Vom 4. bis 6. November veranstalteten die Europäische Kommission und das schwedische Außenministerium ein hochrangiges Seminar mit Vertretern der Länder der Östlichen Partnerschaft. Es war eine Gelegenheit, Bilanz zu ziehen, die erzielten Fortschritte zu erörtern und die nächsten wichtigen Schritte für die laufenden Konsultationen über die Zukunft der Östlichen Partnerschaft aufzuzeigen. Die armenischen, aserbaidschanischen und georgischen Außenminister Zohrab Mnatsaknjan, Elmar Mammadjarow und Davit Zalkalian waren alle in Stockholm anwesend und tauschten sich über die Ansichten ihrer Länder zur ÖP aus.

In ihrer Eröffnungsrede sprach die schwedische Außenministerin Ann Linde über die wichtigsten Prioritäten der Östlichen Partnerschaft, die eine notwendige Voraussetzung für die Vertiefung der Zusammenarbeit zwischen der Europäischen Union und ihren östlichen Partnern sind. Sie wies insbesondere darauf hin, dass sich die Agenda der Östlichen Partnerschaft auf Prioritäten und gemeinsame Werte wie Demokratie, Gerechtigkeit, Menschenrechte und Chancengleichheit konzentrieren sollte. „Wenn wir über die bedeutenden Veränderungen sprechen, die die Östliche Partnerschaft in jedem Partnerland gebracht hat, vergessen wir anzuerkennen, dass die Östliche Partnerschaft selbst die EU verändert hat. Die EU erwähnt die postsowjetischen Länder nicht mehr, sondern nennt sie europäische Partner“, erklärte sie.

Armenien

Der armenische Außenminister Zohrab Mnatsakanjan hob die Bedeutung der EU-Werte hervor, die für sein Land eine wichtige Rolle spielen. „Ich denke, die strategische Bedeutung davon [treibt] mich nur an. Denken Sie daran, dass vor 30 Jahren, genau vor 30 Jahren, der Fall der Berliner Mauer, der Triumph der Freiheit, die Verbreitung dieser Ideologie, der Demokratie und der Menschenrechte - all das ist jetzt wichtig. Die strategische Weltkarte war ganz anders als heute. Ich behaupte, dass die Östliche Partnerschaft keine Nachbarregion ist, sondern die östliche Flanke Europas“, sagte er.

Mnatsakanjan fügte hinzu, dass die „andere größte Herausforderung“ Werte seien, im Speziellen geteilte Werte zwischen der EU und Armenien. „Wir müssen akzeptieren und zugeben, dass es eine Abwertung unserer gemeinsamen Werte gibt. Ja, ich vertrete das Land, in dem wir im letzten Jahr ein großes Ereignis erlebt haben, die gewaltfreie Revolution aus Samt. Wir hatten große Probleme, wir hatten Tragödien, aber es war möglich, diese Art von Revolution aufzubauen, da es einen Prozess gab, in dessen Mittelpunkt das europäische Konzept stand, die gemeinsamen europäischen Werte“, fuhr er fort . „Gemeinsame Werte wirken nicht nur in der Östlichen Partnerschaft großen Druck aus. Demokratie, Menschenrechte, unsere Rechenschaftspflicht gegenüber den Menschen und sie sind im Gegensatz zu den autoritären Regimen sehr gut für die Lösung von Konflikten. Dann müssen wir auch darauf achten: gemeinsame Werte, was in der Europäischen Union der Fall ist. Wir müssen diesbezüglich sehr offen sein“, betonte er.

Der armenische Außenminister wies auch darauf hin, dass eine gegenseitige Zusammenarbeit in Sicherheitsfragen zwischen der EU und Armenien eine mögliche zukünftige Richtung innerhalb der Partnerschaft darstellen würde. „Ich beziehe mich auf das Gesamtbild der Herausforderungen, [der] Sicherheitsherausforderungen, vor denen wir heute in der Welt stehen, nicht [nur] individuell. Wir alle haben unterschiedliche sicherheitspolitische Herausforderungen, nicht nur kollektiv, sondern global, [innerhalb] des europäischen Kontexts. Ich denke, hier müssen wir weiter darüber nachdenken, was die Östliche Partnerschaft im weiteren Kontext Europas ist. Wir haben sehr wichtige Instrumente und Werkzeuge, und Sie haben darüber diskutiert. Dies sind sehr wichtige Dinge: Von der Digitalisierung über TENT bis hin zu allen anderen Themen, die uns betreffen, Rechtsstaatlichkeit, Demokratie und kleinen und mittleren Unternehmen - das sind die Instrumente. Aber ich schaue auf die strategische Bedeutung der Östlichen Partnerschaft, und dort sehe ich den Wert für die nächsten 10 Jahre“, betonte er.

