Durch die Verschlechterung der Beziehungen von Tiflis zu den westlichen Ländern auf ein noch nie dagewesenes Niveau, wird eine neue Dynamik in den Beziehungen mit Russland eröffnet. Darüber hinaus passt der gegenwärtige Kurs zu dem, was Georgien in den letzten zwei Jahren versucht hat - eine Außenpolitik mit mehreren Sektoren zu verfolgen.

Am 3. April kündigte die Regierungspartei Georgischer Traum die Wiederbelebung eines Gesetzesentwurfs an, der nach großen Protesten in Tiflis im März 2023 aufgegeben worden war, wobei zuvor vereinbart worden war, dass er nicht wieder vorgeschlagen werden würde. Die einzige Änderung des Entwurfs ist der Titel, der nun "Organisation, die die Interessen einer ausländischen Macht vertritt" lautet, wobei der Begriff "Agent" gestrichen wurde. Der Gesetzentwurf sieht weiterhin vor, dass Organisationen, die mehr als 20 Prozent ihrer Finanzmittel aus dem Ausland erhalten, Jahresberichte einreichen müssen, um Geldstrafen zu vermeiden, wie dies auch im Entwurf von 2023 der Fall war.

Die Wiedereinführung des Gesetzes hat in Tiflis breite Proteste ausgelöst und Kritik von Georgiens westlichen Verbündeten und internationalen Gebern hervorgerufen. Die NATO, die EU und die Vereinigten Staaten haben ihre Besorgnis über die möglichen negativen Auswirkungen auf Georgiens Weg zur EU-Mitgliedschaft und seine allgemeine geopolitische Ausrichtung zum Ausdruck gebracht.

Der Zeitpunkt der Wiedereinführung des Gesetzes ist interessant. Es folgt auf Anschuldigungen, dass NGOs das georgische Rechtssystem untergraben und ein revolutionäres Klima fördern würden. Während die Opposition und der NGO-Sektor häufig auf den russischen Einfluss hinter dem Gesetzentwurf verweisen, bleibt die direkte Verbindung unklar. Der Geist und der Rahmen des Gesetzes spiegeln jedoch Maßnahmen illiberaler Staaten auf dem gesamten eurasischen Kontinent wider.

Die georgische Regierung könnte das Gesetz als Manöver nutzen, um sich von der EU konkrete Zusagen für die Ende 2024 anstehenden Beitrittsgespräche zu sichern. Das Motiv könnte aber auch einfacher sein: Die Regierungspartei will sich bei den bevorstehenden wichtigen Parlamentswahlen eine vierte Amtszeit in Folge sichern, um an der Macht zu bleiben.

Die Wiedereinführung dieses Gesetzentwurfs wird erhebliche Auswirkungen auf die Beziehungen Georgiens zur EU haben, eine Verbindung, die für die Rolle des Landes als Tor nach Zentralasien und China durch den Mittleren Korridor unter Umgehung des russischen Territoriums und als Landbrücke zu Armenien, das seine Beziehungen zu Brüssel verstärkt, von entscheidender Bedeutung ist. Ein Erfolg auf dem Weg zur EU-Mitgliedschaft könnte erhebliche Auswirkungen auf Armenien haben, insbesondere angesichts seiner angespannten Beziehungen zu Russland.

Da Georgien im Dezember 2023 den Status eines EU-Beitrittskandidaten erhalten hat und die Beitrittsgespräche voraussichtlich Ende 2024 oder Anfang 2025 beginnen werden, könnte das Gesetz Georgien möglicherweise von einer engeren Zusammenarbeit mit Brüssel isolieren. Die angespannten Beziehungen Georgiens zur EU könnten Russland, das die zunehmend kritische Haltung von Tiflis gegenüber dem Westen bemerkt hat, sehr gelegen kommen. Moskau könnte das NGO-Gesetz als Mittel sehen, um den Keil zwischen Tiflis und dem Westen zu vertiefen, und Russlands strategische Schritte in der Region, insbesondere in Abchasien und Südossetien, könnten eine wichtige Rolle bei der Gestaltung künftiger Beziehungen spielen. Diese Gebiete könnten möglicherweise als Spielsteine in umfassenderen geopolitischen Verhandlungen genutzt werden.

Aus einer breiteren Perspektive betrachtet, unterstreichen das NGO-Gesetz und die Spannungen mit dem Westen, die es symbolisiert, das Streben von Tiflis nach einer multivektoralen Außenpolitik, insbesondere seit dem Ausbruch des Krieges in der Ukraine im Februar 2022. Das engere Engagement Georgiens mit China, Zentralasien, den arabischen Golfstaaten usw. passt in diesen Trend. Die Fixierung auf den Westen, die die Außenpolitik von Tiflis kennzeichnete, scheint ein Ende gefunden zu haben. Georgien ist jedoch nicht das einzige Land in der Region, das zu dieser Art von Beziehungen mit der EU und dem Westen im Allgemeinen neigt. Aserbaidschan, die Türkei und die zentralasiatischen Staaten haben alle ausschließlich transaktionale Beziehungen mit dem Westen unterhalten. Georgien wird wahrscheinlich den gleichen Weg einschlagen.

Der Grad zwischen einer multivektoralen Außenpolitik und dem Abgleiten in den Orbit eines feindseligen Landes ist jedoch gefährlich schmal. Bei der multivektoralen Außenpolitik geht es darum, ein Gleichgewicht in den Außenbeziehungen zu wahren. Wenn sich die Beziehungen von Tiflis zur EU unwiderruflich verschlechtern, wird das Wesen des Multivektorismus in Frage gestellt.

Darüber hinaus beruht der Erfolg dieser Art von Außenpolitik auch auf einer Reihe von Fähigkeiten, über die ein Land verfügt. Darunter eine starke geografische Position, die es genießt, und - was vielleicht am wichtigsten ist - die diplomatische Tradition des Ausgleichs zwischen verschiedenen Akteuren. Georgien verfügt über einige dieser Faktoren, hat aber andere nicht, so dass unklar ist, wie erfolgreich eine multivektorale Außenpolitik insgesamt sein wird. 

Das Aufkommen des Multivektorismus in Georgien und in der gesamten Region zeigt die Komplexität der geopolitischen Lage. Vor allem aber zeigt er die Grenzen des westlichen Einflusses in einer Region auf, in der mehrere geopolitische Akteure es kleineren Nationen wie Georgien ermöglichen, trotz der damit verbundenen Risiken eigene Wege zu gehen.

Die EU und der Westen im Allgemeinen haben es versäumt, Georgien in einem Maße zu integrieren, welches es für Tiflis unmöglich gemacht hätte, seinen westlichen Kurs in Frage zu stellen. An der Peripherie der EU gelegen, bleibt Georgien nur teilweise durch seine engen Beziehungen zum Westen gebunden. Die Kehrseite der Medaille sind die unvermeidlichen Ressentiments, die sich aus den unerfüllten Erwartungen ergeben werden. In der Tat könnte sich dieser Trend in Georgien abzeichnen, mit möglicherweise langfristigen Auswirkungen auf die außenpolitische Entwicklung des Landes.

Emil Avdaliani ist Professor für internationale Beziehungen an der Europäischen Universität in Tiflis, Georgien, und ein Experte der Seidenstraßen-Konzepte.