Russland baut seine Vormachtstellung im westlichen Südkaukasus aus. Moskau kann sich auf Loyalisten in der abchasischen Regierung, wie den De-facto-Außenminister, verlassen, um den Drang der lokalen Bevölkerung zur Unabhängigkeit zu besänftigen, und auf eine Kampagne massiver Investitionen in die strategische Infrastruktur, die einen militärischen Plan zur Absicherung am Schwarzen Meer sicherstellen wird. Seit der Abspaltung von Georgien ist die Abhängigkeit Abchasiens von Russland so stark gewachsen, dass Moskau nun Druck ausüben kann, um die lokale Wirtschaft zu unterdrücken und Zugeständnisse bei wichtigen Anlagen wie dem Enguri-Staudamm zu erreichen.                

Im April wurde auf dem Flaggschiff-Fernsehsender des Kremls, Kanal 1, eine neue Sendung mit dem Titel Global Majority ausgestrahlt. Inal Ardzinba, der junge und ehrgeizige abchasische Außenminister, moderierte Global Majority, eine politische Talkshow mit dem syrischen Präsidenten Bashar al-Assad als erstem Gast. Ardzinba ist ein Berufspolitiker mit starkem russischem Hintergrund und Verbindungen; er ist eine der Schlüsselfiguren des Kreml in Suchumi. Im Januar 2020 gründete er die Partei "Zukunft Abchasiens". Im Jahr 2021 ernannte ihn Präsident Bzhania zum Außenminister Abchasiens, was viele Experten aufgrund seines jungen Alters überraschte. Ardzinba betonte die Vertiefung der Zusammenarbeit mit Russland als eine Priorität der abchasischen Außenpolitik. Im Jahr 2024 verhinderte er die Einreise des Sonderbeauftragten der Europäischen Union in die Region und ist ein Befürworter des Gesetzes über ausländische Agenten, das in Abchasien ebenso umstritten wie in Georgien ist. Im Jahr 2022 stoppte Ardzinba auch das COBERM-Programm der EU und UNDP in Abchasien und schlug vor, die Genfer Gespräche in eine neutralere Stadt wie Minsk oder Istanbul zu verlegen. 

Auch auf der jüngsten Sitzung im April 2024 wurde die Frage der Verlegung der Genfer Gespräche erörtert. Dieses Format wurde 2008 von der EU, der OSZE und den Vereinten Nationen mit dem Ziel ins Leben gerufen, eine politische Lösung für den Krieg in Georgien zu finden und Russen, Abchasen, Südosseten, Georgier und Amerikaner an einen Tisch zu bringen. Seine Verlegung ist ein Thema, das den russischen Außenminister Sergej Lawrow aufhören lassen hat, und sofort haben sich die beiden russischen Protektorate Abchasien und Südossetien angeschlossen.

Der georgisch-russische Konflikt ist nicht der einzige, in dem Ardzinba eine aktive Rolle gespielt hat. Als früherer Beamter der russischen Präsidialverwaltung in Moskau befasste sich Ardzinba mit Fragen im Zusammenhang mit der Ukraine, einschließlich der Beziehungen zu den sogenannten Volksrepubliken Donezk und Luhansk. Im Mai 2015 legte der Sicherheitsdienst der Ukraine Beweise vor, die Ardzinba in terroristische Aktivitäten verwickelten. Daraufhin wurde er von der Ukraine auf die internationale Fahndungsliste gesetzt und beschuldigt, 2015 versucht zu haben, die Lage im Süden der Ukraine zu destabilisieren. Im Jahr 2016 leitete die Ukraine ein Strafverfahren gegen ihn wegen seiner angeblichen Beteiligung an der versuchten Gründung der Volksrepublik Bessarabien in der Region Odessa ein.     

Ardzinba, der der russischen Regierung offensichtlich sehr nahe steht und ihre Interessen sogar im Fernsehen vertritt, hat die Arbeit des Außenministeriums, dem er vorsteht, nach einer Agenda ausgerichtet, die eher russisch als abchasisch zu sein scheint. Und nicht wenige Kritiker in der kleinen Republik, die sich ihrer Unabhängigkeit von Moskau rühmt, haben sich gefragt, ob es angemessen ist, dass der Außenminister in einem anderen Land eine politische Sendung moderiert. Doch das sind die Gewässer, in denen Abchasien sich bewegt, und diese ostentative Unabhängigkeit erodiert zunehmend.

