Die Nachricht über einen neuen Marinestützpunkt in Abchasien ist nicht nur eine weitere Maßnahme Moskaus zur Festigung der territorialen Teilung Georgiens, sondern auch eine potenzielle Bedrohung für die pan-eurasische Konnektivität, insbesondere dem Projekt des Mittleren Korridors, das die Europäische Union mit Zentralasien und China verbinden soll.

Die jüngste Enthüllung in den russischen Medien, dass Moskau angeblich einen neuen Marinestützpunkt in der von Georgien besetzten Region Abchasien bauen wird, wird als Festigung der russischen Macht angesehen. Als Gegenargument könnte man jedoch anführen, dass der neue Stützpunkt, sollte er gebaut werden, eher zeigen würde, dass Russlands Position auf der Halbinsel Krim möglicherweise nicht so sicher ist, wie es scheint, da die ukrainischen Streitkräfte in letzter Zeit verstärkt russische Marineeinrichtungen auf der Halbinsel ins Visier genommen haben.

Ob die Idee in die Tat umgesetzt wird, ist unklar. Die Tatsache, dass die Nachricht nicht von den russischen Behörden kam, könnte darauf hindeuten, dass Moskau noch nicht eindeutig entschieden hat, ob es das Projekt weiterverfolgen will. Die Nachricht stammte vielmehr von Aslan Bzhania, dem Separatistenführer Abchasiens, der dies in einem Interview mit der russischen Zeitung Iswestija erwähnte. 

Der geplante Stützpunkt wäre die dritte Militäreinrichtung auf georgischem Territorium und die zweite in Abchasien selbst, wo sich vor der russischen Invasion in der Ukraine rund 5.000 russische Soldaten befanden. Der Krieg in der Ukraine könnte dieses Bild radikal verändert haben, da die meisten Truppen wahrscheinlich an die Front gezogen werden sollen. Obwohl die Sicherheit der russischen Truppen im Moment nicht gefährdet ist, zwingt der Krieg in der Ukraine Moskau auf längere Sicht dazu, die lange besetzten Gebiete zumindest vorübergehend zu räumen.

Die georgische Regierung reagierte auf die Nachricht über den Marinestützpunkt mit einer Verurteilung und bezeichnete ihn als eklatante Verletzung der Souveränität und territorialen Integrität Georgiens. Tiflis sieht darin auch einen Versuch, die unrechtmäßige Besetzung der georgischen Regionen Abchasien und Südossetien weiter zu legitimieren.

Russlands hauptsächliche strategische Motivation für diesen Schritt liegt auf der Hand, da es versucht, seine Marinestreitkräfte so weit wie möglich von der Krim zu verlagern, die in jüngster Zeit unter anhaltenden Angriffen der Ukraine stand. Westliche Medien berichteten, dass zahlreiche russische Schiffe von Sewastopol in den Hafen von Noworossijsk verlegt worden seien.

Der Bau eines völlig neuen Marinestützpunkts in Abchasien würde keinen großen Unterschied machen, wenn die Infrastruktur auf der Krim funktionsfähig bleibt. Die Notwendigkeit, einen neuen Stützpunkt zu errichten, deutet daher wahrscheinlich auf die Herausforderungen hin, denen sich Russland in seiner Position auf der besetzten Halbinsel gegenübersieht. Sollte dies der Fall sein, ist Abchasien ein attraktiver Standort. Die Region, die seit 2008 nach einem fünftägigen Krieg mit Georgien von russischen Streitkräften besetzt ist, ist strategisch günstig gelegen, da sie in der Vergangenheit einen sowjetischen Marinestützpunkt beherbergte, der die Machtprojektion in der östlichen Schwarzmeerregion erleichterte.

Der Marinestützpunkt verletzt nicht nur die georgische Souveränität, sondern befindet sich auch in unmittelbarer Nähe zu einem wichtigen Projekt, das die georgische Regierung plant: dem Bau des Tiefseehafens Anaklia. Der expandierende Mittlere Korridor, der als zentrales Element der regionalen und allgemeinen eurasischen Konnektivität gilt, wird voraussichtlich eine immer größere Rolle in der Region spielen. Es überrascht nicht, dass Russland kein Interesse daran hat, dass sich der Mittlere Korridor von Süden her entwickelt. Ohne Anaklia ist der letztendliche Erfolg des neuen Korridorprojekts in der Tat ungewiss. 

Auch für Russland gibt es Herausforderungen. Abchasien ist möglicherweise nicht weit genug von der Krim entfernt, um sich vor möglichen ukrainischen Angriffen zu schützen, vor allem angesichts der zunehmenden Lieferung von Langstreckenwaffen durch den Westen an Kiew.

Auf politischer Ebene ist die Entscheidung Russlands, einen neuen Stützpunkt zu errichten, eine deutliche Mahnung an Tiflis, dass Russland an seiner Haltung zu den besetzten Gebieten festhält, obwohl sich Georgien seit Februar 2022, dem Beginn der Invasion in der Ukraine, um eine vorsichtigere und pragmatischere Außenpolitik gegenüber seinem nördlichen Nachbarn bemüht.

Während die inoffizielle Ankündigung scheinbar ein Zeichen für den anhaltenden Einfluss Russlands ist, könnte sie auch das Gegenteil bedeuten. Moskau ist könnte nun gezwungen sein, eine Reihe von Stützpunkten im Südkaukasus zu errichten, um seine Position zu halten, zumal die Ereignisse in Bergkarabach gezeigt haben, dass sich Russland in einer Phase befindet, die man als "kontrollierten Niedergang" bezeichnen könnte, in der es zwar immer noch geschickt mit den anstehenden Herausforderungen umgehen kann, aber dennoch nicht in der Lage ist, eine längerfristige Entwicklung umzukehren. Dies würde einen allmählichen Rückgang seines Einflusses bedeuten.

Darüber hinaus ist der Bau eines Marinestützpunktes für Russland ein weiterer Schritt, um Abchasien in das russische Territorium einzugliedern. Dies folgt auf ein Abkommen aus dem Jahr 2020, das verschiedene Bestimmungen enthält, die auf die Schaffung eines eng mit Moskau verbundenen sozioökonomischen Bereichs abzielen. Jüngste Entwicklungen im Jahr 2022, wie die Übertragung des Gutes Bichvinta an Russland, verstärken diesen Trend. Die ethnischen Abchasen sind dagegen, ihre Autonomie an Moskau abzugeben, aber es gibt nur wenige verbleibende Instrumente, mit denen die abchasische De-facto-Führung in der Lage sein wird, dem zunehmenden russischen Druck zu widerstehen.

Während der Marinestützpunkt der abchasischen Bevölkerung einige Vorteile in Form von Beschäftigungsmöglichkeiten und erhöhter Sicherheit bieten mag, wächst das Risiko, dass Russland die Region absorbiert. Darüber hinaus hat sich Russland, wie der Fall Armeniens und Bergkarabachs zeigen, nicht als verlässlicher Verbündeter oder Beschützer von Quasi-Staaten erwiesen.     

Die Nachricht von der möglichen Errichtung eines Marinestützpunktes beunruhigte auch die westlichen Partner Georgiens, die eine Reihe von Protest Aussagen tätigten. Die NATO ist besonders besorgt, da sie versucht, Moskaus Bestrebungen, das Machtgleichgewicht im Schwarzen Meer zu seinen Gunsten zu verschieben, entgegenzuwirken.

Emil Avdaliani ist Professor an der Europäischen Universität und Direktor für Nahoststudien bei der georgischen Denkfabrik Geocase.