Am 16. April wurde Vardan Ghukasyan in der ersten Sitzung des Ältestenrats von Gyumri mit 18 Ja-Stimmen und keiner Gegenstimme zum Bürgermeister von Gyumri gewählt. Ghukasyan wurde von 18 der 19 Oppositionsmitglieder des Rates unterstützt, während die 14-köpfige Fraktion der regierenden Partei „Zivilvertrag“ nicht an der Sitzung teilnahm.

In einem Gespräch mit Journalisten am selben Tag wurde Ghukasyan gefragt, ob er 2026 für das Amt des armenischen Premierministers nominiert werden könnte. Er antwortete, dass er dies in Betracht ziehen würde, wenn er von der Bevölkerung unterstützt würde: „Wenn die Menschen mir sagen: ‚Wir glauben, dass Sie diese Verantwortung übernehmen sollten‘, und mir mit ihrer Unterstützung zur Seite stehen, dann ja.“

Ghukasyan sprach sich auch für ein Unionsstaatsmodell ähnlich dem von Belarus aus. Er bekräftigte sein Wahlversprechen, dass russische Geschäftsleute in Gyumri investieren würden, und sagte: „Wir müssen das Krankenhausproblem angehen und gemeinsame Fabriken und Unternehmen mit Russland gründen. All das wird geschehen.“ Er fügte hinzu, dass pro-westliche Kräfte zwar Investitionen aus Europa und Amerika anziehen könnten, er aber für die Verfügbarkeit von Land sorgen und die notwendigen Schritte unternehmen werde, um solche Vorhaben zu unterstützen.

Auf mögliche Kritik an seiner Befürwortung eines Unionsstaates angesprochen, sagte Ghukasyan, er habe keine Angst vor Gegenreaktionen und betonte, dass Armenien einen verlässlichen Partner brauche, während es seine Unabhängigkeit und Souveränität bewahre. Er erklärte: „Die sollen weiter kritisieren, ich habe überhaupt keine Angst und glaube, dass ich Recht habe. Wir sollten dem belarussischen Modell folgen.“

Zur Zusammenarbeit mit Premierminister Nikol Paschinjan sagte Ghukasyan: „Ich lehne seine politischen Ansichten und 99,9 % seiner Handlungen entschieden ab, aber die lokale Selbstverwaltung ist eine andere Sache.“ Er wies darauf hin, dass er, obwohl er von verschiedenen Fraktionen ohne formelle Koalition gewählt wurde, vor Entscheidungen alle Parteien konsultieren werde. Auf die Frage, wie er den Respekt vor dem Amt des Premierministers und die politische Opposition in Einklang bringen werde, antwortete Ghukasyan: „Ich werde das Amt des Premierministers respektieren, aber sein Verhalten wird meine Reaktion bestimmen – man bekommt, was man verdient.“

Vardan Ghukasyan, geboren am 20. Januar 1961 in Leninakan (heute Gyumri), ist ein prominenter armenischer Politiker und Geschäftsmann. Er schloss 1984 sein Studium am Kirovakan Handels-und Wirtschaftskolleg ab. Ghukasyan war von 2002 bis 2015 13 Jahre lang Bürgermeister von Gyumri und wurde am 16. April 2025 mit einstimmiger Unterstützung der anwesenden Stadtratsmitglieder wiedergewählt. Als Kandidat der Kommunistischen Partei Armeniens erhielt er 18 Stimmen, während die regierende Partei „Zivilvertrag“ die Sitzung boykottierte. Vor seiner Wiederwahl sah sich Ghukasyan mit rechtlichen Problemen konfrontiert, darunter eine Verhaftung wegen Waffenbesitzes im Februar 2025, die er als politisch motiviert bezeichnete. Nach seiner Wiederwahl bekundete Ghukasyan die Absicht, sich mit anderen Fraktionen des Stadtrats zu treffen, um mögliche gemeinsame Programme zu besprechen.