Von Hugh Bohane

Am Wochenende brachen in Georgien Proteste aus, nachdem die Regierung die umstrittene Entscheidung getroffen hatte, die EU-Beitrittsgespräche auf Eis zu legen. Die Demonstrationen, die nun bereits den fünften Tag andauern, wurden durch Massenverhaftungen und Polizeigewalt überschattet, wobei 150 Demonstranten festgenommen und mehr als 50 Journalisten verletzt wurden.

Ein Glück im Unglück

Der siebzehnjährige Aktivist Nikoloz Darsania entkam nur knapp dem Tod durch einen Wasserwerfer und den Kontakt mit unbekannten Gasen.

„Dann haben mein Freund und ich uns gegenseitig zum Krankenwagen geschleppt. Ich konnte nicht atmen und meinen Mund nicht öffnen. Wenn ich allein gewesen wäre, wäre ich gestorben“, sagte er.

Nachdem er von einem Wasserwerfer getroffen worden war, suchte Herr Darsania in einem japanischen Sprachzentrum Schutz und fand schließlich Zuflucht in einem Krankenwagen, in dem bereits viele verletzte Demonstranten lagen. Die Sanitäter mussten sich in dem Chaos die medizinische Ausrüstung, einschließlich der Sauerstoffmasken, teilen.

„Als der Krankenwagen losfuhr, schossen die Sicherheitskräfte mit Tränengas auf uns“, fügte er hinzu. “Meine Eltern waren sehr besorgt.“

Wasserwerfer mit einer geheimnisvollen Substanz

Mariami Japaridze, eine junge pro-westliche Aktivistin, nahm an den Protesten teil und wurde Zeugin der Eskalation.

„Polizei und Bereitschaftspolizei begannen von Anfang an mit der Mobilisierung. Zunächst kam es zu kleineren Zusammenstößen zwischen Demonstranten und der Polizei, wobei die Polizei äußerst aggressiv gegenüber den Protestteilnehmern vorging“, sagte sie.

Frau Japaridze bemerkte, dass die Bereitschaftspolizei schnell Wasserwerfer und Pfefferspray einsetzte, gefolgt von Tränengas.

„Sie verwenden nicht nur Wasser; es scheint, als wäre es mit Pfefferspray oder etwas anderem gemischt, da es die Haut und die Augen verätzt.“

Sie beobachtete auch, dass die Bereitschaftspolizei besonders aggressiv gegenüber Journalisten war.
„Mindestens 22 von ihnen wurden in einer Nacht gewaltsam angegriffen und 43 Personen wurden verhaftet“, sagte sie.

Beispiellose Gewalt

Frau Japaridze beschrieb die Gewalt als beispiellos. Ihre Freundin wurde von Bereitschaftspolizisten angegriffen, nachdem sie in eine Apotheke verfolgt worden war.

„Die Polizei setzte am 1. Dezember übermäßig viel Tränengas ein, um eine Menschenmenge von fast 200.000 Menschen zu zerstreuen. Wir erstickten fast, konnten uns nicht schnell bewegen und überall landeten Gaskanister“, sagte sie.

Nach Angaben des Innenministeriums wurden am 30. November 107 Aktivisten festgenommen. Einige Menschen suchen noch immer nach Freunden und Familienmitgliedern.

„Wir sollten nicht allein unterwegs sein, weil sie uns dann leichter verhaften können“, sagte Frau Japaridze.

Expertenanalyse

Irakli Pavlenishvili, Politiker und stellvertretender Generalsekretär der Vereinten Nationalen Bewegung, äußerte sich zur Entscheidung der Regierung und ihren weitreichenden Auswirkungen auf die demokratische Zukunft Georgiens.

„Die Regierung wird von einer kriminellen Bande geführt, die mit der russischen Einmischung in Verbindung steht. Ihr Einfluss wächst, und sie versuchen, das Wirtschaftssystem Georgiens zu nutzen, um Sanktionen westlicher Länder zu umgehen“, sagte er.

Herr Pavlenishvili glaubt, dass die Regierung des Georgischen Traums die Menschen einschüchtern will, aber er denkt, dass sie die Bürger nur gestärkt und wütender gemacht hat.

„Sie schlagen die Menschen, sie verhaften sie nicht nur. Damit sollen sie dafür bestraft werden, dass sie an Demonstrationen teilnehmen. Journalisten werden bei der Ausübung ihrer Arbeit geschlagen, und Demonstranten werden sogar geschlagen, nachdem sie festgenommen wurden“, bemerkte er.

Er sieht die Proteste als letzten Widerstand gegen den russischen Einfluss in Georgien.
„Der Kampf findet zwischen dem georgischen Volk und einem Oligarchen statt, der die staatlichen Institutionen unter seine Kontrolle gebracht hat. Ich glaube, dass das georgische Volk diesen Winter gewinnen wird.“

Internationale Unterstützung

Herr Pavlenishvili betonte die Bedeutung internationaler Unterstützung für die Zukunft Georgiens. "Für uns, die für eine europäische und westliche Zukunft kämpfen, sind internationale Unterstützungsbekundungen sehr wichtig. Sanktionen gegen diejenigen, die Verbrechen, Menschenrechtsverletzungen und Korruption begehen, sind von entscheidender Bedeutung. Das georgische Volk liebt die Freiheit.

„Wir waren die ersten in der Sowjetunion, die die Unabhängigkeit forderten, und die ersten, die eine Farbrevolution erlebten. Diese Menschen verdienen eine europäische Zukunft und werden sich durchsetzen“, sagte er.