Die Entscheidung, die Direktflüge zwischen Georgien und Russland wieder aufzunehmen, werde in erster Linie nicht den georgischen Bürgern zugute kommen, sondern den russischen Bürgern, vielleicht einer Million, die nach Georgien kommen wollen, sagte die US-Botschafterin in Georgien Kelly Degnan am 19. Mai.

Sie erklärte, es sei verständlich, dass die georgische Bevölkerung besorgt sei und wissen wolle, welchen Preis Georgien zahlen müsse, wenn Russland weitere Schritte zur Normalisierung der Beziehungen zu Georgien unternehme.

"Ich verstehe, warum die georgische Bevölkerung darüber besorgt ist. Jüngsten Daten zufolge leben etwa 130.000 Georgier in Russland, die meisten von ihnen haben die doppelte Staatsbürgerschaft, und diejenigen, die Russland verlassen wollten, haben dies im vergangenen Jahr getan. Die Entscheidung, die Direktflüge wieder aufzunehmen, wird größtenteils nicht georgischen, sondern russischen Bürgern zugute kommen, vielleicht einer Million Bürger, die nach Georgien kommen wollen. Es ist also verständlich, dass die Menschen besorgt sind und wissen wollen, welchen Preis Georgien zahlen muss, wenn Russland weitere Schritte zur Normalisierung der Beziehungen zu Georgien unternimmt, während Russland weiterhin 20 Prozent des georgischen Territoriums besetzt hält, weiterhin georgische Bürger in Südossetien festhält, dieses Land weiterhin unter Druck setzt und die Ukraine weiterhin angreift und bombardiert. Ich denke also, dass die Sorgen des georgischen Volkes berechtigt sind", sagte die Botschafterin.

Am 19. Mai versicherte Premierminister Irakli Garibaschwili, dass die europäische Integration Georgiens durch die Wiederaufnahme des Flugverkehrs mit Russland nicht gefährdet sei. Ihm zufolge ist Georgien "noch" kein Mitglied der Europäischen Union und daher nicht verpflichtet, deren Politik zu folgen.

"Nichts wird in Gefahr sein. Wir machen alles richtig, wir erklären es unseren europäischen Freunden. Ich habe persönlich ein Gespräch geführt und die Argumentation und die Beweggründe erläutert. Wenn wir der Politik der Europäischen Union folgen, sollten wir Mitglied der Europäischen Union sein, aber heute sind wir kein Mitglied der Europäischen Union", sagte Garibaschwili vor Journalisten.

Peter Stano, der Sprecher der Europäischen Kommission für Außen- und Sicherheitspolitik, reagierte auf die Wiederaufnahme der Flüge mit Russland, indem er die Entscheidung der georgischen Behörden, russischen Flugzeugen Fluggenehmigungen zu erteilen, als "beunruhigend" bezeichnete. Bei einem Briefing am 16. Mai fügte er hinzu, dass Georgien sich immer weniger an die EU-Außenpolitik anpasse: "Leider ist die Quote der Anpassung Georgiens an die Beschlüsse und Erklärungen der Gemeinsamen Außen- und Sicherheitspolitik (GASP) der Europäischen Union von 44% im letzten Jahr auf 31% in diesem Jahr gesunken." Er wies auch darauf hin, dass Georgien angesichts seiner erheblichen Sicherheitsprobleme keine gefährlichen russischen Flugzeuge auf seinem Territorium zulassen sollte.

Bei einem Briefing in Washington am 16. Mai wurde der Vertreter des Außenministeriums, Vedant Patel, gefragt, ob die Entscheidung der georgischen Regierung Dream eine Gefahr für die Beziehungen zwischen den USA und Georgien darstelle. Patel zufolge stellen Direktflüge nicht nur für die Vereinigten Staaten und andere westliche Länder ein wachsendes Problem dar, sondern auch für die Wirtschaft, wenn georgische Flughäfen sanktionierte Flugzeuge abfertigen.

Der Vertreter des US-Außenministeriums betonte, dass die gesamte westliche Welt sich von Russland distanziere, weshalb es nicht der richtige Zeitpunkt sei, die Beziehungen zu Russland auszubauen.

Unterdessen erteilte die georgische Zivilluftfahrtbehörde am 19. Mai einer weiteren russischen Fluggesellschaft (Red Wings) das Recht, Russland direkt anzufliegen. Nach Angaben der Agentur wird Red Wings ab Juni die Strecken Sotschi-Tiflis-Sotschi und Moskau-Kutaisi-Moskau bedienen.

Gemäß dem Antrag des Unternehmens bei der georgischen Zivilluftfahrtbehörde werden ab dem 2. Juni mehrere Charterflüge auf der Strecke Sotschi-Tiflis-Sotschi durchgeführt. Darüber hinaus werden ab dem 2. Juni dreimal wöchentlich Charterflüge auf der Strecke Moskau-Kutaisi-Moskau durchgeführt.

Am 10. Mai unterzeichnete der russische Präsident Wladimir Putin ein Dokument, mit dem das seit Sommer 2019 geltende Verbot von Direktflügen mit Georgien aufgehoben wurde. Die Entscheidung Putins trat unmittelbar nach ihrer Unterzeichnung in Kraft. Am selben Tag erließ Putin ein zweites Dekret, das georgischen Staatsbürgern ab dem 15. Mai die visumfreie Einreise nach Russland für bis zu 90 Tage erlaubt.