Am 29. April forderte Michael O'Flaherty, Menschenrechtskommissar des Europarates, die aserbaidschanische Regierung auf, Menschenrechtsverteidiger, Journalisten und Aktivisten der Zivilgesellschaft unverzüglich freizulassen.

O'Flaherty äußerte sich besorgt über das Strafverfahren gegen Anar Mammadli, einen Aktivisten der Zivilgesellschaft und Leiter des Zentrums für Wahlbeobachtung und Demokratiestudien. Er wies darauf hin, dass Dutzende von Menschenrechtsverteidigern, Journalisten und Aktivisten in Aserbaidschan entweder wegen legitimer Aktivitäten oder wegen der Äußerung abweichender Meinungen inhaftiert worden seien. O'Flaherty forderte die aserbaidschanischen Behörden nachdrücklich auf, Mammadli und andere freizulassen, die Strafanzeigen zurückzuziehen und die damit verbundenen Beschränkungen, einschließlich Reiseverbote, aufzuheben.

Er verwies auf ein Schreiben vom November 2024 an den Präsidenten Aserbaidschans, in dem er betonte, dass Aserbaidschan als Mitglied des Europarates ein sicheres Umfeld für Menschenrechtsverteidiger, Journalisten und Aktivisten gewährleisten sollte. O'Flaherty zitierte Feststellungen des Europäischen Gerichtshofs für Menschenrechte, der Venedig-Kommission und des UN-Ausschusses gegen Folter, wonach die aserbaidschanischen Gesetze nicht den internationalen Standards entsprechen. Er empfahl eine Änderung der Gesetze und Praktiken, um den Standards des Europarates zu entsprechen, und versprach, die Lage zu beobachten und das Thema bei den aserbaidschanischen Behörden anzusprechen.

Das aserbaidschanische Außenministerium wies die Erklärung von O'Flaherty zurück. Sprecher Aykhan Hajizada bezeichnete die Äußerungen als unbegründet und voreingenommen und warf ihnen Einmischung in die inneren Angelegenheiten und Gerichtsverfahren Aserbaidschans vor. Hajizada betonte, dass Menschenrechte und Freiheiten in Aserbaidschan im Einklang mit den nationalen Gesetzen und internationalen Verpflichtungen uneingeschränkt geachtet würden. Er versicherte, dass die Justizbehörden unabhängig arbeiteten und die Rechtsstaatlichkeit garantierten. Hajizada verteidigte die Anklagen gegen die genannten Personen und erklärte, dass die Ermittlungen gemäß der Strafprozessordnung durchgeführt worden seien und alle Rechte gewahrt werden. Er forderte O'Flaherty auf, Druck auf die Justiz Aserbaidschans zu vermeiden und sich auf Menschenrechtsfragen in anderen Staaten des Europarates zu konzentrieren, wie Islamfeindlichkeit, Behandlung von Migranten, politische Verfolgung und Korruption.