Am 24. September startete die Generalversammlung der Vereinten Nationen (UNGA) ihre 74. Tagung mit dem Thema „Motivieren der multilateralen Bemühungen zur Beseitigung der Armut, Erreichung hochwertiger Bildung, Klimaschutzmaßnahmen und Integration“. Die georgische Delegation war auf der Tagung durch Präsident Salome Surabischwili und dem georgischen Minister für Auswärtige Angelegenheiten, David Zalkaliani, vertreten. Am Rande der Konferenz fand ein historisches Ereignis statt, als Zalkaliani zum ersten Mal seit dem georgisch-russischen Krieg 2008 mit seinem russischen Amtskollegen Sergej Lawrow zusammentraf.

Das Treffen zwischen Zalkaliani und Lawrow wurde von der Schweizer Delegation im Rahmen ihrer Good Offices moderiert. Seit März 2009 vertritt die Schweiz aktiv die Interessen Russlands in Tiflis und die Interessen Georgiens in Moskau. Einen Tag zuvor signalisierte Lawrow die Entspannung zwischen den beiden Ländern.

Auf dem Treffen sprach die georgische Seite die Frage der Abspaltung ihrer Regionen Abchasien und Zchinwali (Südossetien) an. Zalkaliani und Lawrow sprachen auch über die jüngsten Entwicklungen in den besetzten Gebieten sowie über die „problematischen Fragen der Beziehungen zwischen Georgien und Russland“. Das russische Außenministerium erklärte in seiner Stellungnahme auch, dass der georgische und der russische Außenminister die Fragen der bilateralen Agenda sowie die regionalen Sicherheitsfragen erörtert hätten.

In einem Interview mit Imedi TV sagte Zalkaliani, dass er vom russischen Offiziellen die Zusage erhalten habe, dass sowohl die internationalen Gespräche in Genf als auch die Wirtschaftsgespräche in Prag trotz des Rücktritts des stellvertretenden russischen Außenministers Grigory Karasin fortgesetzt werden. Er sagte auch, dass er auf dem Treffen Lawrow direkt sagte, dass „es notwendig ist, Schritte zu unternehmen, um die Situation und die Besatzung von Abchasien und Zchinwali zu deeskalieren“. „Ohne ihren politischen Willen wird es unmöglich sein, den Fortschritt zu erzielen, weil es die Macht ist, die eine wirksame Kontrolle über diese Gebiete ausübt“, sagte er mit Bezug auf Russland. Zalkaliani bemerkte auch, dass er mit Lawrow über alle Schritte gesprochen habe, die Georgien im Rahmen seiner Friedenspolitik unternommen habe, und betonte, dass es wichtig sei, dass Russland auch konstruktive Gegenmaßnahmen ergreife.

Positive Signale kamen am selben Tag auch aus Russland. Im Zusammenhang mit der Erklärung Lawrows zur Aufhebung der Sanktionen äußerte auch der Sprecher des Präsidenten der Russischen Föderation, Dmitrij Peskow, seine Hoffnung im Namen der Regierung, alle notwendigen Voraussetzungen für die Aufhebung des von Russland verhängten Flugverbots nach Georgien zu schaffen, welches seit Juni in Kraft ist. „Der Flugverkehr wurde ausgesetzt aber nicht für immer eingestellt. Wir hoffen daher, dass alle notwendigen Voraussetzungen rechtzeitig für die Wiederaufnahme der Flüge geschaffen werden “, erklärte er.

Der georgische Premierminister Giorgi Gakharia betonte seine Unterstützung für das Treffen und hoffte, dass es zur Lösung der komplexesten Probleme zwischen Georgien und Russland beitragen würde. „Das Völkerrecht und natürlich die enge Zusammenarbeit mit unseren Partnern sind der einzige Weg, um dieses Problem zu lösen. In diesem Sinne wurde dieses Treffen im Einklang mit unseren internationalen Partnern durchgeführt. Und aus heutiger Sicht, am 27. September, müssen wir verstehen, dass Krieg keine Lösung ist. Wir müssen verstehen, dass pragmatische Politik die Plattform für die Kommunikation mit allen ist, um die Voraussetzungen für die Einheit und die demokratische Entwicklung unseres Landes zu schaffen. “, sagte er.

Andere georgische Offizielle unterstrichen den inhaltlichen Charakter der Gespräche. Surab Abaschidse, der georgische Sonderbeauftragte für die Beziehungen zu Russland, sagte, dass die georgische Delegation auf der UNGA-Sitzung von ihren westlichen Freunden „die Botschaft erhalten“ habe, dass „eine direkte Kommunikation mit Russland notwendig ist“. Der strategische Kommunikationsberater des Premierministers Irakli Chikovani wiederholte, dass Georgien von seinen internationalen Partnern „eine Reihe von Empfehlungen“ für eine solche Kommunikation mit Russland erhalten habe. Er sagte, es sei zu früh, um über die folgenden Möglichkeiten und Ergebnisse des heutigen Treffens zu sprechen. Er sagte, das Treffen sei auf die derzeitige „angespannte Situation“ in den besetzten Regionen zurückzuführen. Alle georgischen Partner seien sich einig, dass die Geneva International Discussions (GID), das einzige internationale Format, das sich mit der Sicherheits- und humanitären Situation in den besetzten Regionen befasst, „praktisch ausgesetzt wurde und keine Entscheidungen getroffen werden“.

Die georgische Opposition hingegen rief Zalkaliani dazu auf, dem Parlament zu erklären, warum er das Treffen überhaupt durchgeführt hatte. Der Gesetzgeber der United National Movement, Roman Gotsiridse, betonte seine Pläne, Zalkaliani in einer Anhörung des Ausschusses zum Parlament einzuladen, um den Grund und die Angemessenheit seines Treffens mit Lawrow im Detail zu erfragen. Gotsiridse ist der Ansicht, dass es unzulässig ist, solche Treffen „geheim vor der Öffentlichkeit“ abzuhalten. Zalkaliani wurde von Gostridse beschuldigt, er habe zuvor weder den Gesetzgeber noch die Öffentlichkeit konsultiert, bevor er Gespräche mit Lawrow geführt habe.

International wurde das Treffen vielfach gelobt. „Das Treffen zwischen dem Außenminister Georgiens, David Zalkaliani, und dem Außenminister der Russischen Föderation, Sergej Lawrow, war eine wichtige Gelegenheit, um regionale Sicherheitsfragen zu erörtern, die Spannungen in den Beziehungen zwischen Georgien und Russland zu verringern und sich mit den Auswirkungen dieser Spannungen auf die Bürger zu befassen. Der Dialog ist der Schlüssel für eine friedliche Streitbeilegung, die die Europäische Union uneingeschränkt unterstützt“, heißt es in der Erklärung der Sprecherin für Außen- und Sicherheitspolitik / Europäische Nachbarschaftspolitik und Erweiterungsverhandlungen, Maja Kocijancic. Der Vorsitzende der OSZE, Miroslav Lajcak, twitterte, das Treffen zeige „die Hoffnung, dass ein konstruktiver Dialog die Spannungen verringern kann“. Antonio Guterres, Generalsekretär der Vereinten Nationen, begrüßte das Treffen zwischen Zalkaliani und Lawrow. „Wir unterstützen die Souveränität und territoriale Integrität Georgiens und fordern Russland nachdrücklich auf, die illegale Besetzung zu beenden und die Spannungen abzubauen", heißt es in der Erklärung der US-Botschaft in Georgien.