Einleitung

Das Konzept der Neutralität dient seit langem als strategisches Instrument für kleine Staaten, die sich nicht in Rivalitäten zwischen Großmächten verwickeln lassen wollen. Historisch gesehen mit der Nichtbeteiligung an ausländischen Kriegen und Militärbündnissen verbunden, hat sich die Neutralität zu einem komplexen Konstrukt entwickelt, das von regionalen Dynamiken, strategischer Geografie und Machtpolitik geprägt ist. Um wirksam zu sein, muss Neutralität zwei entscheidende Bedingungen erfüllen: Sie muss glaubwürdig sein, was durch konsequente Nichtpaktgebundenheit und ausreichende Selbstverteidigungsfähigkeiten unter Beweis gestellt wird, und ein neutraler Staat muss für konkurrierende Mächte von Nutzen sein, sei es durch Vermittlung, geografische Pufferfunktionen oder wirtschaftliche Bedeutung.

Die geopolitische Lage Aserbaidschans an der Schnittstelle zwischen Europa, dem Nahen Osten und Zentralasien macht Neutralität besonders schwierig, insbesondere in Zeiten regionaler Eskalationen. Eine solche Eskalation ereignete sich am 30. März 2025, als US-Präsident Donald Trump in einem Interview mit NBC News Iran mit Bombenangriffen und sekundären Sanktionen drohte, sollte Teheran keine Einigung mit Washington über sein Atomprogramm erzielen. Angesichts wachsender Besorgnis, dass das Scheitern der Atomverhandlungen zwischen den USA und Iran gemeinsame US-amerikanisch-israelische Angriffe auf Iran auslösen könnte, bewegt sich Aserbaidschan in einem zunehmend komplexen diplomatischen Umfeld. Diese Analyse untersucht, wie die vertiefte politische, wirtschaftliche, technologische und militärische Zusammenarbeit Aserbaidschans mit Israel, seine sich wandelnden Beziehungen zu den Vereinigten Staaten und sein gleichzeitiges Engagement gegenüber dem Iran, Russland und der Türkei seine langjährige Strategie des Gleichgewichts zu untergraben drohen und das Land in einen größeren regionalen Konflikt hineinziehen könnten.

Strategische Tiefe: Aserbaidschans Annäherung an Israel

Die Partnerschaft Aserbaidschans mit Israel ist zu einem Eckpfeiler seiner Verteidigungsstrategie geworden. Zwischen 2016 und 2020 lieferte Israel 69 % der Waffenimporte Aserbaidschans und stattete das Land mit modernsten Drohnen, Raketenabwehrsystemen und Cyberfähigkeiten aus – Ressourcen, die sich während des Zweiten Karabach-Kriegs 2020 als entscheidend erwiesen haben. Insbesondere israelische Loitering Munitions, hochpräzise Lenkflugkörper und Überwachungstechnologien ermöglichten es der aserbaidschanischen Armee, präzise Schläge gegen armenische Streitkräfte in Bergkarabach zu führen, strategische Militäreinrichtungen außer Gefecht zu setzen, Kommunikationslinien zu unterbrechen und die Luftüberlegenheit zu sichern. Diese Fähigkeiten ermöglichten schnelle Vorstöße gegen die armenischen Verteidigungslinien, was von aserbaidschanischen Beamten öffentlich anerkannt wurde. Am 1. Mai 2025 bedankte sich Mukhtar Mammadov, Aserbaidschans Botschafter in Israel, für die Unterstützung Israels bei den Bemühungen Aserbaidschans um die „Befreiung seiner besetzten Gebiete“. Mammadov erklärte außerdem, dass die Zukunft der Zusammenarbeit zwischen Aserbaidschan und Israel vielversprechend sei, was den Ausbau der Zusammenarbeit, den Austausch von Fachwissen und die Verfolgung gemeinsamer Initiativen angehe.

Diese gemeinsamen Initiativen gehen jedoch über die Beschaffung von militärischer Ausrüstung hinaus. Am 28. März 2023 unterstrich die Einrichtung eines Cyber-Sicherheitszentrums in Baku in Zusammenarbeit mit dem renommierten israelischen Technion-Institut die wachsende Zusammenarbeit im Bereich der Cyber-Intelligence. Diese strategische Annäherung wird durch enge Energiebeziehungen weiter gestärkt: Aserbaidschan deckt etwa 40 % des israelischen Ölbedarfs über die Pipeline Baku-Tiflis-Ceyhan und sichert damit einen zuverlässigen Markt für aserbaidschanische Exporte und gleichzeitig die Energieversorgung Israels.

