Die Spannungen zwischen Aserbaidschan und Frankreich haben ein beispielloses Ausmaß erreicht, wobei die diplomatischen Feindseligkeiten nun über den Südkaukasus hinausgehen und in einen breiteren globalen Diskurs über Kolonialismus und Entkolonialisierung münden. Früher verfolgte Aserbaidschan einen vorsichtigen Ansatz – Murad Muradov, stellvertretender Direktor des in Baku ansässigen Topchubashov-Zentrums, beschrieb ihn als „halte deine Freunde nah bei dir, aber deine Feinde noch näher“ – und hat nun eine Außenpolitik angenommen, die Frankreichs globale Stellung offen in Frage stellt.

Während ein Großteil der Zwietracht auf Frankreichs Unterstützung für Armenien zurückzuführen ist, hat der Konflikt eine unerwartete Wendung genommen: Aserbaidschan präsentiert sich als Vorreiter der Entkolonialisierung. Durch die Ausrichtung hochkarätiger Diskussionen über französische Überseegebiete hat Aserbaidschan historische Missstände verstärkt, die auf den ersten Blick weit von seinen eigenen nationalen Interessen entfernt zu sein scheinen. Aber was hat Baku von diesem plötzlichen Eintreten und wie hängt es mit seiner geopolitischen Rivalität mit Paris zusammen?

Bergkarabach und der Wendepunkt

Die Verschlechterung der aserbaidschanisch-französischen Beziehungen lässt sich auf den langjährigen Bergkarabach-Konflikt zurückführen, einen Streit zwischen Aserbaidschan und Armenien, der in den letzten Jahren erheblich eskaliert ist. Nach dem Krieg von 2020 eroberte Aserbaidschan einen Großteil des umstrittenen Gebiets zurück und startete im September 2023 eine Militäroperation, die die armenische Präsenz in Bergkarabach effektiv beendete. Die Flucht von über 100.000 ethnischen Armeniern wurde vom Westen verurteilt, wobei Frankreich eine der lautstärksten Positionen einnahm.

Der französische Präsident Emmanuel Macron warf Aserbaidschan ethnische Säuberungen vor, was die Spannungen weiter verschärfte. Der französische Senat reagierte mit Resolutionen, in denen Sanktionen gegen Baku gefordert wurden, während Paris seine Beziehungen zu Armenien stärkte, einschließlich Gesprächen über militärische Zusammenarbeit. Im Gegenzug wies Aserbaidschan Frankreich als unzuverlässigen Vermittler ab, brach die diplomatischen Beziehungen ab und bemühte sich aktiv darum, den französischen Einfluss auf internationalen Plattformen auszugleichen.

Aserbaidschans antikoloniale Wende

In einem bemerkenswerten geopolitischen Manöver hat Aserbaidschan die Sprache des Antikolonialismus aufgegriffen – nicht gegen die ehemalige Sowjetherrschaft, sondern gegen die Überseegebiete Frankreichs. Durch die Ausrichtung hochkarätiger Konferenzen und die Zusammenarbeit mit separatistischen Bewegungen in französisch kontrollierten Regionen hat Baku die Aufmerksamkeit auf die französische Herrschaft über Mayotte, Neukaledonien und Französisch-Polynesien gelenkt.

Eines der bemerkenswertesten Ereignisse war die Konferenz Illegale französische Besetzung der Komoren-Insel Mayotte im Jahr 2024, die von der Baku Initiative Group (BIG) organisiert wurde. Die Veranstaltung brachte Stimmen von Separatistenbewegungen aus allen von Frankreich kontrollierten Gebieten zusammen und verurteilte die Anwesenheit Frankreichs in Mayotte, obwohl die Insel in einem Referendum im Jahr 2009 mit überwältigender Mehrheit dafür gestimmt hatte, Teil Frankreichs zu bleiben. Weitere Konferenzen, wie „Das Recht Französisch-Polynesiens auf Entkolonialisierung: Probleme und Perspektiven“ und „Der Internationale Pakt über bürgerliche und politische Rechte und die Folgen des französischen Kolonialismus“, positionierten Aserbaidschan als unerwarteten Akteur im Entkolonialisierungsdiskurs.

