Premierminister Irakli Garibaschwili hat auf einer Regierungssitzung Pläne vorgestellt, das „fehlerhafte“ georgische Sozialsystem durch eine „gesündere“ Alternative zu ersetzen, die arbeitsfähigen Einwohnern eine Beschäftigung im öffentlichen Sektor anstelle von Sozialleistungen bietet.

„Mit der derzeitigen Sozialpolitik haben wir erwachsene Arbeitskräfte, unsere Bürger, an Arbeitslosigkeit, Armut und Untätigkeit gewöhnt“, sagte der Premierminister und versprach, stattdessen ein „flexibles System“ zu schaffen, unter dem die Bürger ihre Sozialhilfe als Lohn erhalten.

Außerdem, so der Premierminister weiter, „müssen sie die Möglichkeit haben, zusätzlich zu arbeiten und sich frei fühlen, an zwei oder drei Orten zu arbeiten und Einkommen aus mehreren parallelen Quellen zu erzielen.“ „Unsere Bürger sollten sich an die Arbeit gewöhnen.“

Sozial schwache Personen, die arbeiten können, werden nicht ermutigt, eine neue Karriere zu beginnen oder ihre grundlegenden Lebensbedingungen zu verbessern, so der Premierminister, weil sie Angst haben, ihre Sozialhilfe zu verlieren. Garibaschwili zufolge fallen mindestens 200.000 der 600.000 benachteiligten Personen, die Sozialhilfe erhalten, in diese Gruppe.

Levan Davitashvili, der stellvertretende Premierminister, wird die Arbeitsgruppe leiten, die mit der Vorbereitung des neuen Programms beauftragt ist, das der Premierminister im Januar nächsten Jahres einführen möchte.

Kritiker stellten die Behauptung des Premierministers in Frage, dass das System die Menschen von der Arbeitssuche abhalte. Tatuli Chubabria vom Zentrum für soziale Gerechtigkeit, einer lokalen zivilgesellschaftlichen Organisation, zufolge können Sozialhilfeempfänger auch unter dem bestehenden System arbeiten, ohne den Verlust ihrer Leistungen befürchten zu müssen. Sie wies auch die Behauptung des Premierministers zurück, dass 200.000 Menschen arbeitslos seien, und verwies auf den hohen Anteil der Beschäftigung in der Schattenwirtschaft im Land.

Nach den jüngsten Zahlen erhielten im Oktober 633.586 Personen oder 171.724 Haushalte eine Unterstützung in Höhe von 43,38 Mio. GEL (13,88 Mio. USD). Im Januar waren es 532.242 bzw. 148.653, die 29,81 Mio. GEL (9,5 Mio. USD) für ihren Lebensunterhalt erhielten.

Die Höhe der Sozialhilfe für die einzelnen Familien ist unterschiedlich. Die Sozialarbeiter weisen den Familien Punkte zu und bewerten sie. Diejenigen, die weniger als 30.001 Punkte erreichen, erhalten das meiste Geld - 60 GEL (19,20 USD) pro Familienmitglied -, während diejenigen, die zwischen 60.001 und 65.001 Punkte erreichen, die maximal akzeptable Punktzahl, 30 GEL (9,60 USD) pro Familienmitglied erhalten. Darüber hinaus erhalten Haushalte mit einer Punktzahl von weniger als 120.001 Punkten eine finanzielle Unterstützung von 100 GEL für jedes Familienmitglied, das unter 16 Jahre alt ist.