Auf die Frage, wie er das Spielfeld zwischen der EU und Armenien in den kommenden fünf bis zehn Jahren sieht, sagte Mnatsakanjan: „Die Entwicklung einer gemeinsamen, wertebasierten Beziehung, des umfassenden und erweiterten Partnerschaftsabkommens (CEPA), gibt uns im Grunde die Chance, das Entwicklungsniveau gemäß dem angestrebten Modell anzuheben… die sektorale Zusammenarbeit innerhalb der CEPA gibt uns diese Chance“. „Die Europäische Union war sowohl in Bezug auf die institutionelle Stärke als auch in Bezug auf die institutionellen Kapazitäten ein wichtiger Sicherheitsanbieter. Die Werte, die 28 Jahre lang wichtig waren, werden weiterhin von Bedeutung sein. Dies ist der [Raum], an den wir glauben, mit dem wir arbeiten, und das ist sehr wichtig. So wird es weitergehen“, sagte er.

Zu der Frage, was Armenien der EU bieten könnte, erklärte Mnatsakanjan: „Armenien fühlt sich auf seinem Spielfeld sehr wohl, das armenische Volk hat zum kollektiven Gefühl der geteilten Sicherheit, der geteilten Entwicklung beigetragen. Dies ist das, was für alle wichtig ist, geschweige denn Wein, Brandy, gute schöpferische Ausbildung, gute kluge Entwicklung, aber dies sind spezifische, praktische Dinge.” Er skizzierte, dass ein „strukturiertes Gesprächsformat“ in den kommenden Jahren weiter ausgebaut werden müsse, um „Wege zu finden, um gemeinsam zu dem beizutragen, was für uns alle gut ist“.

Im Rahmen des Seminars traf Mnatsaknjan auch mit dem Generaldirektor der schwedischen Agentur für internationale Entwicklung (SIDA) zusammen und unterzeichnete ein Abkommen über die Entwicklung der Zusammenarbeit zwischen Armenien und Schweden.

Aserbaidschan

Der aserbaidschanische Außenminister Elmar Mammadjarow sprach über das wirtschaftliche Potenzial zwischen der EU und Aserbaidschan und teilte seine Ansichten zu den künftigen Richtungen in diesen Beziehungen mit. „Aserbaidschan ist im Moment dabei darüber zu reflektieren, was die ÖP gebracht hat und wohin die Entwicklung geht. Was das nächste Jahrzehnt der ÖP bringen kann; wie attraktiv die Instrumente oder Mechanismen für Aserbaidschan sein können; Wie sich ein strukturierter Dialog von der bisherigen Art des Dialogs unterscheiden könnte? Wird es mehr Verpflichtungen oder reale, greifbare Möglichkeiten geben? Es liegt auf der Hand, dass wir uns solche Fragen stellen und uns die Zeit nehmen, um darüber nachzudenken, welchen Mehrwert die ÖP für die Beziehungen Aserbaidschans zur EU in den letzten 10 Jahren hatte. Wir hören verschiedene Ideen, einschließlich einiger Überlegungen zur Erweiterung der ÖP oder zur Schaffung ihres institutionellen Rahmens. Aserbaidschan bevorzugt den Einzelansatz. Wir müssen pragmatisch und in gewissem Maße realistisch sein“, erklärte er.

Anschließend sprach er über die wichtigsten Bereiche der wirtschaftlichen Zusammenarbeit zwischen der EU und Aserbaidschan, nämlich den Energiesektor sowie die Konnektivität und Entwicklung kleiner und mittlerer Unternehmen (KMU).

„Ich werde versuchen, ein neues Element der Bedeutung unserer Energieressourcen zu erklären. Erstens, weil unser Erdgas ein viel saubereres Molekül eines fossilen Brennstoffs ist als schadstoffhaltige Kohle. Zweitens, weil unser Erdgas ein perfekter Übergangstreibstoff für die EU sein kann, um umweltfreundlicher und energieeffizienter zu werden. Es geht auch um klimapolitische Ziele. Unsere Gaspipeline zur EU leistet also einen direkten Beitrag zu den klimapolitischen Zielen der EU. Es geht sowohl um Handel, Konnektivität (Infrastruktur) als auch um die Umwelt“, erklärte er in Bezug auf Energie.

