Nina (ihr Name wurde aus Sicherheitsgründen geändert) überquert oft die kleine Brücke, die die von Russland besetzte Region Abchasien mit dem von Georgien kontrollierten Teil des Landes verbindet. Ihre Identität wurde aus Sicherheitsgründen geheim gehalten, da die von Russland unterstützte De-facto-Regierung im besetzten Abchasien ihr Schwierigkeiten bereiten könnte. "An jedem sonnigen Tag versuche ich, über diese Brücke zu gehen, weil ich wirklich glaube, dass meine Träume wahr werden, wenn ich auf der Brücke träume", sagt sie. Alle ihre Träume beziehen sich auf Abchasien, ihr Heimatland. Doch in der gegebenen Situation muss sie eine harte Realität akzeptieren. Die Realität ist, dass ihr Heimatland unter russischer Besatzung steht. Jedes Mal, wenn sie aus verschiedenen Gründen in ein von Georgien kontrolliertes Gebiet reist, muss sie drei Kontrollpunkte passieren, um nach Hause zurückzukehren.

"Zuerst muss ich einen georgischen Kontrollpunkt passieren. Danach gibt es einen abchasischen Kontrollpunkt und schließlich einen russischen Kontrollpunkt. Alles beginnt, wenn man die georgische Polizei passiert", sagt sie. "Wenn ein Polizist auf der abchasischen Seite betrunken ist, kann er Sie beleidigen. Sie inspizieren Ihr Gepäck und alles andere. Man darf nicht einmal eine Coca-Cola-Flasche mit georgischer Aufschrift mit sich führen". Bei näherer Betrachtung haben Nina und andere ethnische Georgier kein Problem, wenn sie nur eine kleine Tasche mit sich führen. Problematisch wird es, wenn es mehrere Taschen sind, vor allem große: "Einmal kaufte eine meiner Freundinnen ein Küchengerät und musste 50 GEL (20 Dollar) bezahlen, um es mit nach Hause nehmen zu können. Aber sie hatte Glück, denn es war nur ein einziger Mann dort, den sie bestechen musste. Sie müssen allen die anwesend sind Geld geben. Das passiert nur ethnischen Georgiern in Abchasien", sagt sie.

Der blutige Krieg, der 14 Monate lang in der Region wütete, geht auf das Jahr 1992 zurück und stellt eine der ersten Interventionen Russlands in die inneren Angelegenheiten Georgiens nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion dar. Die militärischen Auseinandersetzungen zwischen Russen, den von Russland unterstützten Abchasen und georgischen Streitkräften endeten 1993, als Sokhumi, das Verwaltungszentrum Abchasiens, fiel und etwa 250.000 Georgier gezwungen waren, aus der abtrünnigen Region zu fliehen.     

Ninas Heimat Gali, wo vor dem Krieg rund 96 % der Bevölkerung Georgier waren, ist der einzige Bezirk in Abchasien, in dem die Behörden De-facto die Rückkehr vertriebener ethnischer Georgier zugelassen haben. Verschiedenen Berichten zufolge haben sich zwischen 40 000 und 60 000 Georgier für die Rückkehr nach Gali entschieden, die Gesamtzahl der Einwohner ist jedoch unbekannt.     

Wie das tägliche Leben in Gali aussieht, weiß der Rest Georgiens nur von den dort lebenden ethnischen Georgiern. Andere haben kein Recht, die Besatzungsgrenze zu überschreiten. Und sie sagen, das Leben dort sei trostlos und verwundbar. Die De-facto-Verwaltung Abchasiens erlegt ihnen institutionelle Beschränkungen auf, die ihnen grundlegende bürgerliche und politische Rechte vorenthalten. Die Bewohner sagen, dass sie täglich kämpfen und sich von der lokalen De-facto-Regierung vernachlässigt fühlen.

