Am 3. August veröffentlichte das Institut der Europäischen Union für Sicherheitsstudien (EUISS) einen von Teona Lavrelashvili verfassten aufschlussreichen und umfassenden Bericht, der die Perspektive Georgiens auf die europäische Integration beleuchtet. Lavrelashvili befasst sich mit dem komplizierten Zusammenspiel interner und externer Faktoren, die Georgiens schwankende Beziehungen zur Europäischen Union prägen.

In den letzten Jahren ist Georgiens Weg zur europäischen Integration auf Hindernisse gestoßen, die größtenteils auf innenpolitische Unstimmigkeiten zurückzuführen sind. Nach den umstrittenen Parlamentswahlen von 2020 haben sich die politischen Parteien des Landes schwer getan, eine dauerhafte Einigung oder einen Kompromiss zu erzielen. Lavrelashvili führt diese Herausforderung darauf zurück, dass Georgien seit jeher auf Mehrheits- und gemischte Wahlsysteme setzt und die politische Kultur eher auf Persönlichkeiten als auf ideologische Linien ausgerichtet ist.

Das Fehlen eines konstruktiven Dialogs über drängende politische Fragen hat zu einer weit verbreiteten Desillusionierung in der Bevölkerung geführt und die Spaltung der nationalen Politik weiter vertieft. Lavrelashvili weist auf ein wichtiges Problem hin, das bei der Analyse der georgischen Politik oft übersehen wird: eine Legitimationskrise, die sowohl die Führung als auch die wichtigsten politischen Parteien betrifft. 

"Ein wichtiges Thema, das bei der Analyse der georgischen Politik oft übersehen wird, ist die Legitimitätskrise, in der sowohl die Führung als auch die wichtigsten politischen Parteien stecken. Dies kommt zu der mangelnden öffentlichen Unterstützung - 64 % der Georgier sind der Meinung, dass keine der Parteien ihre Interessen vertritt. In der Tat "sind die gewöhnlichen Georgier in erster Linie mit der unerbittlichen sozialen Not beschäftigt, da sich jeder zweite Georgier wirtschaftlich unsicher fühlt".

In Ermangelung eines produktiven Diskurses zwischen Regierung und Opposition sind Straßendemonstrationen und Boykotte zum wichtigsten Mittel geworden, um politischen Druck auszuüben. In diesem Zusammenhang sind die Einschaltung internationaler Vermittler und die Haltung der internationalen Partner Georgiens von entscheidender Bedeutung, auch wenn sie oft wirkungslos bleiben. Ein Beispiel für ein solches internationales Engagement war die Aufnahme des Dialogs mit den politischen Parteien durch Charles Michel, den Präsidenten des Europäischen Rates, ein beispielloser Schritt in der Geschichte der Östlichen Partnerschaft. Bedauerlicherweise scheiterte diese Vermittlung, die als "Michel-Dokument" bekannt wurde, und verschärfte die Spannungen zwischen Tiflis und Brüssel. Schon vor der Ukraine-Krise hatten die von georgischen Offiziellen geäußerten Bedenken über eine übermäßige Einmischung der EU in ihre inneren Angelegenheiten in Brüssel Zweifel an dem Engagement von Tiflis für die europäische Integration aufkommen lassen.

Der Krieg in der Ukraine und die angespannten diplomatischen Beziehungen zwischen Tiflis und Kiew haben die Verschlechterung der Beziehungen zwischen Tiflis und Brüssel weiter beschleunigt. Die Inhaftierung des ehemaligen georgischen Präsidenten Micheil Saakaschwili, der derzeit nur die ukrainische Staatsbürgerschaft besitzt, und die Weigerung Tiflis', Sanktionen gegen Russland zu unterstützen, enttäuschten Kiew. Als der georgische Innenminister die Sanktionen als "nutzlos" abtat, rief die Ukraine ihren Botschafter zurück.

Die Haltung Georgiens zum Krieg in der Ukraine hat erhebliche Auswirkungen auf den EU-Integrationsprozess, nicht nur wegen der unterschiedlichen Ansichten zwischen Tiflis und Brüssel, sondern auch aus praktischen Gründen. Der Weg zur Integration Georgiens in die EU war nämlich eng mit dem innovativen Rahmen des so genannten Assoziierten Trios der EU verknüpft, das die verstärkte Zusammenarbeit zwischen Georgien, der Ukraine und Moldawien fördern sollte. Diese dreiseitige Vereinbarung wurde 2021 mit dem vorrangigen Ziel gegründet, die Zusammenarbeit mit der EU zu stärken.

