Die georgische Präsidentin Salome Surabischwili hat sich der wachsenden Zahl von Kritikern der angeblich mangelnden Unabhängigkeit der georgischen Justiz angeschlossen.

In einer Pressekonferenz am Mittwochabend bezeichnete die Präsidentin den „Zeitpunkt und die Form“ zweier kürzlich erfolgter Ernennungen für den Hohen Justizrat als „unverständlich“ und sagte, dies stehe im Widerspruch zum Justizreformprogramm des Landes.

Am 31. Oktober wählte der Rat, eine eigenständige Behörde, die für die Aufsicht über die Justiz zuständig ist, zwei Männer, Paata Silagadze und Giorgi Goginashvili, als Nachfolger für zwei Frauen, Tea Leonidze und Tamar Oniani, die vor Ablauf ihrer Amtszeit zurückgetreten waren.

Die Neubesetzungen erfolgten, ohne dass die Gründe für den Rücktritt der scheidenden Mitglieder erläutert wurden.

Nachdem mehrere georgische Beobachter sowie die Botschaften der USA und der EU in Georgien darauf hingewiesen hatten, dass die Neubesetzungen zu einem Zeitpunkt erfolgten, zu dem sich die Öffentlichkeit auf die Stichwahlen zu den Kommunalwahlen am 30. Oktober konzentrierte, war die Präsidentin die letzte, die diese Entscheidung kritisierte.

Die Botschaften erklärten außerdem, dass bis zur Sitzung des Gerichts am 31. Oktober, auf der die neuen Bewerber ausgewählt wurden, keine Informationen über die offenen Stellen oder die neuen Bewerber bereitgestellt wurden.

Die Georgia Democracy Initiative (GDI), eine in Tiflis ansässige Beobachtergruppe, hob hervor, dass keiner der beiden einzigen Kandidaten für die Ämter „Wahlkampf betrieben, zahlreiche Reden gehalten, ihr Programm dargelegt oder sich in irgendeiner Weise an die Konferenz gewandt hat“.

In getrennten Kommentaren bezeichneten sowohl das GDI als auch der georgische Verband junger Juristen (GYLA) die derzeitige Führung des Obersten Justizrats als ‘Clan’.

Die Richterkonferenz, die Teil des Hohen Rates der Justiz ist, schlug am Donnerstag gegen die Präsidentin und die Botschaften der EU und der USA zurück und bezeichnete deren Kritik wie schon im Juni als „übertrieben, ungerechtfertigt und inkonsequent“.

Die Richterkonferenz, die nach eigenen Angaben für mehr als 200 georgische Richter spricht, erinnerte „alle Gesprächspartner“ daran, dass Georgien ein „unabhängiger Staat“ sei und dass seine Justiz „nur dem Gesetz unterliege“.

Seit der Einrichtung des Obersten Gerichtshofs im Jahr 2017 haben die Veränderungen in der georgischen Justiz zunehmend zu Meinungsverschiedenheiten geführt. Kritiker haben immer wieder davor gewarnt, dass die regierende Partei Georgischer Traum versucht, eine einflussreiche Gruppe von Richtern zu schützen, von denen angenommen wird, dass sie der Regierung gegenüber loyal sind.

Die Debatte brach im August erneut aus, als Premierminister Irakli Garibaschwili unerwartet erklärte, die Regierung werde keine 75 Millionen Euro aus dem Makrofinanzhilfeprogramm der EU beantragen, das an die Bedingung geknüpft war, dass Georgien Veränderungen im Justizwesen durchführt.

Die Regierung und die Opposition unterzeichneten im April eine von der EU vermittelte Vereinbarung, die die Verabschiedung eines Gesetzes spätestens im Frühjahr 2022 vorsieht, mit dem die Zusammensetzung und die Methoden zur Auswahl der Mitglieder des Obersten Gerichtshofs sowie der Richter im gesamten Justizwesen reformiert werden. Die Vereinbarung sieht ein Verbot der Ernennung neuer Mitglieder des Obersten Justizrates und Richter des Obersten Gerichtshofs vor, bis die Änderungen umgesetzt sind.

Die Ernennungen erfolgten im Mai, aber der Georgische Traum stieg im Juli aus dem Vertrag aus.