Sicherheitsbedenken des Iran

Aus Sicht Teherans stellen die Beziehungen zwischen Aserbaidschan und Israel eine ernsthafte Bedrohung für die nationale Sicherheit dar. Der Iran hat wiederholt seine Besorgnis über Berichte über angebliche israelische Aufklärungs- und Sabotageaktivitäten von aserbaidschanischem Territorium aus zum Ausdruck gebracht. Während Baku eine solche Beteiligung offiziell bestreitet, bleibt der Iran skeptisch. Die Eröffnung der aserbaidschanischen Botschaft in Tel Aviv im November 2022 wurde von Teheran als strategische Annäherung an Israel gewertet, was zu provokativen iranischen Militärmanövern nahe der aserbaidschanischen Grenze und einer Eskalation der diplomatischen Rhetorik Ende 2022 und 2023 führte. Seitdem haben sich die Beziehungen zwischen Aserbaidschan und Iran in Richtung einer politischen Konfrontation verschoben, die durch feindselige Aktionen wie Propaganda, Androhung von Gewalt und demonstrative Militärmanöver entlang der gemeinsamen Grenze gekennzeichnet ist. Diese Spannungen haben jedoch nicht die Schwelle zum Krieg überschritten oder zu einem direkten bewaffneten Konflikt eskaliert.

Baku's Balanceakt

Trotz früherer politischer Konfrontationen mit Teheran ist Aserbaidschan seit langem bestrebt, seine strategischen Beziehungen zwischen konkurrierenden regionalen Mächten wie Iran, Russland, der Türkei, Israel und den USA auszugleichen. Präsident Ilham Alijew hat die Politik der Nichtpaktgebundenheit Aserbaidschans stets bekräftigt und kürzlich erklärt, dass „das Territorium Aserbaidschans nicht als Schlachtfeld für regionale oder globale Mächte dienen wird“. Die Aufrechterhaltung dieser neutralen Haltung wird jedoch immer schwieriger. Die Ausweitung der Zusammenarbeit Aserbaidschans mit Israel und die Bemühungen um eine Vertiefung der strategischen Beziehungen zu den USA könnten das Misstrauen verstärken und im Iran als strategische Bedrohung wahrgenommen werden.

Wirtschaftliche Abhängigkeiten und geopolitische Interessen

Die Außenpolitik Aserbaidschans wird auch von wirtschaftlichen Zwängen bestimmt. Seine Rüstungskäufe aus Israel und seine Energieexporte sind für seine Verteidigungs- und Wirtschaftsstrategien von zentraler Bedeutung. Gleichzeitig kann es sich Baku nicht leisten, sich vollständig vom Iran zu entfremden. Am 28. April 2025 besuchte der iranische Präsident Masoud Pezeshkian Baku, um die bilateralen Wirtschaftsbeziehungen zu stärken. Während des Besuchs wurden in Anwesenheit der Präsidenten Pezeshkian und Ilham Alijew sieben Kooperationsabkommen unterzeichnet, die Bereiche wie politische Konsultationen, Verkehr, kultureller Austausch, Gesundheitswesen, Medien und Investitionen abdecken. Auf einer gemeinsamen Pressekonferenz erklärte Pezeshkian, dass „eine der wichtigen gemeinsamen Entscheidungen, die während dieses Besuchs getroffen wurden, die Ausarbeitung eines umfassenden strategischen Plans für die Zusammenarbeit zwischen den beiden Ländern war“. Der Besuch führte auch zur Wiederaufnahme der Geschäftstätigkeit der Bank Melli Iran in Aserbaidschan, was ein Zeichen für ein erneutes wirtschaftliches Engagement ist. Obwohl der offizielle Schwerpunkt des Besuchs auf der wirtschaftlichen Zusammenarbeit lag, unterstreicht der Zeitpunkt – vor dem Hintergrund der laufenden Atomgespräche zwischen den USA und dem Iran und Spekulationen über mögliche US-amerikanische und israelische Angriffe auf den Iran – die geopolitischen Hintergründe. Jüngste öffentlich zugängliche Berichte über ein mögliches trilaterales Kooperationsformat zwischen Aserbaidschan, Israel und den USA unterstreichen diese Dynamik noch weiter.

