Zwei wichtige Konkurrenten von Präsident Emmanuel Macron bei den französischen Präsidentschaftswahlen haben Armenien in den letzten Tagen öffentlichkeitswirksame Besuche abgestattet.

Eric Zemmour, ein rechtsextremer Kommentator, der für seine Anti-Islam- und Anti-Immigrations-Tiraden bekannt ist, besuchte Armenien Anfang des Monats, kurz nachdem er seine Kandidatur für die Wahlen im April 2022 angekündigt hatte, und beschrieb Armenien als ein Land der „Märtyrer“, das in Gefahr sei.

In dieser Woche folgte ihm Valerie Pecresse, die Kandidatin der rechtsgerichteten Republikaner (LR), die von einigen Beobachtern als größte Bedrohung für Macron bei den Wahlen angesehen wird und die seit ihrer Nominierung in den Umfragen gestiegen ist. Pecresse hat auch Bergkarabach besucht, was vom aserbaidschanischen Außenministerium scharf verurteilt wurde. Pecresse wurde auf die sog. „schwarze Liste“ des Außenministeriums gesetzt, was ein Einreiseverbot umfasst . 

Die Unterstützung für das christliche Armenien ist in einem bisher von der Rechten dominierten Wahlkampf in Frankreich zu einem Symbol für das Festhalten an konservativen Idealen geworden. Armenien, so Zemmour, sei ein „christliches Land inmitten eines islamischen Ozeans“.

Unterdessen erklärte ein Assistent gegenüber der französischen Presseagentur, dass Pecresses Besuch darauf abziele, „den Christen kurz vor Weihnachten Solidarität anzubieten“ (AFP).„Wir müssen ganz Europa um diesen Krieg herum organisieren; es ist kein Konflikt im Kaukasus, es ist ein Konflikt, der Europa betrifft“, sagte Pecresse vor Reportern in Eriwan. „Wenn die Christen des Ostens angegriffen werden, sind es die Wurzeln der europäischen Zivilisation, die angegriffen werden.“

Im linken Spektrum hat die sozialistische Kandidatin Annie Hidalgo eine Reise nach Armenien nicht ausgeschlossen, und im Dezember weihte sie die „Esplanade von Armenien“ ein, eine Fußgängerpromenade in Paris, auf der sie von der „unerschütterlichen Unterstützung von Paris für das armenische Volk“ sprach, ohne die Religion zu erwähnen.

Macron hat sich offen für Armenien ausgesprochen und schrieb Anfang des Monats nach einem Treffen mit dem armenischen Premierminister Nikol Paschinjan und dem aserbaidschanischen Präsidenten Ilham Alijew in Brüssel: „Die Armenier werden von uns nie vergessen werden. Wir werden weiterhin nach langfristigen Friedensoptionen suchen.“

Die 500.000 Mitglieder zählende armenische Diaspora in Frankreich steht dem erneuten Interesse an ihrer Heimat mit gemischten Gefühlen gegenüber: Sie sind dankbar für die Hilfe, fürchten aber eine politische Ausbeutung.

„Wir wollen nicht, dass die armenische Sache in einen Wahlkampf verwickelt wird, der nur der Innenpolitik dient“, sagte Jules Boyadjian, Präsident dem französischen Organisationskomitee zur Verteidigung der armenischen Sache.

Pecresse und Zemmour sind in Frankreich für ihre Anti-Migranten-Gesetzgebung bekannt, die sich gegen die muslimische Gemeinschaft des Landes richtet.

Pecresse hatte sich bereits im Dezember alarmiert über das Aufkommen des „Islamismus“ in Frankreich geäußert.

„Ich bin entschlossen, den Aufstieg des Islamismus zu stoppen“, sagte sie laut AP. „In Frankreich sind die Frauen frei, und die Gesetze der Republik werden respektiert“, sagte sie. Dabei ging sie nicht auf Frankreichs Bestreben ein, muslimischen Frauen das Tragen des Gesichtsschleiers im Rahmen eines umstrittenen so genannten ‘Anti-Separatismus-Gesetzes’ zu verbieten, das von Rechtsorganisationen als Verstoß gegen die Rechte und Freiheiten der Minderheit im Land angesehen wird.

Zemmour wiederum hat sich zur nationalen Identität geäußert und dabei auch antimuslimische, islamfeindliche, migrantenfeindliche, schwarzenfeindliche und minderheitenfeindliche Äußerungen gemacht. Im September 2019 wurde er zu einer Geldstrafe von 3.000 Euro (ca. 3.500 US-Dollar) verurteilt, weil er sich während eines Rundfunkauftritts feindselig gegenüber Muslimen geäußert hatte.