Die Daumenschrauben werden angezogen: Infrastrukturinvestitionen     

Moskau übt Druck auf seine wahrgenommene Peripherie aus. Abchasien spielt eine besondere Rolle bei der Befriedigung russischer Bedürfnisse. Mit dem Abzug der Friedenstruppen aus Bergkarabach und den schlechten Beziehungen zu Armenien hat die russische Militärpräsenz in Südossetien und Abchasien an Bedeutung gewonnen. Der russische Militäreinsatz in Abchasien ist erheblich. Allein der 7. Militärstützpunkt in Bombora, der dem Kommando der 49. Armee und dem südlichen Militärbezirk der russischen Streitkräfte untersteht, zählte vor dem Einmarsch in die Ukraine rund 4.500 Soldaten. Russische Offizielle berichten, dass sie zwei Bataillone mit insgesamt 800 Soldaten in der Ukraine stationiert haben.      

Neben dem militärischen Personal gibt es noch die russischen Grenztruppen. Möglicherweise hat Moskau auch versucht, sein Militärpräsidium in Abchasien quantitativ und qualitativ auszubauen. Im Jahr 2024 kursierten in der kleinen Republik Gerüchte, wonach die Rosgvardia, die Nationalgarde der Russischen Föderation und dem Präsidenten direkt unterstellte interne Streitmacht, in Abchasien stationiert werden sollte. Die Nachricht löste einen Skandal aus und wurde anschließend dementiert. Doch während dieser Aspekt der versuchten Souveränität noch erhalten bleibt, schmelzen andere immer mehr dahin.

Abchasien ist im russischen Sicherheitsgefüge von entscheidender Bedeutung, da es mit der besetzten Krim und der russischen Küste das südlichste militärische Bollwerk der Föderation darstellt und das Schwarze Meer überblickt, wo die russische Flotte ständig bedroht ist. Es ist kein Zufall, dass Russland massiv in die Küsteninfrastruktur Abchasiens investiert. In Ochamchire, in der Nähe einer der potenziell wichtigsten maritimen Infrastrukturen Georgiens, des Hafens von Anaklia, ist der Bau eines neuen Marinestützpunktes im Gange. 

Darüber hinaus hat Moskau kürzlich die Kontrolle über ein weiteres wichtiges Projekt übernommen: den Wiederaufbau des Flughafens Suchumi, der sowohl militärischen als auch zivilen Zwecken dienen wird. Der einstige internationale Flughafen von Suchumi ist seit dem georgisch-abchasischen Krieg seit drei Jahrzehnten inaktiv. Der Wiederaufbau wird im Rahmen eines Abkommens zwischen Abchasien und Russland durchgeführt. Das dem russischen Sicherheitsrat nahestehende Unternehmen von Raschid Nurgalijew erhielt den Zuschlag für das Projekt zu günstigen Bedingungen, was in Abchasien für Empörung sorgte.     

Die Wiederbelebung des einzigen abchasischen Flughafens wird als Mittel zur Ankurbelung des Tourismus aus Russland gesehen, zumal er als Flughafen eines De-facto-Staates international nicht anerkannt sein wird und den Flugverkehr ausschließlich auf Russland beschränkt. Es bestehen jedoch nach wie vor Bedenken hinsichtlich der möglichen militärischen Nutzung des Flughafens, insbesondere inmitten eines Krieges am Schwarzen Meer, da die meisten südrussischen Flughäfen aufgrund von Sicherheitsbedenken geschlossen wurden. Darüber hinaus hat der Ausbau des Flughafens bei einigen Anwohnern zu Unzufriedenheit über den Verlust ihrer Häuser geführt. Die wirtschaftlichen Entschädigungen für die Enteignungen sind unzureichend, und die Dörfer in der Nähe dieser Infrastruktur stellen die langfristigen Folgen für ihre Gemeinschaft und künftige Generationen in Frage. Diese Bedenken spiegeln allgemeinere Ängste über den Zweck des Flughafens und seine Auswirkungen auf die Lebensgrundlage und die Sicherheit der Bevölkerung wider. 