Nach dem Einmarsch in die Ukraine haben sowohl die Ukraine als auch die Republik Moldau umgehend ihren Antrag auf den Kandidatenstatus in der EU gestellt. Dieser entscheidende Moment schien eine historische Chance für Georgien zu sein, sich den anderen Mitgliedern des Dreiergespanns anzuschließen. Unter dem wachsenden Druck der Zivilgesellschaft beeilte sich die georgische Regierung, die ihren Antrag ursprünglich bis 2024 aufschieben wollte, sich zu bewerben. Doch während Kiew und Chisinau den Kandidatenstatus erhielten und sich damit auf einen Weg begaben, der die EU möglicherweise umgestalten könnte, musste sich Tiflis mit einer "europäischen Perspektive" begnügen, und die Bewertung der Eignung Georgiens für den Kandidatenstatus wurde bis Ende 2023 aufgeschoben und von der Erfüllung von zwölf spezifischen Bedingungen abhängig gemacht.

Lavrelashvili betont, dass die unkoordinierten EU-Beitrittsanträge innerhalb des "EU-Assoziationstrios" zur Ablehnung des Kandidatenstatus Georgiens beigetragen haben. 

"Vor allem die Tatsache, dass die EU-Beitrittsanträge der Teilnehmer des neu gebildeten 'EU-Assoziationstrios' unkoordiniert und getrennt eingereicht wurden, zeigt die gravierenden politischen Mängel dieser Plattform, trotz ihrer offensichtlichen strategischen Bedeutung", schreibt sie. Außerdem "haben sowohl die Ukraine als auch Moldawien versucht, sich von Georgien zu distanzieren, das auf seinem Demokratisierungspfad einen Rückzieher zu machen scheint. Das offensichtliche Desinteresse Georgiens an der Entwicklung bilateraler und trilateraler Subformate der Zusammenarbeit in Verbindung mit der lauwarmen Reaktion des Landes auf Russlands Vorgehen in der Ukraine sowie die angebliche Misshandlung des inhaftierten Saakaschwili durch die georgische Regierung haben zusätzliche Risse im trilateralen Format verursacht". 

Die Ablehnung des Kandidatenstatus führte zu Anschuldigungen seitens der georgischen Regierung, die behauptete, dass die Bewertung der EU auf der Weigerung Tiflis' beruhe, Sanktionen gegen Russland umzusetzen. Nichtsdestotrotz wird in dem Brief darauf hingewiesen, dass allein die europäische Perspektive einen bedeutenden Erfolg für Georgien darstellt. Lavrelashvili schlägt mehrere Schritte vor, um den Weg für die EU-Integration Georgiens über den Kandidatenstatus hinaus zu ebnen, darunter die Prüfung von Modellen wie dem Europäischen Wirtschaftsraum (EWR) und einem stufenweisen Beitritt. Darüber hinaus wird vorgeschlagen, dass Georgien auch die Europäische Politische Gemeinschaft (EPG) nutzen sollte, um seine Sichtbarkeit in der EU zu verbessern.

Der Bericht empfiehlt verstärkte Bemühungen der EU, die Umgehung von Sanktionen zu verhindern und die politische Vermittlung in Georgien zu unterstützen, während gleichzeitig der Austausch zwischen georgischen Politikern und Europaabgeordneten gefördert wird.

So schreibt Teona Lavrelashvili: "Eine Idee könnte darin bestehen, lokalen Politikern (und ihren Kollegen aus anderen assoziierten Ländern mit EU-Beitrittsperspektive) die Möglichkeit zu geben, sich aktiv an der Arbeit des Europäischen Parlaments zu beteiligen, auch wenn sie kein Stimmrecht erhalten". 

Ein weiterer interessanter Vorschlag ist die Verbesserung der Zusammenarbeit und Koordination zwischen dem assoziierten Trio und den sechs Balkanländern. Dies wäre eine Gelegenheit für das Trio, von der Erfahrung der Balkanländer im Umgang mit der EU-Integration zu profitieren und gleichzeitig die Zusammenarbeit statt des Wettbewerbs zu fördern. 

Lavrelashvili erklärt: "Die jüngsten Entscheidungen der EU, der Ukraine und Moldawien den Kandidatenstatus zu gewähren und Georgien die Mitgliedschaft in einem historisch kurzen Zeitrahmen in Aussicht zu stellen, haben die westlichen Balkanländer zunehmend sensibel für die Möglichkeit gemacht, dass ihr Beitrittsprozess von der Ukraine-Frage überschattet wird. Die Förderung eines konstruktiven Engagements und einer Partnerschaft zwischen diesen Ländern könnte daher den Weg für einen effektiveren und kooperativen europäischen Integrationsprozess ebnen und beiden Seiten zugute kommen". 

Im Sommer unternahm die georgische Präsidentin Salome Surabischwili eine Reise durch die EU, um für die Kandidatur Georgiens zu werben. Dieser Schritt stieß jedoch im eigenen Land auf Ablehnung, da die Partei Georgischer Traum ein Amtsenthebungsverfahren einleitete. Auch wenn eine Zustimmung des Parlaments unwahrscheinlich ist, unterstreicht diese Reaktion das Potenzial der EU-Erweiterung, tiefe Gräben in der politischen Landschaft Georgiens aufzudecken.