmenschlicher und kultureller Austausch einrichtete.

Die Vereinigten Staaten arbeiten eng mit Georgien zusammen, um die gegenseitigen Sicherheits- und Terrorismusbekämpfungsinteressen zu fördern, und bieten Georgien bilaterale Sicherheitshilfe, einschließlich englischsprachiger und militärischer Berufsausbildung im Rahmen des IMET-Programms (International Military Education and Training).

Wie ihre westlichen Verbündeten verurteilten auch die Vereinigten Staaten das Eindringen Russlands in das souveräne Hoheitsgebiet Georgiens und verzichteten zwar auf direkte Militäraktionen, doch setzte Washington Militärflugzeuge und Seestreitkräfte ein, um Georgien Hilfe zukommen zu lassen und so seine starke Unterstützung zu signalisieren. Nach dem Krieg stellten die USA auf Anraten des damaligen Vizepräsidenten Biden eine Milliarde Dollar bereit, um Georgien beim Wiederaufbau zu helfen.