Am 7. Mai 2025 wurde der geplante fünftägige Besuch des israelischen Premierministers Benjamin Netanjahu in Aserbaidschan abgesagt, nachdem die Türkei die Überfluggenehmigung verweigert hatte. Israelische Medien betonten jedoch die strategische Bedeutung des Besuchs. Netanjahus Agenda umfasste Berichten zufolge zwei zentrale Themen: die Vermittlung zwischen der Türkei und Syrien zur Vermeidung eines Konflikts und die Ausweitung des Abraham-Abkommens von 2020 auf Aserbaidschan. Die Einbeziehung Aserbaidschans in das Abraham-Abkommen würde dessen traditionelle Rolle umkehren: Anstatt dass die USA Israel näher an ihre muslimischen Verbündeten heranführen, würde Israel die Beziehungen zwischen seinem muslimischen Partnerstaat Aserbaidschan und den Vereinigten Staaten stärken. Am 6. März 2025 gab das Büro des israelischen Premierministers in einem offenen Brief an die Knesset bekannt, dass Israel mit der Trump-Regierung Gespräche über die Schaffung einer „soliden Grundlage für die trilaterale Zusammenarbeit zwischen Israel, Aserbaidschan und den USA“ führe. Am 13. März 2025 äußerte sich Präsident Ilham Alijew in seiner Rede auf dem 12. Global Baku Forum optimistisch, dass sich die Beziehungen zu Washington unter der Trump-Regierung verbessern würden, und erklärte: „Wir hoffen, dass wir mit der neuen Regierung unsere starke Partnerschaft wieder aufbauen können.“ Die Beziehungen zwischen Baku und Washington dürften von den Entwicklungen auf der israelisch-aserbaidschanischen Ebene profitieren. In diesem Zusammenhang wies Dr. Vasif Huseynov, Leiter einer Abteilung des Zentrums für Analyse internationaler Beziehungen in Aserbaidschan, darauf hin, dass die trilateralen Bestrebungen Israels, Aserbaidschans und der USA nicht nur wirtschaftlicher Natur sind, sondern auch eine strategische Allianz gegen gemeinsame Gegner, insbesondere den Iran, widerspiegeln. Diese Entwicklung könnte Bakus schwierigen Balanceakt weiter erschweren und Aserbaidschan in einer sich abzeichnenden Anti-Iran-Allianz festigen. Ungeachtet der erklärten Neutralität Aserbaidschans dürften solche Tendenzen in Teheran auf tiefes Misstrauen stoßen und als drohende strategische Gefahr für die nationale Sicherheit des Iran dargestellt werden.

Szenario einer regionalen Eskalation

Der Iran hat seine Nachbarstaaten, in denen US-Militärstützpunkte liegen, gewarnt, dass sie ins Visier genommen werden könnten, wenn sie sich an anti-iranischen Aktionen beteiligen. Am 6. April 2025 hat Teheran laut einem von Reuters zitierten hochrangigen iranischen Beamten formelle Mitteilungen an den Irak, Kuwait, die Vereinigten Arabischen Emirate, Katar, die Türkei und Bahrain verschickt, in denen es heißt, dass jede Unterstützung für einen US-Angriff – einschließlich der Genehmigung der Nutzung ihres Luftraums oder Territoriums – als feindseliger Akt betrachtet werde. Sollten in diesem Zusammenhang die Atomgespräche zwischen den USA und dem Iran scheitern und gemeinsame Militäraktionen der USA und Israels folgen, könnte sich die Neutralität Aserbaidschans aufgrund seiner vertieften Beziehungen zu Israel und der Aussicht auf eine engere Annäherung an die Vereinigten Staaten als unhaltbar erweisen. Das Fehlen israelischer oder US-amerikanischer Militärstützpunkte auf aserbaidschanischem Boden schränkt jedoch das Ausmaß und die technischen Möglichkeiten einer möglichen Beteiligung an direkten Operationen gegen den Iran ein. Stattdessen sind der Austausch von Geheimdienstinformationen mit Israel und mögliche Sabotageaktionen Israels über aserbaidschanisches Territorium die plausibelsten Formen der Unterstützung bei jeglichen anti-iranischen Bemühungen.

