Der stellvertretende US-Außenminister Jim O'Brien sprach das von der georgischen Regierungspartei verabschiedete Gesetz über ausländische Agenten bei einem Briefing am 24. Mai an. Er betonte, dass das Gesetz und die jüngsten Maßnahmen der Regierung nicht mit Georgiens Bestrebungen, der EU und der NATO beizutreten, vereinbar seien. Er stellte klar, dass die US-Visabeschränkungen sowohl die Abgeordneten, die das Gesetz unterstützt haben, als auch ihre Familien betreffen werden.

Laut dem Journalisten Alex Raufoglu, der an dem Briefing teilnahm, bedauerte Botschafter O'Brien die Maßnahmen der georgischen Regierung, darunter Gewalt und Drohungen gegen die Zivilgesellschaft und Oppositionspolitiker sowie die Verabschiedung eines Gesetzes, das darauf abzielt, Gruppen zu stigmatisieren, die die europäische und transatlantische Integration Georgiens unterstützen. Diese Maßnahmen hätten die USA dazu veranlasst, das Bekenntnis der derzeitigen Führung zu dem von den Georgiern gewählten Weg in Richtung Europa und NATO in Frage zu stellen.

O'Brien ging auch auf die Behauptung der Partei Georgischer Traum ein, der Westen zwinge Georgien, seine Traditionen und seine Kultur aufzugeben. Nach Jahren der Konsolidierung und der Erkenntnis, dass der Beitritt zu europäischen und transatlantischen Organisationen zu mehr Sicherheit und Wohlstand führe, sei es nicht verwunderlich, dass sich einige Teile der Gesellschaft durch diesen Wandel bedroht fühlten.

O'Brien bekräftigte die Unterstützung der USA für die Integration Georgiens in die EU und die NATO und betonte, dass das Gesetz über ausländische Agenten, die damit verbundene Rhetorik und die Gewalt gegen Demonstranten dem Ziel Georgiens, sich der EU und der NATO anzunähern, widersprechen. Er erwähnte, dass er ausführliche Gespräche mit georgischen Beamten darüber geführt habe, warum dieses Gesetz mit den Bestrebungen des Landes unvereinbar sei, und schloss sich damit der jüngsten Stellungnahme der Venedig-Kommission zu diesem Thema an. O'Brien meinte, es gehe darum, ob die georgische Führung versuche, neu zu definieren, was es bedeute, europäischen und transatlantischen Organisationen beizutreten, und nicht um eine Änderung der US-Politik.

Auf die Frage, ob die Maßnahmen der USA, einschließlich der Visabeschränkungen und der Gesetzentwürfe des Kongresses, Zwangscharakter hätten, erklärte O'Brien, dass der Beitritt zu einer Organisation bedeute, dass man sich an deren Regeln halte: „Man spielt nach den Regeln des Clubs, dem man beitreten will“. Er betonte, dass das Vorgehen Georgiens sowohl mit dem Streben als auch mit der Erlangung der Mitgliedschaft in diesen Organisationen unvereinbar sei.

Bezüglich der am Vortag angekündigten Visabeschränkungen erklärte O'Brien, dass die USA aufgrund gesetzlicher Beschränkungen keine Namensliste veröffentlichen, aber die betreffenden Handlungen klar umrissen haben, insbesondere die Bemühungen, demokratische Prozesse durch Gewalt und Einschüchterung zu untergraben. Diese Einschränkungen gelten auch für die Familienangehörigen von Beamten, was jedoch keine Zwangstaktik darstellt. O'Brien schloss mit der Feststellung, dass die USA alle Aspekte ihrer Zusammenarbeit mit Georgien überprüfen, ohne konkrete zusätzliche Maßnahmen anzukündigen.

Dies folgt auf die Ankündigung von Außenminister Blinken vom 23. Mai, als eine Politik der Visabeschränkungen für Personen, die die Demokratie in Georgien untergraben, zusammen mit einer umfassenden Überprüfung der gesamten Zusammenarbeit zwischen den USA und Georgien eingeleitet wurde. Diese Einschränkungen gelten für Personen, die für die Unterdrückung der Zivilgesellschaft und friedlicher Versammlungen in Georgien durch Gewalt oder Einschüchterung verantwortlich sind.

In seiner Erklärung kritisierte Außenminister Blinken das von der regierenden Partei Georgischer Traum entworfene und verabschiedete "Gesetz über ausländische Einflussnahme", das die Vereinigungs- und Meinungsfreiheit unterdrücke, Organisationen, die georgischen Bürgern dienen, stigmatisiere und unabhängige Medien daran hindere, hochwertige Informationen zu liefern.

Die Visabeschränkungen des Außenministeriums richten sich daher gegen Personen, die für die Untergrabung der Demokratie in Georgien verantwortlich sind oder daran mitwirken, sowie gegen deren Familienangehörige. In der Erklärung wurde hervorgehoben, dass die herrschenden Behörden als Reaktion auf den Widerstand gegen das Gesetz Einschüchterung und Gewalt einsetzten, um friedliche Dissidenten zu unterdrücken. Sie stellte ferner fest, dass sowohl das „nationale Sicherheitsgesetz“ als auch die repressiven Maßnahmen gegen Andersdenkende die Demokratie und die Grundfreiheiten in Georgien untergraben und dem verfassungsmäßigen Ziel der euro-atlantischen Integration und der strategischen Partnerschaft Georgiens mit den Vereinigten Staaten zuwiderlaufen.

Diese Einschränkungen erstrecken sich auch auf Personen, die die Zivilgesellschaft und friedliche Versammlungen durch Gewalt oder Einschüchterung unterdrücken. Darüber hinaus kann jeder, der demokratische Prozesse oder Institutionen in Georgien untergräbt, auch im Zusammenhang mit den Wahlen im Oktober 2024, im Rahmen dieser Politik von der Erteilung eines US-Visums ausgeschlossen werden, und auch für seine unmittelbaren Familienangehörigen können Einschränkungen gelten.

Blinken kündigte auch die Einleitung einer umfassenden Überprüfung der bilateralen Zusammenarbeit zwischen den Vereinigten Staaten und Georgien an. Er äußerte die Hoffnung, dass die georgische Führung den Gesetzesentwurf überdenken und Schritte in Richtung der demokratischen und euro-atlantischen Bestrebungen des Landes unternehmen werde. Der Fortgang der Überprüfung wird sich auf die Zukunft der Beziehungen zwischen den USA und Georgien auswirken.