"Die Bevölkerung von Gali führt ein aktives Wirtschaftsleben und zahlt beträchtliche Steuern, aber die lokale Infrastruktur macht deutlich, dass sie von der De-facto-Führung Abchasiens wenig Unterstützung erhält", sagt Tamta Mikeladze, Leiterin des Programms für Gleichstellungspolitik des Zentrums für Soziale Gerechtigkeit. Im vergangenen Jahr veröffentlichte die Organisation einen Bericht über die Probleme der Einwohner von Gali. "Es gab einen besonders erschütternden Vorfall, als die Müllinfrastruktur von Sokhumi nach Gali verlegt wurde und eine große Menge an Müll in diesen Bezirk in der Nähe von Wohngebieten transportiert wurde", sagt Mikeladze. Sie bezeichnet die Verlagerung durch die De-facto-Regierung als ein Symptom der Marginalität.

Die Müllinfrastruktur ist nicht das einzige Problem in Gali, das die Anwohner beunruhigt. Trinkwasser ist dort meist nicht verfügbar. Die Menschen beziehen ihr Trinkwasser aus natürlichen Quellen oder kaufen es in Geschäften, da die Wasserqualität in der Regel mangelhaft ist. Bei Reparaturarbeiten kann es vorkommen, dass die Bevölkerung mehrere Tage oder Wochen ohne Wasser auskommen muss. Im Winter wird Abchasien täglich nach einem festen Zeitplan mit Strom versorgt. Außerdem ist der Bezirk Gali nicht an die Gasverbindungen angebunden; das Gas ist nur in Ballons erhältlich, die nur in der Stadt befüllt werden können. "Das tägliche Leben hier ist sehr schwierig. Aber wir haben uns daran gewöhnt und betrachten es jetzt als normal", sagt Nina. "Wenn man abends Kopfschmerzen hat und Medikamente braucht, findet man in den meisten Orten keine Apotheke. Man muss in die Stadt Gali fahren, und selbst dort gibt es keinen 24-Stunden-Service. 

Nur das Zentralkrankenhaus von Gali kann eine medizinische Notfallversorgung bieten, aber die Ausrüstung dort ist veraltet. Wenn sich Patienten in einem kritischen Zustand befinden, müssen sie in das von Georgien kontrollierte Gebiet gebracht werden, aber das ist ziemlich kompliziert. Die Kontrollpunkte sind zwischen 20:00 Uhr abends und 08:00 Uhr morgens geschlossen. Normalerweise ist es in dieser Zeit unmöglich, die Besatzungslinie zu überqueren. Dokumente sind ein weiteres Problem. Ohne abchasische Papiere ist es ebenfalls schwierig, die Patienten in die von Georgien kontrollierten Gebiete zu überführen. "In schwierigen Situationen muss man jemanden haben, der eingreifen und das Problem lösen kann. Um die Besatzungsgrenze zu überschreiten und in die von Georgien kontrollierten Gebiete zu gelangen, benötigen die Einheimischen eine Aufenthaltskarte oder einen abchasischen Pass. Die abchasische Gesetzgebung erlaubt nur die doppelte Staatsbürgerschaft mit der Russischen Föderation. Da die Einwohner von Gali die georgische Staatsbürgerschaft besitzen, können sie weder die abchasische Staatsbürgerschaft noch einen Reisepass erhalten. Die Kosten für eine Aufenthaltsgenehmigung sind so hoch, dass viele sie sich nicht leisten können.

Den Daten aus dem Jahr 2021 zufolge haben 20.224 Menschen im Bezirk Gali eine Aufenthaltsgenehmigung. Das abchasische De-facto-Regime akzeptiert weder georgische Personalausweise noch Reisepässe, die die Mehrheit der Einwohner von Gali verwendet. "Die Beschaffung von Dokumenten für eine Person kostet etwa 250-300 GEL (95-115 $) und dauert Monate. Bei 7-8 Familienmitgliedern reicht das Einkommen nicht aus, um die Dokumente zu erhalten. Daher kümmert sich jedes Jahr ein anderes Familienmitglied um den Papierkram, und die Dokumente sind in der Familie nie vollständig geregelt", erzählt Nina.