Beobachter argumentieren, dass Bakus Motive über historische Missstände hinausgehen. Einige Analysten vermuten, dass Aserbaidschans Kampagne zum Teil eine Reaktion auf Frankreichs Unterstützung für Armenien ist, mit dem Ziel, den internationalen Fokus zu verlagern und gleichzeitig einen breiteren geopolitischen Diskurs zu führen.

Eine selektive Kritik des Kolonialismus

Aserbaidschans antikoloniale Haltung zeichnet sich durch ihre Selektivität aus. Während es die französische Verwaltung in Übersee scharf kritisiert, schweigt es sich über die Überseegebiete des Vereinigten Königreichs, eines engen politischen Partners von Baku, und über den anhaltenden Einfluss Russlands, eines weiteren wichtigen Verbündeten, aus. Aserbaidschan hat es auch weitgehend vermieden, seine eigene koloniale Vergangenheit unter russischer und sowjetischer Herrschaft anzusprechen. Im Gegensatz zu Georgien, der Ukraine und in jüngerer Zeit Kasachstan, die aktiv versucht haben, ihre nationale Identität vom sowjetischen Erbe zurückzugewinnen, hat sich Aserbaidschan überproportional auf die Kolonialgeschichte Frankreichs konzentriert.

Dieses Schweigen wirft Fragen zu den weiterreichenden Implikationen der aserbaidschanischen Haltung auf. Wenn der Kampf gegen den Kolonialismus eine universelle Sache wäre, warum wird dann der russische Imperialismus heruntergespielt? Die Antwort liegt wahrscheinlich in der zunehmenden Annäherung Aserbaidschans an Moskau. Da Russland aufgrund seines Krieges in der Ukraine zunehmend isoliert ist, hat sich Aserbaidschan als wichtiger Energiepartner herausgestellt und Moskau dabei geholfen, die westlichen Sanktionen durch umgeleitete Gasexporte zu umgehen. Diese geopolitische Realität macht es für Baku schwierig, Russlands eigene Kolonialgeschichte in Frage zu stellen, und stattdessen richtet es seinen Fokus auf Frankreich – eine Nation, die zum stärksten westlichen Verbündeten Armeniens geworden ist. Wie Murad Muradov es ausdrückte: „Russland würde Kritik an seiner eigenen imperialistischen Vergangenheit in Aserbaidschan als eine rote Linie betrachten, die überschritten wurde. Moskau betrachtet solche Erzählungen als direkten Angriff auf seinen Einfluss in postsowjetischen Ländern.“

Gleichzeitig weist Muradov darauf hin, dass Frankreich in Aserbaidschan oft als Doppelmoralist angesehen wird. In einem Interview sagte er: „Frankreich mischt sich in die souveränen Angelegenheiten anderer Staaten ein, wenn es um Themen wie Minderheiten- und Menschenrechte geht, missachtet aber dieselben Grundsätze im Inland in seinen Überseegebieten und wehrt jegliche externe Kritik ab.“ Bemerkenswerterweise wird der Vorwurf der Doppelmoral von beiden staatlichen Akteuren wechselseitig erhoben.

Die Rolle der Entkolonialisierung in der diplomatischen Strategie

Der Einsatz von Entkolonialisierungsrhetorik zur geopolitischen Bereicherung ist nicht neu, aber Aserbaidschans Ansatz verdeutlicht einen breiteren Trend: die Einbeziehung von Bürgerrechtskämpfen in die internationale Diplomatie. So wie Baku zuvor Umweltaktivisten zur Blockade von Bergkarabach eingesetzt hat, versucht es nun, sich als Teil seiner außenpolitischen Strategie in die antikoloniale Bewegung einzufügen.

Trotz der politischen Motive hinter seiner Kampagne hat Aserbaidschan dennoch echte Missstände in den französischen Überseegebieten aufgegriffen. Das Volk der Kanak in Neukaledonien beispielsweise kämpft seit langem gegen eine Politik, die sie als paternalistisch empfinden. Jüngste französische Wahlreformen, die Neuankömmlingen in Neukaledonien das Wahlrecht einräumen, haben die Spannungen erneut angeheizt. Die Kolonialgeschichte Frankreichs ist nach wie vor ein legitimes Diskussionsthema, aber das plötzliche Engagement Aserbaidschans wirft ethische Bedenken hinsichtlich der Instrumentalisierung dieser Kämpfe für umfassendere diplomatische Manöver auf.