Zu guter Letzt gibt es noch die laufende Geschichte um die Datscha von Bichvinta und den großen Küstenstreifen, den Abchasien eigentlich ausschließlich dem FSB überlassen wollte. Es stellte sich jedoch heraus, dass dies nur ein Teil des Plans von Suchumi war. Moskau hat die Klausel über die Nichtweitergabe an Dritte abgelehnt, so dass die Frage des künftigen Eigentums und der Nutzung der Datscha weiterhin offen ist.

In der dunkelsten Stunde     

Ein weiterer Schlüsselbereich, auf den Moskau seine größte Aufmerksamkeit gerichtet hat, um durch eine Reihe von Strangulationsmanövern Zugeständnisse zu erreichen, ist der Energiesektor und die Kontrolle über den Enguri-Staudamm. Die abchasische Energiekrise, die seit dem Bruch mit Georgien ein ständiges Problem darstellt, hat sich durch den Abbau von Kryptowährungen verschärft und erreichte mit der russischen Aggression gegen die Ukraine ihren Höhepunkt. 

In Abchasien stammen etwa 40 % des Stroms aus dem Enguri-Wasserkraftwerk, das von Abchasien und Georgien gemeinsam genutzt wird, der Rest wird aus Russland importiert. Das Fehlen von Gaslieferungen seit dem Krieg Anfang der 1990er Jahre hat den Energiesektor in der abtrünnigen Republik schwer belastet. Da das Gas an die georgische Versorgung gebunden war, blieb Abchasien ebenso wie der Westen Georgiens ohne Gas. Nur wenige Menschen zahlen für das veraltete Netz, bei dem die Tarife nicht mit dem tatsächlichen Verbrauch übereinstimmen. Das System befand sich bereits in der Krise, als das Mining von Kryptowährungen, ein verbrauchsintensiver Sektor, aufkam. Das fragile System wurde demnach schnell von dieser neuen Entwicklung überrollt.     

Inmitten der internationalen Sanktionen ist Russland versessen auf Kryptowährungen und hat gleichzeitig die wirtschaftlichen Ressourcen abgeschnitten, die zuvor den abchasischen Energiesektor unterstützt hatten. Die Produktion von Kryptowährungen in Abchasien ist zwar profitabel, belastet aber die Energieressourcen des Landes, was es Moskau ermöglicht, einen Kredittausch gegen Eigentum vorzuschlagen, z. B. die Kontrolle über das Kraftwerk Enguri, um seinen Einfluss weiter zu stärken. Dieser Plan droht, das abchasische Energiesystem, das zur Aufrechterhaltung seiner Funktionsfähigkeit erhebliche Investitionen erfordert, zu lähmen. Niedrige Stromabnahmequoten, das veraltete Netz und der Energiebedarf des Abbaus der Kryptowährungen haben bereits zu wiederkehrenden Stromausfällen geführt, was zahlreiche Kampagnen zur Beschlagnahmung von elektronischen Geräten zum Abbau von Kryptowährung zur Folge hatte.               

Im Jahr 2020 verabschiedete das De-facto-Kabinett drei Verordnungen zur Kontrolle des Krypto-Minings, darunter ein zweimonatiges Verbot der Einfuhr von Mining-Hardware, das später verlängert wurde, und eine Aufforderung an das Wirtschaftsministerium, ein Gesetz für einen vorübergehenden Stopp des Minings zu schaffen. Das Mining war jedoch so weit verbreitet, dass es sich als unmöglich erwies, es zu unterbinden. Im Jahr 2021 veranstaltete die Präsidialverwaltung ein Treffen mit lokalen Verwaltungsbeamten, das als Krieg gegen den Krypto-Abbau bekannt wurde. Es ist anzumerken, dass der Krypto-Mining-Markt breit gefächert ist und verschiedene Produktionskapazitäten aufweist, darunter große Zentren und kleinere, schwer zu identifizierende Anlagen in Hotels oder Privathäusern, was die Durchsetzung erschwert.