Da viele von ihnen nicht im Besitz der erforderlichen Dokumente sind, können sie nicht in die von Georgien kontrollierten Gebiete reisen, um einige lebenswichtige Dinge zu kaufen oder sich medizinisch versorgen zu lassen, was im besetzten Teil des Landes nicht möglich ist. In diesen Fällen umgehen die Einheimischen in der Regel die Kontrollpunkte, indem sie alternative Routen nehmen, die als äußerst gefährlich gelten. Dabei müssen sie den Fluss unter gefährlichen Bedingungen überqueren oder 7-8 Stunden lang durch unbekannte Wälder laufen. Im Laufe der Jahre haben einige Menschen beim illegalen Überqueren der Besatzungsgrenze ihr Leben verloren.

Tako ist eine weitere ethnische Georgierin, die im besetzten Gali geboren und aufgewachsen ist. Auch ihr Name wurde aus Sicherheitsgründen geändert. Die De-facto-Regierung lädt normalerweise Einheimische zum Verhör vor, wenn sie ihre kritischen Interviews lesen. Laut Tako werden die Anwohner so sehr unterdrückt und geknechtet, dass sie ihre Bedenken nicht einmal äußern können. "Da sie überzeugt sind, dass es keine Veränderungen geben wird, fragen sie auch nicht danach", sagt Tako. Takos ist Lehrerin, und ihr Gehalt beträgt 350 GEL (135 Dollar). "Weil sie Georgierin ist, ist sie auf Schritt und Tritt mit Ungerechtigkeiten konfrontiert. Wenn sie um eine Gehaltserhöhung bittet, sagt man ihr, sie solle kündigen", erzählt Tako.     

Die Situation hat sich nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine erheblich verschlechtert. Die Kontrolle über die Georgier hat zugenommen, und die Abhörmaßnahmen werden immer häufiger. Die Unterstützung der Ukraine ist für das lokale De-facto-Regime kategorisch inakzeptabel. Tako erzählt uns, dass einige Familien, die sie gut kannte, aus der Region fliehen mussten, nur weil sie die Ukraine in den sozialen Medien unterstützten. "Das geschah gleich nach Beginn des Ukraine-Krieges. Sie gaben den Menschen eine gewisse Zeit, um die Region zu verlassen. Niemand äußert seine Meinung. Die Situation hier ist sehr angespannt. Die Menschen sind verängstigt. Wann immer der De-facto-Regierung etwas nicht gefällt, verhören sie nicht nur dich, sondern auch deine Familie, deine Freunde und jeden, den du kennst", sagt Tako.

Die Bewohner des Bezirks Gali haben nicht nur mit unzähligen Problemen unter der russischen Besatzung zu kämpfen, sondern fühlen sich auch von der georgischen Regierung im Stich gelassen. Da die georgische Seite keine Kontrolle über das besetzte Gebiet hat, sind sie machtlos, etwas zu ändern. Die Versuche, die alltäglichen Probleme der Bevölkerung von Gali in die verschiedenen politischen Agenden einzubeziehen, sind jedoch schwach, meint Tamta Mikeladze: "In Georgien gibt es kein Format, das auf die Transformation von Konflikten ausgerichtet ist. Neben den großen politischen Themen sollte es auch die Möglichkeit geben, die täglichen Probleme der Einwohner von Gali zu diskutieren", sagt Mikeladze. "Derzeit gibt es nur die Genfer Internationalen Gespräche (GID), die sich mit den Auswirkungen des Krieges von 2008 befassen. Es gibt auch den Mechanismus zur Verhinderung von Zwischenfällen und zur Reaktion darauf (Incident Prevention and Response Mechanism, IPRM), aber die Treffen wurden von abchasischer Seite seit 2012 ausgesetzt.

Die aktuellen Umstände machen das Leben in Gali für ethnische Georgier extrem schwierig. Daher fliehen immer mehr Jugendliche aus der besetzten Region. Sie behaupten, dass sie in Gali keine Zukunft haben. Jeder in Georgien ist sich jedoch bewusst, wie wichtig es ist, dass Georgier im besetzten Teil des Landes bleiben und dort leben: "Die Anwesenheit von Georgiern in Gali hat das Potenzial, Konflikte zu verändern. Wenn dies nicht geschieht, wird die Entfremdung zwischen Georgiern und Abchasen nur noch zunehmen", sagt Mikeladze.

Ein Beitrag von Khatia Shamanauri, einer freiberuflichen Journalistin aus Georgien.