Ein solches Szenario könnte auch andere regionale Akteure mit hineinziehen. Russland, das durch einen kürzlich ratifizierten strategischen Partnerschaftsvertrag mit dem Iran gebunden ist, könnte sich gezwungen sehen, zugunsten Teherans zu intervenieren. Unterdessen könnte die Türkei – Aserbaidschans wichtigster militärischer Verbündeter und NATO-Mitglied – in den Konflikt hineingezogen werden, wenn ihre regionalen Interessen bedroht sind. Jede Konfrontation, an der Aserbaidschan beteiligt ist, birgt die Gefahr einer Eskalation zu einem größeren regionalen Konflikt, der den Südkaukasus destabilisieren und zu einem Schauplatz der Rivalität zwischen Großmächten machen könnte. Dies könnte sowohl den Friedensprozess zwischen Armenien und Aserbaidschan als auch die Normalisierungsgespräche zwischen Armenien und der Türkei gefährden.

Ein größerer bewaffneter Konflikt unter Beteiligung Aserbaidschans würde auch die Energiesicherheit Europas gefährden. Die Pipeline Baku-Tiflis-Ceyhan (BTC) und andere für die Lieferung von Öl und Gas aus dem Kaspischen Meer an die Weltmärkte wichtige Infrastrukturen liegen innerhalb der Reichweite iranischer Raketen und Drohnen. Eine Unterbrechung würde sich auf die internationalen Energiemärkte auswirken und die Abhängigkeit Europas von alternativen Energiequellen verstärken.

Fazit: Der schwindende Spielraum für Neutralität

Die Außenpolitik Aserbaidschans, die einst durch strategische Ambiguität und pragmatische Neutralität geprägt war, wird durch die zunehmenden Spannungen zwischen den USA, Israel und dem Iran neu definiert. Während Baku weiterhin seine Neutralität bekräftigt, untergraben seine Handlungen – insbesondere die Vertiefung der Zusammenarbeit mit Israel im Bereich Verteidigung und Geheimdienst, die Unterstützung trilateraler Rahmenwerke mit Tel Aviv und Washington sowie die verstärkte diplomatische Präsenz – diese Haltung.

Das Zusammentreffen geopolitischer, wirtschaftlicher und sicherheitspolitischer Zwänge macht Neutralität zunehmend unhaltbar. Sollten die Atomgespräche zwischen den USA und dem Iran scheitern und die USA und Israel Militärschläge gegen iranische Nuklear- oder Militäranlagen durchführen, könnte Aserbaidschan in einen regionalen Konflikt mit dem Iran hineingezogen werden, entweder durch eine bewusste Entscheidung – sollte die Kosten-Nutzen-Analyse Bakus dies rechtfertigen – oder aufgrund der Wahrnehmung durch den Iran. Der renommierte Neorealist John Mearsheimer argumentiert, dass Staaten der Maximierung ihres Überlebens Vorrang einräumen und dass externe Wahrnehmungen zu Machtpolitik oder sogar bewaffneten Konflikten eskalieren können, da alle Staaten über gewisse offensive militärische Fähigkeiten verfügen und sich der zukünftigen Absichten der anderen niemals sicher sein können.

Mit der Verschärfung der regionalen Rivalitäten könnten die Bemühungen Bakus, konkurrierende Allianzen zu navigieren, zunehmend unhaltbar werden. Ob diese Dynamik das Risiko einer Verstrickung Aserbaidschans in eine umfassendere Konfrontation mit dem Iran erhöht, bleibt kurzfristig ungewiss. Aserbaidschan mag zwar bestrebt sein, seine Strategie des Gleichgewichts zwischen den regionalen Mächten zu maximieren oder eine Vermittlerrolle zwischen dem Iran und den USA und/oder Israel zu übernehmen, doch haben die instabilen regionalen Entwicklungen – verschärft durch die Nachwirkungen der Trump-Präsidentschaft – den Spielraum für Neutralität kleiner Staaten wie Aserbaidschan erheblich eingeschränkt.

Beitrag von Mikhail Mkrtchian, Regionaler Sicherheitsanalyst