Die Energiesituation hat sich zunehmend verschlechtert, und im Jahr 2021 wurde das Mining weiter eingeschränkt. Die repressiven Maßnahmen wurden verschärft, und es gab Berichte über die landesweite Beschlagnahmung von Hardware und einigen Anlagen, die Dutzende von Megawatt verbrauchten. Im Januar 2021 rief der De-facto-Präsident den Energienotstand aus, da die Investitionen aus Russland den Modernisierungsbedarf nicht mehr deckten. Dabei drängte er auf eine genaue Verbrauchsmessung, schwankende Tarife und beklagte unzureichend zahlende Verbraucher. In Abchasien kam es aufgrund des übermäßigen Verbrauchs und der Unfähigkeit der Netze zu regelmäßigen Stromausfällen. Das Mining wurde landesweit verboten, und die anhaltenden Razzien führten zu Beschlagnahmungen. Es kam im Zuge dieser Aktionen auch zu Versuchen, Hardware über die georgische Grenze zu schmuggeln.

Nachdem Russland die kostenlose Stromlieferung eingestellt hatte, fehlten Abchasien 2 Millionen Dollar, so dass Verhandlungen über zusätzliche Mittel erforderlich sind. Bei Nichtzahlung besteht die Gefahr, dass der Strom abgeschaltet wird, was die starke Abhängigkeit Abchasiens von russischer Unterstützung verdeutlicht. Dies verdeutlichen auch die zunehmenden Schulden von mehr als 5 Mrd. Rubel seit 2014. Im Wesentlichen hat Abchasien Russland um Finanzhilfe gebeten, um die Stromzahlungen an Russland selbst zu decken, da es der Hauptversorger der abtrünnigen Republik ist. 

Suchumi prüft nun die einzige plausible Option: die Verpachtung von drei Wasserkraftwerken des Enguri-Wasserkraftwerkskomplexes an Russland. Ein entsprechender Vertrag wurde bereits unterzeichnet, muss aber noch vom Parlament genehmigt werden. Die Opposition lehnt das Abkommen ab und warnt vor seinen negativen Auswirkungen und einer möglichen Aufhebung nach einem Regierungswechsel. Die Privatisierung des Stromnetzes könnte Moskau die Kontrolle über die Energie geben, was politisch, wirtschaftlich und gesellschaftlich von entscheidender Bedeutung ist. 

Aus Angst, dass der Präsident neue russische Diktate akzeptieren könnte, sei es in Bezug auf die Elektrizität oder andere heikle Fragen wie den Verkauf von Immobilien an Ausländer, was den Russen die Möglichkeit geben würde, den abchasischen Immobilienmarkt zu beherrschen, hat das Parlament ein Gesetz verabschiedet, das die Möglichkeiten des Präsidenten zur Unterzeichnung internationaler Abkommen einschränkt. Wie im Falle der Klauseln über die Übertragung von Bichvinta besteht jedoch die Gefahr, dass diese Manöver nur auf dem Papier Bestand haben werden.

Auf der anderen Seite des Flusses Enguri ist die georgische Regierung in ihrer Haltung unnachgiebig. Im November 2023 erklärte Davit Narmania, Präsident der georgischen Nationalen Regulierungskommission für Energie- und Wasserversorgung (GNERC), gegenüber Journalisten, dass Abchasien, wenn es Strom aus Russland erhält, dafür bezahlen muss, und dass die einzige Verpflichtung von Tiflis, die sich aus Vereinbarungen aus den 1990er Jahren ergibt, die Beibehaltung des Verhältnisses von 40 zu 60 der vom Enguri-Wasserkraftwerk erzeugten Elektrizität ist. Es gebe demnach keine weiteren Verpflichtungen gegenüber Tiflis. Im Dezember forderten die Abchasen bei einem abchasisch-georgischen Treffen in Zugdidi in Westgeorgien, in der Nähe des Enguri-Flusses, Berichten zufolge eine Erhöhung der ihnen aus der gemeinsamen Staudammproduktion zur Verfügung stehenden Energie, jedoch ohne Erfolg.

Zeit und Trends sind nicht auf Suchumis Seite. Das Ergebnis der russischen Wahlen in Abchasien, ohne Berücksichtigung der militärischen Wahlbezirke, ergab über 93% Zustimmung für Wladimir Putin. All diese Zahlen, die immer weiter ansteigen, einschließlich der drückenden Schulden und der russischen Präsenz, zeigen eine fortschreitende Ausschlachtung der Unabhängigkeitsbestrebungen von Suchumi.

Beitrag von Dr. Marilisa Lorusso