Am 14. Januar genehmigte die armenische Regierung eine Reihe von Änderungen des Justizgesetzbuchs und eine Reihe damit zusammenhängender Gesetze.

Der Justizminister des Landes, Rustam Badasyan, sagte, die Änderungen sehen die Einrichtung von zwei neuen Institutionen vor. Die ersten waren Richter, die sich mit der gerichtlichen Kontrolle von Vorverfahren befassten, und die zweiten waren Fachrichter, die sich mit Korruptionsverbrechen befassten. Er sagte, die Statistiken zeigen, dass Richter, die Strafsachen prüfen, auch Korruptionsfälle berücksichtigen, die sich auf die gerichtliche Kontrolle von Vorverfahren, die Erteilung von Haft- und Durchsuchungsbefehlen beziehen. „Wir glauben, dass es notwendig ist, diese Spezialisierungen zu trennen, um die Wirksamkeit der Untersuchung zu verbessern. Basierend auf der Antikorruptionsstrategie besteht auch die Notwendigkeit einer separaten Institution, um die Effizienz der Prüfung von Korruptionsfällen zu steigern“, sagte Badasyan.

Darüber hinaus betonte Badsyan, dass die Zahl der Richter sowohl bei den erstinstanzlichen Gerichten als auch bei dem Berufungsgericht auf 21 bzw. drei erhöht wird. Er sagte, dass die Richter für diese neuen Institutionen aus den derzeitigen Richtern und Kandidaten ausgewählt würden, nachdem deren Zuverlässigkeit überprüft worden sei, und dass die Schulungs- und Umschulungsverfahren schneller durchgeführt würden.

Der armenische Premierminister Nikol Paschinjan sagte, dass die vorgeschlagenen Änderungen Teil der Bemühungen seiner Regierung seien, die Justiz unabhängiger und effektiver zu machen. Er sagte, dass die neuen Richter während des Auswahl- und Ernennungsprozesses gründlichen „Integritätsprüfungen“ unterzogen würden, und fügte hinzu, dass auch eine Patrouillenpolizei eingerichtet werde.

Einige Kritiker der armenischen Regierung äußerten bereits Besorgnis über die Pläne, Richter einzusetzen, die die Aufgabe haben, Festnahmen vor dem Prozess zuzulassen oder zu blockieren. Sie behaupten, die Regierung wolle sicherstellen, dass die Gerichte die von ihr angeordneten politisch motivierten Ermittlungen nicht mehr behindern.

Einen Tag zuvor setzte Paschinjans regierender Mein Schritt-Block Gagik Jahangiryan für einen freien Sitz im Obersten Justizrat ein. Jahangiryan war von 1997 bis 2006 der oberste Militärstaatsanwalt Armeniens und wurde von zivilen Aktivisten beschuldigt, während seiner Amtszeit Verbrechen vertuscht und andere Missbräuche in den armenischen Streitkräften begünstigt zu haben. 

Paschinjans Team traf die Entscheidung nicht nur trotz Jahangiryan umstrittenem Ruf, sondern auch wegen seiner früheren Fehde mit dem Premierminister. Die beiden Männer tauschten öffentlich Beleidigungen und Beschuldigungen aus, als sie Mitglieder des ehemaligen Parlaments des Landes waren. Insbesondere beschuldigte Paschinjan Jahangiryan im Jahr 2015, geheime Verbindungen zum ehemaligen Präsidenten des Landes, Sersch Sargsjan, zu haben. Einige Regierungskritiker spekulierten sogar, dass Jahangiryans Ernennung aus Paschinjans Erwartung resultierte, den Einfluss der Regierung auf die Gerichte zu erhöhen, inmitten der Weigerung der Gerichte des Landes, Dutzende Oppositionsführer und -mitglieder sowie andere regierungsfeindliche Aktivisten während der politischen Krise im Land zu verhaften. 

Der armenische Premierminister erklärte letzten Monat, dass das armenische Justizsystem Teil einer „Pseudo-Elite” geworden sei, die versucht, ihn nach dem Bergkarabach-Krieg zu stürzen. Während er diese Aussage kommentierte, sagte Jahangiryan, dass er Paschinjans Äußerungen nicht als Druck auf die Justiz betrachte und einigen Gerichtsentscheidungen nachdrücklich widerspreche. Er verurteilte ausdrücklich Richter, die sich weigerten, die Verhaftung von Personen, denen Putschvorwürfe drohen, vor dem Prozess zuzulassen.