Was die Konnektivität zwischen der EU und Aserbaidschan anbelangt, sagte Mammadjarow, dass es „ein Motor für die multilaterale Zusammenarbeit in der Östlichen Partnerschaft sein sollte“. „Heute ist es eine Quelle der Stabilität und ein Instrument zur Stärkung der Widerstandsfähigkeit in den Partnerländern. Dieses Thema zieht Aufmerksamkeit auf sich, Investitionen, Finanzinstitute, Privatsektor. Und hier geht es um Handel. Ein kreativer Handel. Nicht Protektionismus. Mit dem Start einer internationalen Multi-Stakeholder-Initiative - dem Europa Connectivity Forum der EU - wird die entscheidende Rolle Aserbaidschans und der Länder auf dem Weg zur Erreichung umfassenderer Ziele der Konnektivität über Kontinente hinweg aufgezeigt “, sagte er.

„Die Entwicklung von KMU wird wahrscheinlich der Eckpfeiler unserer Zusammenarbeit bleiben, um die nachhaltige wirtschaftliche Entwicklung und das Wohlergehen unserer Bürger zu fördern. Durch gezielte Wirtschaftsreformen zur Verbesserung des Geschäftsklimas, einschließlich begrenzter Preiskontrolle, Aufhebung der Beschränkungen für die Rückführung von Gewinnen und den Technologietransfer, Nichtdiskriminierung zwischen inländischen und ausländischen Investoren, keine Devisenbeschränkungen und das Fehlen einer vorherigen Genehmigung für ausländische Investitionen werden KMU gegründet und ein freundliches Geschäftsumfeld in Aserbaidschan geschaffen. Die EU-Unterstützung von kleinen Familienunternehmen in den Regionen in enger Zusammenarbeit mit der öffentlichen Körperschaft „ABAD“ zielt darauf ab, den lokalen Kapazitätsaufbau in ländlichen Gebieten zu fördern und die Bildung moderner und nachhaltiger Geschäftsmodelle in Aserbaidschan zu fördern. Mit Beginn dieser Reformen verdient die Kluft zwischen den bestehenden Arbeitskräften und den Unternehmensanforderungen große Aufmerksamkeit. Wir würden es daher begrüßen, wenn die EU in den kommenden Jahren die Stärkung des beruflichen Bildungs- und Talentportfolios der Arbeitskräfte verstärkt unterstützen würde“, erläuterte er die Entwicklung der KMU.

„Unsere Priorität ist es, nicht nur Öl und Gas zu diversifizieren, sondern auch mehr in Tourismus, KMU-Entwicklung, Logistik, Hightech und Landwirtschaft zu investieren“, schloss er.

Georgien

Der georgische Außenminister Davit Zalkaliani sagte, dass „die EU-Mitgliedschaft das Hauptziel der georgischen Außenpolitik bleiben wird, bis das georgische Volk an Europa glaubt.“ „Wir werden weiter an die Tür Europas klopfen ... Das heutige Georgien unterscheidet sich drastisch von dem Georgien vor zehn Jahren. Georgien ist heute nicht nur ein Nachbarland der europäischen Länder, sondern auch ein strategischer Partner.“

Er stellte seine Vision in Bezug auf die potenziellen Ziele der Initiative über den Zeitraum 2020 und darüber hinaus vor. Dies beinhaltete die Erschließung zusätzlicher Integrationswege für die assoziierten Staaten auf der Grundlage individueller Bestrebungen und des politischen Willens, sowohl im Hinblick auf wirtschaftliche als auch kulturelle Aspekte wie Bildung, persönliche Kontakte und mehr.

Laut Zalkaliani hat Georgien das ehrgeizige Ziel, weitere Schritte zur Erfüllung der Verpflichtungen aus dem Assoziierungsabkommen zu unternehmen. Dies wird in dem von der georgischen Regierung ausgearbeiteten Konzeptdokument „Roadmap für die Integration in die EU“ deutlich. Der Zugang zum vereinten EU-Markt ist ein weiteres ehrgeiziges Ziel, mit dem Georgien alle vier Freiheiten des EU-Binnenmarkts nutzen und ausschöpfen kann. „Die Umsetzung von… Reformen erfordert von georgischer Seite eine ernste Anstrengung. „Wir müssen in Zukunft flexibler, dynamischer und zukunftsorientierter werden. Gleichzeitig müssen wir über die wirksamen Instrumente und Kapazitäten verfügen, um alle relevanten Elemente des EU-Besitzstands praktisch umsetzen zu können“, sagte er.