Die Zukunft der aserbaidschanisch-französischen Beziehungen

Da beide Nationen weiterhin mit diplomatischen Herausforderungen konfrontiert sind, erscheint eine Versöhnung immer unwahrscheinlicher. Aserbaidschan bleibt bei der Neugestaltung seiner Beziehungen zu Frankreich hart, während Frankreich seine Unterstützung für Armenien und seinen Einfluss im Südkaukasus verstärkt hat. Da Baku die Beziehungen zu seinem sogenannten „Bruderstaat“ Türkei sowie zu Israel und Russland stärkt und Paris sein Engagement für Armenien vertieft, wird die geopolitische Kluft nur noch größer.

Klar ist, dass sich die Außenpolitik Aserbaidschans im Wandel befindet. Wie Murad Muradov feststellte, hat sich die alte Strategie „Halte deine Freunde nah, aber deine Feinde noch näher“ zu einem direkteren Ansatz entwickelt, dessen Folgen weit über den Südkaukasus hinaus spürbar sein werden. Ob Aserbaidschans Engagement für die antikoloniale Sache eine nachhaltige Wirkung haben oder lediglich als vorübergehendes diplomatisches Instrument dienen wird, bleibt abzuwarten. Der geopolitische Wettstreit zwischen Aserbaidschan und Frankreich ist jedoch noch lange nicht vorbei.

Größere Auswirkungen auf die Weltpolitik

Aserbaidschans Hinwendung zur antikolonialen Befürwortung spiegelt einen umfassenderen Wandel in der Weltpolitik wider, in der historische Missstände zunehmend für aktuelle geopolitische Ziele instrumentalisiert werden. Indem Aserbaidschan seinen Konflikt mit Frankreich in der Sprache der Entkolonialisierung formuliert, versucht es, sich als Vorreiter unter den postkolonialen Staaten zu positionieren, insbesondere im globalen Süden. Diese Strategie untergräbt nicht nur die moralische Autorität Frankreichs, sondern ermöglicht es Aserbaidschan auch, Allianzen mit Nationen zu schließen, die eine Geschichte kolonialer Ausbeutung teilen.

Dieser Ansatz ist jedoch nicht ohne Risiken. Indem Aserbaidschan Frankreich selektiv ins Visier nimmt und andere Kolonialmächte ignoriert, riskiert es den Vorwurf der Heuchelei. Darüber hinaus erschwert seine Annäherung an Russland – eine Nation mit einem eigenen imperialistischen Erbe – seine antikoloniale Erzählung. Während die Welt diesem diplomatischen Drama zusieht, bleibt die entscheidende Frage: Wird Aserbaidschans antikoloniale Rhetorik weltweit Anklang finden oder wird sie als kaum verhüllter Vergeltungsversuch gegen Frankreich angesehen werden?

Letztendlich ist die aserbaidschanisch-französische Rivalität ein Mikrokosmos der größeren geopolitischen Verschiebungen, die die Weltordnung neu gestalten. Da Nationen zunehmend historische Erzählungen nutzen, um ihre Interessen voranzutreiben, verschwimmt die Grenze zwischen echter Fürsprache und strategischer Manipulation zunehmend. Der Ausgang dieses Streits wird nicht nur die Zukunft der aserbaidschanisch-französischen Beziehungen bestimmen, sondern auch einen Präzedenzfall dafür schaffen, wie historische Missstände im 21. Jahrhundert genutzt werden.

Über die Autorin:

Svenja Petersen ist eine politische Ökonomin, die ihr Studium an der Sciences Po Paris, der Freien Universität Berlin, der London School of Economics und dem College of Europe in Natolin abgeschlossen hat. Derzeit arbeitet sie im Bereich der internationalen Entwicklungszusammenarbeit und ist freiberufliche politische Analystin für mehrere Medienunternehmen.